Southern League — футбольное соревнование, в котором участвуют полупрофессиональные клубы из Восточной Англии, Южной и Мидлендской Англии, а также Южного Уэльса . Вместе с Isthmian League и Northern Premier League она образует седьмой и восьмой уровни системы английских футбольных лиг .
Структура Южной лиги менялась несколько раз с момента ее образования в 1894 году , и в настоящее время в ней 87 клубов, которые разделены на четыре дивизиона. Центральный и Южный дивизионы находятся на 3-й ступени Системы национальных лиг (NLS) и являются фидерными дивизионами, в основном для Национальной лиги Юг, но также и для Национальной лиги Север . Подпитывают Премьер-дивизионы два региональных дивизиона, Дивизион Один Центральный и Дивизион Один Юг, [1] которые находятся на 4-й ступени NLS. [2] Эти дивизионы, в свою очередь, подпитываются различными региональными лигами.
Административный центр лиги находится в Истгейт-хаусе в Глостере.
Профессиональный футбол (и, по сути, профессиональный спорт в целом) развивался медленнее в Южной Англии , чем в Северной . Профессионализм был впервые санкционирован Футбольной ассоциацией еще в 1885 году, но когда в 1888 году была основана Футбольная лига, ее клубы-члены базировались исключительно на Севере и в Мидлендсе , поскольку ассоциации графств по футболу на Юге решительно выступали против профессионализма.
Woolwich Arsenal (ныне просто Arsenal) был первым клубом в Лондоне, который стал профессиональным в 1891 году и был одним из главных мотиваторов попытки создать Южную лигу, чтобы отразить существующую Северную и Мидлендскую футбольную лигу. Однако это начинание провалилось из-за противодействия Лондонской футбольной ассоциации , и Woolwich Arsenal вместо этого присоединился к Футбольной лиге в качестве ее единственного представителя к югу от Бирмингема в 1893 году. Кроме того, в 1892 году была основана любительская лига Southern Alliance , в которую вошли семь клубов из региона, но она распалась после одного неполного сезона.
Тем не менее, была предпринята еще одна попытка сформировать Южную лигу, и на этот раз она оказалась успешной. Соревнование для профессиональных и любительских клубов было основано в 1894 году по инициативе Millwall Athletic (теперь просто Millwall). Первоначально предполагалось создать только один дивизион, но энтузиазм по поводу идеи был таков, что в конечном итоге было сформировано два дивизиона. Шестнадцать первоначальных членов-основателей были: [3]
2nd Scots Guards выбыла до начала первого сезона и была заменена Southampton St Mary's . Woolwich Arsenal попытался добавить свой резервный состав во второй дивизион, но эта заявка была отклонена из-за существующего членства клуба в Футбольной лиге.
Южная лига вскоре стала доминирующим соревнованием после Футбольной лиги в Южной и Центральной Англии, и к концу века несколько команд Южной лиги начали серьезно конкурировать с Футбольной лигой в Кубке Англии. [4] В обзоре сезона 1900–01 в Daily News лига описывалась как «теперь, без сомнения, вторая по важности и силе своих клубов после самой Футбольной лиги. За исключением Woolwich Arsenal, которые предпочли остаться членами Второго дивизиона Футбольной лиги, все лучшие профессиональные команды Юга теперь зачислены в ряды Южной лиги». [5]
Два клуба Южной лиги, Southampton (в 1900 и 1902 годах ) и Tottenham Hotspur (в 1901 году ), вышли в финал Кубка Англии на рубеже двадцатого века. Tottenham Hotspur остаётся единственным клубом из-за пределов Футбольной лиги (и с момента её создания, также Премьер-лиги), который выиграл Кубок Англии.
