SpaceX Kestrel — это ракетный двигатель с вытеснительной подачей жидкого кислорода (LOX) / RP-1 . Двигатель Kestrel был разработан в 2000-х годах компанией SpaceX для использования в верхней ступени ракеты Falcon 1. Kestrel больше не производится; последний полет Falcon 1 состоялся в 2009 году.
Двигатель Kestrel построен на той же штифтовой архитектуре, что и двигатель SpaceX Merlin , но не имеет турбонасоса и питается только давлением из бака.
Kestrel охлаждался абляционно в камере и горловине и радиационно в сопле, которое было изготовлено из высокопрочного ниобиевого сплава. Как металл, ниобий обладает высокой устойчивостью к растрескиванию по сравнению с углерод-углеродом . По данным SpaceX, удар от орбитального мусора или во время разделения ступеней может оставить вмятину на металле, но не окажет существенного влияния на работу двигателя. [4] Эффективность давления гелия существенно увеличивается за счет титанового теплообменника на абляционной/ниобиевой границе. [5]
Управление вектором тяги осуществляется электромеханическими приводами на куполе двигателя для тангажа и рыскания. Управление креном (и управление ориентацией во время фаз движения по инерции ) осуществляется двигателями с гелиевым холодным газом .
Пирофорная система зажигания TEA - TEB используется для обеспечения возможности повторного запуска на верхней ступени и упрощения конструкции. [ 6] В многоцелевой миссии эта конструкция позволит осуществлять сброс на разных высотах и наклонах.
Были запланированы усовершенствования конструкции оригинального двигателя Kestrel, названные Kestrel 2. [7 ]
Конструкция двигателя по-прежнему была с подачей под давлением и должна была летать на новой второй ступени, в которой использовался алюминиево-литиевый сплав 2195 , а не алюминий 2014 года, используемый во второй ступени Falcon 1. [7] Изменения двигателя должны были включать более жесткие допуски для улучшения согласованности, более высокий I sp и более легкий вес. [8] Kestrel 2 не оставался в активной разработке после того, как Falcon 1 был заменен гораздо более крупным Falcon 9 v1.0 , который использовал улучшенный Merlin 1C для своей верхней ступени.
