Рыжий суслик ( Spermophilus major ) — вид грызунов семейства Sciuridae . Он также известен как зимующий большой суслик и крупнозубый суслик . [3] Он обитает в западной части Центральной Азии, где его естественной средой обитания являются умеренные луга .
Рыжий суслик встречается в степи между реками Волга и Иртыш в России и Северном Казахстане , а также к западу от реки Волга в северо-западной части Приволжских гор . Он также был зарегистрирован в Синьцзяне , но это, вероятно, была ошибочная идентификация довольно похожего вида, Spermophilus brevicauda . Его ареал расширяется на юг и запад от его нынешнего ареала. Считается, что это происходит из-за того, что дороги и другие разработки увеличивают количество водных каналов и высоких трав. Теперь он может пересекать Волгу из-за строительства плотин в четырех разных местах. Они создают области статической воды, которые сохраняют ледяной покров дольше, что позволяет особям перемещаться в новые районы. Он встречается на высоте до 600 метров. [1]
У рыжего суслика крепкое, низкое тело, короткие ноги и густо опушенный хвост. [4] Спина темно-охристо-коричневая, полосатая или пятнистая со светлой охрой. Верх головы и переносица серебристо-сероватые. На щеках и над глазами рыжие пятна. Хвост снизу кажется красноватым, а кончик бледный. Длина тела до 340 миллиметров (13 дюймов), а длина хвоста — до 105 миллиметров (4,1 дюйма). Вес около 500 граммов (1,1 фунта). [3]
Рыжий суслик обитает на равнинах, в предгорных степях и полупустынях. Он встречается вдоль речных долин, на опушках лесов, на склонах оврагов, на обочинах дорог, пастбищах и необрабатываемых землях. Он роет постоянные норы глубиной около метра с вертикальным входом и общей длиной хода около двух метров. Временные норы не такие глубокие, имеют наклонные входные ходы и более просты по конструкции. Этот вид ведет дневной образ жизни , причем старые животные наиболее активны утром и вечером, а молодые активны большую часть дня. Зимняя спячка длится около шести с половиной - восьми с половиной месяцев. Дата выхода из спячки зависит от весенних условий и может варьироваться до двадцати пяти дней. Рацион состоит из зеленых частей растений, корней, луковиц, семян трав, злаков и других сельскохозяйственных культур. Размножение происходит летом, беременность длится около 23 дней, а выводок в среднем состоит из семи-восьми детенышей. Они быстро растут и полностью вырастают за два с половиной месяца. [3] Популяция подвержена периодическим колебаниям, при этом всплески численности сменяются спадом численности. Во время последнего отдельные особи могут занимать норы, ранее заселенные большими колониями. Основными факторами, определяющими смертность, являются исключительно холодная погода в период спячки, позднее наступление весны, беспокойство со стороны человека, хищники и вспышки болезней. [3] [1]