SportsChannel Philadelphia — американская региональная спортивная сеть , принадлежавшая как совместное предприятие Rainbow Sports, подразделению Rainbow Media , дочерней компании Cablevision Systems Corporation , и NBC (обе компании владели по 50%), и работавшая как филиал SportsChannel . Работая как дочерняя сеть премиум-сервиса PRISM и имея штаб-квартиру в Бала Синвид, штат Пенсильвания , канал обеспечивал региональное освещение спортивных мероприятий с участием профессиональных спортивных команд, базирующихся в столичном районе Филадельфии , а также спортивных мероприятий колледжей и средних школ по всему региону долины Делавэр .
Планы по развитию сети SportsChannel в Филадельфии восходят к 1986 году, когда Rainbow Media объявила о планах по запуску региональной спортивной сети, которая должна была стать дополнением к основанному в первую очередь на фильмах премиум-каналу PRISM, который разделил бы региональные телевизионные права на игры трех основных профессиональных спортивных команд Филадельфии: Philadelphia Phillies из Главной лиги бейсбола , Philadelphia 76ers из НБА и Philadelphia Flyers из НХЛ (права на выездные игры команд в то время были разделены между независимыми станциями WTAF-TV (канал 29, сейчас станция WTXF-TV, принадлежащая и управляемая Fox ), WPHL-TV (канал 17, сейчас дочерняя компания MyNetworkTV ) и WGBS-TV (канал 57, сейчас станция WPSG, принадлежащая и управляемая CW ), в то время как PRISM транслировал домашние игры с участием всех трех франшиз). Первоначально запуск канала планировался на январь 1987 года [1] , однако позже Rainbow решила отложить запуск.
После трех лет задержек SportsChannel Philadelphia официально стартовал 1 января 1990 года, имея, по оценкам, 450 000 подписчиков по всему региону. В дополнение к местным спортивным мероприятиям, сеть также транслировала баскетбольные матчи колледжей Philadelphia Big 5 , а также программы, распространяемые по всей стране дочерней службой SportsChannel America , включая студенческие футбольные и баскетбольные матчи, гонки NASCAR и игры НХЛ с участием других команд, не участвующих в рынке, в дополнение к трансляциям Flyers. В отличие от PRISM, SportsChannel Philadelphia распространялся с момента запуска как базовый кабельный канал. 23 января 1990 года Phillies заключили четырехлетний контракт на 12 миллионов долларов с Rainbow/NBC, по которому SportsChannel Philadelphia и PRISM получили региональные права на кабельное телевидение большинства игр команды. [2]
19 марта 1996 года Comcast приобрела Spectacor (когда-то первоначальный совладелец PRISM) и 66% акций ее основных активов — Flyers, The Spectrum и недавно завершенный CoreStates Center — за 240 миллионов долларов и взяв на себя коллективный долг в размере 170 миллионов долларов; новая Comcast Spectacor также немедленно приобрела 66% акций 76ers. [3] [4] Сразу после объявления о покупке возникли предположения о том, расторгнет ли Comcast хотя бы часть вещательных контрактов Spectacor с Rainbow Media и создаст собственную спортивную сеть, вытеснив SportsChannel и PRISM из своих систем в Филадельфии (однако Comcast заключила десятилетнее соглашение с Rainbow об этих сетях осенью 1995 года); купит существующие сети; или заключит сложную сделку с Rainbow, чтобы обе сети сохранили права на спортивные трансляции. [5] [6] Comcast обратилась к Phillies, чей контракт с SportsChannel Philadelphia и PRISM закончился после сезона 1997 года , по поводу потенциальной сделки по трансляции, что указывало на то, что Comcast предпринимает шаги по созданию новой спортивной сети, чтобы конкурировать со SportsChannel. [3]
После недолгих обсуждений с Comcast о возможном приобретении части акций PRISM и SportsChannel Philadelphia, [7] 25 апреля 1996 года Comcast официально объявила о планах создания собственной новой спортивной сети, которая будет сосредоточена вокруг Flyers и Phillies, последняя из которых подписала соглашение о переносе своих игр на новую сеть в тот день. [8] [9] Из-за неопределенности относительно своего будущего отношения между PRISM/SportsChannel и Comcast Spectacor стали несколько напряженными. Переговоры о сохранении телевизионных прав Flyers на сетях едва не сорвались, поскольку Rainbow предложила более низкую цену за права, чем хотели Flyers. К концу сентября команда объявила о планах производить трансляции домашних игр самостоятельно и продавать местные права отдельным кабельным провайдерам, если сделка не будет заключена. [10]
