Sputter Gun представлял собой прототип испытательного пистолета, в котором использовались семь основных компонентов британского карабина -пулемета Sten времен Второй мировой войны , а также другие специально изготовленные детали для создания полноценного боевого огнестрельного оружия. Он был разработан, чтобы обойти существующий федеральный закон США, определяющий пулемет . Пистолет-распылитель, не имеющий спускового крючка , был разработан для автоматической стрельбы несколькими выстрелами после освобождения затвора из предохранительного паза до тех пор, пока из магазина не будут израсходованы все боеприпасы .
В 1983 году ATF стало известно, что Уильям М. Йорк, ведущий бизнес как York Arms Co., предлагал на продажу версию Mk.II Sten , способную вести полностью автоматический огонь, что не соответствовало федеральному определению как пулемет. Йорк рекламировал «Sputter Gun» (названный так его другом адвокатом Роном Баутвеллом) как огнестрельное оружие для тех, «кто хочет получить удовольствие и азарт от владения и стрельбы из полностью автоматического огнестрельного оружия без государственного налога и бюрократической волокиты». Тогдашний сотрудник Чак Ланум из подразделения ATF Firearms Technology (FTB) в Вашингтоне, округ Колумбия, совершил запланированный личный визит в компанию York Arms Co. в Харрикейне, штат Юта, чтобы осмотреть и обсудить некоторые виды огнестрельного оружия на базе Стена, которое компания производила. в соответствии с их FFL класса 2, выданным ATF. На встрече Йорка с Ланумом присутствовали адвокат и судебный репортер. Во время этой встречи Ланум высказал свое мнение, что Sputter Gun можно было бы считать «пулеметом» в соответствии с федеральным законом, если бы палец человека можно было считать «спусковым крючком» огнестрельного оружия. [1]
Sputter Gun никогда не классифицировался и не переклассифицировался в пулемет ни ATF, ни какой-либо другой организацией федерального правительства и, следовательно, никогда не был «вне закона».
Конгресс США определил пулемет в Законе о национальном огнестрельном оружии 1934 года [2].
...любое оружие, которое стреляет, предназначено для стрельбы или может быть легко восстановлено для стрельбы автоматически более чем на один выстрел, без ручной перезарядки, с помощью одной функции спускового крючка. [2]
Несмотря на утверждения ATF или других организаций, это юридическое определение никогда не менялось никаким постановлением или Конгрессом и до сих пор остается федеральным законом.