Spooky Lady's Sideshow — пятый сольный альбом Криса Кристофферсона , выпущенный в 1974 году на лейбле Monument Records . Ему предшествовали и последовали дуэтные альбомы с его женой Ритой Кулидж . Он был записан вскоре после появления Кристофферсона в фильме «Пэт Гарретт и Билли Кид» . Альбом в основном состоит из песен об упадке из-за злоупотребления алкоголем и наркотиками. Эта тема упадка оказалась (непреднамеренно) пророческой, поскольку это был первый альбом Кристофферсона, который не имел большого коммерческого успеха.
1973 год стал для Кристофферсона пиком коммерческого успеха. Его дуэтный альбом с женой Ритой Кулидж возглавил чарт альбомов в стиле кантри, а его предыдущие сольные альбомы Jesus Was a Capricorn стали золотыми, во многом благодаря неожиданному госпел-хитовому хиту Why Me . Помимо того, что Кристофферсон был одним из самых успешных и уважаемых авторов песен в бизнесе, он также был кинозвездой, появившись в Blume in Love и сыграв главную роль в Pat Garret and Billy the Kid Сэма Пекинпы . Хотя коммерческие акции Кристофферсона были высоки, некоторые обозреватели утверждали, что качество его песен падает из-за его поглощенности Голливудом .
С выпуском Spooky Lady's Sideshow Кристофферсон начал коммерческий спад и больше никогда не достигал продаж, которые у него были до этого момента. Вместо того, чтобы записываться с давним продюсером Фредом Фостером в Нэшвилле, певец решил записаться с продюсером Кулиджа Дэвидом Андерле в Sunset Sound в Лос-Анджелесе, и получившийся LP, зажатый между двумя дуэтными альбомами с женой Кулидж в 1973 и 1974 годах, имеет дело почти исключительно с разложением и упадком, до такой степени, что его можно было бы рассматривать как концептуальный альбом. Как заметил Уильям Рулманн в своем обзоре альбома на AllMusic : «Снова и снова Кристофферсон пел о персонажах и о себе самом (или, по крайней мере, в образе рассказчика от первого лица), катящихся под откос, употребляя спиртное и наркотики. Начиная с обратной стороны обложки альбома, которая была украшена вымышленными отрицательными отзывами, и заканчивая названиями песен вроде «Star-Spangled Bummer (Whores Die Hard)» и «Stairway to the Bottom», альбом был портретом излишеств и упадка». Совершенно некоммерческая природа темы заставила Monument нащупывать потенциальный хит, поэтому шумная духовая «I May Smoke Too Much» была выпущена как сингл, но она провалилась, а Spooky Lady's Sideshow стала самым недолго продержавшимся альбомом певца в поп-чартах за всю его карьеру, хотя и вошла в десятку лучших в стране.
В альбоме участвовали лучшие сессионные музыканты, которые позволили Кристофферсону и Андерле опробовать ассортимент стилей и привнести разнообразие, с которым боролся вокал Кристофферсона, в то время как игра на органе Майка Атли внесла свой вклад в свободное звучание в стиле Дилана и, порой, в заразительный джазово-блюзовый грув, как в «Late Again». [3] Затронутые темы — свобода, Дьявол, Иисус Христос — не были новыми в песнях Кристофферсона, но пейзажи в этих песнях были непрестанно мрачными, как отмечает биограф Стивен Миллер:
В целом, тематика была мрачной — в «Stairway to the Bottom» Кристофферсон вернулся к образу развратника, а в «Same Old Song» он сыграл роль пресыщенного историей успеха, который обнаруживает, что пребывание на вершине приносит новые проблемы, что также аналогичным образом рассматривается в «Shandy (The Perfect Disguise)». Несмотря на то, что тексты песен пропитаны загадочной мудростью, есть ощущение, что Кристофферсон слишком старается, не в состоянии воссоздать, казалось бы, легкие результаты, которые он достиг в таких песнях, как « Me and Bobby McGee ». [3]
Кристофферсон перепел "Lights of Magdala", поэтическую композицию Ларри Мюррея, содержащую религиозные подтексты, и написал два трека альбома в соавторстве с Роджером МакГуинном и Бобом Нойвиртом , что еще больше подтверждает склонность альбома к восхвалению рок-н-ролльного образа жизни. Начиная с Spooky Lady Sideshow , Кристофферсон винил в своем коммерческом падении отсутствие рекламной поддержки Monument, а не свою актерскую карьеру, и он отверг идею о том, что ему следует уйти из Голливуда, позже съязвив: "Я снимался в кино, в ванной с Барброй Стрейзанд ! Я сказал: "Что! Бросай это?"" [4]
В обзоре альбома на сайте AllMusic, в котором Spooky Lady Sideshow сравнивается с Tonight's the Night Нила Янга , говорится, что песни «были настолько насыщены контролируемыми веществами и настолько решительно нацелены на самоуничтожение, что стали самоисполняющимся пророчеством... и вместо того, чтобы вдохнуть новую жизнь в его карьеру, альбом стал ошибкой, от которой он так и не оправился как записывающийся артист».
Все песни Криса Кристофферсона, если не указано иное.