Несколько лучших игроков Англии перешли из Футбольной лиги в Южную лигу примерно в это время из-за ограничений на их свободу передвижения и заработную плату, введенных Футбольной лигой между 1893 и 1901 годами, и неудачных попыток Ассоциации футбольных союзов (AFU) ослабить ограничения. Это закончилось в 1910 году, когда Лига пришла к взаимному соглашению с Футбольной лигой. [6]
Чемпионы двух лиг в этот период встречались в ежегодном Charity Shield . Однако из шести встреч, которые чемпионы соответствующих лиг провели в Shield, только одну выиграли чемпионы Южной лиги — Brighton & Hove Albion в 1910 году , и это остается их единственной национальной наградой высшего уровня.Вплоть до Первой мировой войны лига также организовала несколько представительных «межлиговых» матчей против Футбольной лиги XI [7] и Шотландской футбольной лиги XI . [8] Они выиграли первый межлиговый эквивалент Британского домашнего чемпионата в 1910 году, победив Футбольную лигу со счетом 3–2, Шотландскую лигу со счетом 1–0 и Ирландскую лигу со счетом 4–0. [9]
В 1907 году он принял в свои ряды недавно преобразованный в Ассоциацию и будущий Футбольный клуб Лиги Брэдфорд , северный клуб, что отражало его руководящую позицию в то время. Stalybridge Celtic и Stoke также присоединились перед Первой мировой войной. [9]
В 1920 году практически весь высший дивизион Южной лиги был поглощен Футбольной лигой, чтобы стать новым Третьим дивизионом этой лиги . Год спустя Третий дивизион был расширен и регионализирован. Клубы Третьего дивизиона из предыдущего сезона стали Третьим дивизионом Юг , с добавлением Третьего дивизиона Север . [ необходима цитата ]
Из первоначальных членов-основателей шесть — Джиллингем (ранее Нью-Бромптон), Лутон Таун, Миллуолл, Рединг, Саутгемптон и Суиндон Таун — впоследствии стали клубами Футбольной лиги. [ необходима цитата ]
В течение следующих шести десятилетий Футбольная лига и Южная лига время от времени обменивались ограниченным числом клубов в результате процесса переизбрания старой лиги . С 1920 года статус Южной лиги как полупрофессиональной лиги был прочно установлен. В 1977 году Уимблдон стал последним клубом Южной лиги, успешно прошедшим выборы в Футбольную лигу. [ необходима цитата ]
Поскольку клубы искали более регулярные пути продвижения в Футбольную лигу, в 1979 году Южная лига стала поставщиком для новой Премьер-лиги Альянса вместе с Истмийской лигой и Северной Премьер-лигой , а лучшие южные клубы того времени присоединились к новой лиге. В свою очередь, APL (переименованная в Футбольную конференцию в 1986 году и в Национальную лигу в 2015 году) в конечном итоге преуспела в том, чтобы стать поставщиком для Футбольной лиги. Лига потеряла больше своих лучших клубов в 2004 году, когда Конференция добавила два региональных дивизиона ниже существующей Национальной лиги , Конференцию Юг и Конференцию Север . [ необходима цитата ]
В мае 2017 года FA выбрала Южную лигу для добавления дополнительного дивизиона на шаге 3 в рамках очередной реструктуризации в NLS; два Премьер-дивизиона были установлены на 22 клуба каждый. Новый Центральный дивизион начал играть в сезоне 2018–19. [10]
Первым спонсором Южной лиги была компания Beazer Homes , которая спонсировала лигу с 1987 по 1996 год. Спонсорами после Beazer Homes и по сей день являются: Dr Martens (1996–2004), British Gas (2006–2009), Zamaretto (2009–2011), Evo-Stik (2011–2013), [11] Calor Gas (2013–2014), Evo-Stik (2014–2019) и BetVictor (2019–2020). С сезона 2020–21 годов лигу спонсирует Pitching In, программа инвестиций в массовый спорт Entain . На момент объявления Entain носила свое прежнее название GVC Holdings. В рамках этого партнерства Южная лига позиционируется как одна из трех лиг Trident, наряду с ее аналогами Isthmian и Northern Premier. [12]
В этом разделе перечислены победители Южной лиги прошлых лет. [13] Победители на 1993 год источник: [14]
В сезоне 1898–99 гг. Второй дивизион был разделен на Лондонскую и Юго-Западную секции, а плей-офф проводился между победителями каждой секции.
В сезоне 1899–1900 годов лига вернулась к старому формату после того, как все члены юго-западной секции ушли в отставку. [15]
В сезоне 1909–10 Второй дивизион был разделен на секцию «А» и секцию «В», победители каждой секции боролись за чемпионство Второго дивизиона в плей-офф.
В сезоне 1910–11 годов лига вновь вернулась к прежнему формату.