В сентябре 1996 года SportsChannel и PRISM потеряли права на трансляцию баскетбольных игр Big 5 City Series, поскольку не было никаких гарантий, что сети смогут транслировать все игры, и возникли вопросы относительно того, кто заплатит за права — Rainbow или Big 5; это заставило ассоциацию продать местные телевизионные права на телетрансляции City Series в сезоне 1996–97 (некоторые игры транслировались на Comcast Network ). [11] [12] Затем, 4 октября 1996 года, за день до домашнего матча открытия сезона , Flyers продлили контракт на один год со SportsChannel и PRISM, которые заплатили бы 5 миллионов долларов за права. [13]
30 июня 1997 года Fox/Liberty Networks ( совместное предприятие News Corporation и Liberty Media ) приобрела 40% акций спортивных объектов Cablevision за 850 миллионов долларов; сделка была в первую очередь заключена с целью приобретения SportsChannel Philadelphia и семи его дочерних сетей SportsChannel для расширения национального покрытия Fox Sports Net , группы региональных спортивных сетей, образованной в ноябре 1996 года путем покупки Fox региональных сетей Prime Sports, принадлежащих Liberty . [14] [15] [16] В то время как создание новой спортивной сети Comcast, казалось бы, обрекало SportsChannel Philadelphia и PRISM, сделка создала возможность присоединения одной или обеих сетей к Fox Sports Net. [17]
Несмотря на то, что Comcast уже приобрел телевизионные права на Phillies, Fox объявил, что SportsChannel и PRISM «продолжат получать большой список игр Phillies и Sixers». Затем он официально объявил о планах SportsChannel Philadelphia (который был бы переименован в Fox Sports Philadelphia в соответствии с соглашениями о брендинге сетей Fox Sports) добавить национальные программы из Fox Sports Net, в то время как PRISM сохранит свой формат фильмов и спорта в качестве премиум-канала. Однако были некоторые предположения, что Fox и Comcast могли бы, возможно, сотрудничать, чтобы объединить свои соответствующие права на команды на одном канале. [18]
21 июля 1997 года Comcast приобрела права на местное телевидение для 76ers у SportsChannel и PRISM, отказавшись от своего совместного контракта с двумя сетями, который был установлен до сезона 1999–2000 годов . [19] Затем Comcast достигла соглашений с Liberty Media и Rainbow Media о замене SportsChannel Philadelphia на новый Comcast SportsNet Philadelphia , [20] [21] [22] и PRISM на принадлежащий Liberty премиум-канал фильмов Starz!. [ 23] Закрытие SportsChannel Philadelphia и PRISM привело к увольнению 38 штатных сотрудников.
Закрытие SportsChannel Philadelphia и запуск Comcast SportsNet Philadelphia вызвали некоторые споры, поскольку последний распространял свой сигнал, используя ту же наземную микроволновую и оптоволоконную ретрансляционную инфраструктуру, через которую передавался PRISM, в результате чего абоненты спутниковой связи, которые ранее принимали SportsChannel Philadelphia, больше не могли смотреть соревнования региональных команд Филадельфии, поскольку Comcast применил закон, принятый Федеральной комиссией по связи в 1992 году, известный как «наземное исключение», который позволял программистам не предоставлять региональные каналы спутниковым провайдерам, если они не передают данные с помощью спутников связи , что не позволяло DirecTV , Dish Network и ныне несуществующему PrimeStar транслировать Comcast SportsNet Philadelphia. [24] [25] В сентябре 1997 года представитель Comcast Джо Ваз заявил, что их решение не предлагать Comcast SportsNet на спутнике было «вопросом конкуренции», заявив, что сеть может помочь кабельному «отличиться от спутниковых конкурентов»; Однако DirecTV пожаловалась в FCC на этот шаг, сославшись на недобросовестную конкурентную практику. [26] [27] Хотя лазейка «исключения для наземного вещания» была закрыта FCC в результате голосования 4-1 20 января 2010 года, Comcast SportsNet Philadelphia по-прежнему недоступен для прямых вещательных спутниковых провайдеров на рынке Филадельфии или по всей стране. [28]