В конце сезона 1919–20 большинство клубов Первого дивизиона перешли в новый Третий дивизион Футбольной лиги. Таким образом, Южная лига была разделена на две секции для Англии и Уэльса, а победители каждой секции боролись за звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В сезоне 1923–24 годов лига была разделена на две региональные секции, победители каждой из которых боролись за звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В сезоне 1933–34 была введена дополнительная секция, Центральная секция, для проведения дополнительных матчей. Центральная секция включала клубы из двух других секций и не вносила вклад в общий чемпионат.
В сезоне 1936–37 Восточная и Западная секции были объединены в один дивизион. Дополнительные матчи проводились через Midweek Section, который не вносил вклад в общий чемпионат.
В сезоне 1945–46 годов матчи в середине недели не проводились из-за ограничений по электроснабжению после Второй мировой войны .
В сезоне 1958–59 Южная лига снова была разделена на две секции: Северо-Западную и Юго-Восточную. Победители каждой секции боролись за звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В следующем сезоне две секции были объединены в Премьер-дивизион, а также был создан новый Первый дивизион.
В сезоне 1971–72 гг. Первый дивизион был регионализован.
В сезоне 1979–80 тринадцать клубов Премьер-дивизиона присоединились к недавно сформированной Alliance Premier League. Премьер-дивизион и Дивизион Один впоследствии были объединены, и были сформированы два региональных дивизиона.
В сезоне 1982–83 гг. был вновь введен Премьер-дивизион, который располагался выше региональных дивизионов.
В сезоне 1999–2000 гг. региональные дивизионы были переименованы в Восточный и Западный дивизионы.
В сезоне 2006–07 два региональных дивизиона были переименованы в Первый дивизион Мидлендса и Первый дивизион Юга и Запада.
В сезоне 2009–10 Дивизион Один Мидлендс был переименован в Дивизион Один Центральный.
В сезоне 2017–18 годов дивизионы «Центральный» и «Южный и Западный» были переименованы обратно в «Восточный» и «Западный» соответственно.
В следующем сезоне Премьер-дивизион был регионализирован, став Южным дивизионом, и был добавлен Центральный дивизион. Восточный и Западный дивизионы были снова реорганизованы в Центральный и Южный.
1 Сезон 2019–2020 был прекращен 26 марта 2020 года из-за пандемии коронавируса ; перечисленные здесь команды занимали первые места в турнирной таблице на момент прекращения сезона, но не были признаны чемпионами.
2 Сезон 2020–2021 также был прекращен 24 февраля 2021 года из-за пандемии коронавируса; перечисленные здесь команды на момент прекращения занимали первые места в турнирной таблице, но не были признаны чемпионами.
С момента основания лиги в 1894 году следующие клубы добились перехода в высшие лиги английской футбольной лиги :
Звездочка означает, что клуб вышел в высшую лигу через плей-офф.
Структура лиги менялась несколько раз за эти годы и в настоящее время состоит из Центрального и Южного дивизионов на 3-й ступени Системы Национальной лиги , а также Южного дивизиона и Центрального дивизиона на 4-й ступени.
Во многом благодаря присутствию Истмийской лиги , географическое присутствие Южной лиги фактически простирается дальше на север, чем Национальная лига Юг . Таким образом, в то время как победители Центрального и Южного дивизионов повышаются до Национальной лиги Юг , клубы из самых северных регионов повышаются до Национальной лиги Север . В прошлом большинство победителей бывшего Премьер-дивизиона вместе с победителями плей-офф повышались до высшей лиги.
Клубы, вылетевшие из Южной лиги, теоретически могут быть помещены в любую из четырнадцати лиг низшего уровня, но на практике это, скорее всего, будет одна из следующих лиг (в зависимости от географии):
Время от времени клубы, находящиеся за пределами позиций повышения и понижения, базирующиеся на географических границах Южной лиги, будут вынуждены покинуть лигу Комитетом NLS, если им будет необходимо соревноваться в Северной Премьер-лиге или Истмийской лиге , чтобы исправить любые дисбалансы, вызванные географическим распределением клубов, повышенных и пониженных до этого уровня. Клубы из Северной Премьер-лиги или Истмийской лиги также были включены в Южную лигу по той же причине. В целом, наблюдается дрейф на юг, с переходом клубов из Мидлендса в Северную Премьер-лигу .
