XIIª Squadriglia ( M ezzi d' As salto ) ( по-итальянски «12-я эскадра штурмовых кораблей ») была формированием итальянского Королевского флота ( Regia Marina ), которое служило на Ладожском озере в рамках осады Ленинграда войсками Оси во время Второй мировой войны .
22 июня 1941 года страны Оси во главе с нацистской Германией начали операцию «Барбаросса» — вторжение в Советский Союз. Летом 1941 года немцы продвигались в СССР тремя широкими фронтами: на Ленинград на севере, на Москву в центре и на Киев на юге.
К августу 1941 года немецкая группа армий «Север» находилась на окраинах Ленинграда, оккупировав Прибалтику и северо-запад России, в то время как финны продвинулись на юг, на полуостров Выборг , оставив город окруженным и отрезанным от всех коммуникаций по суше. Единственным путем сообщения города был водный путь, через Ладожское озеро. Чтобы обслуживать и сохранять этот путь, Советы собрали флот из более чем 50 торговых судов, защищенных более чем 40 эскортными судами, с помощью которых они проводили конвои снабжения в город. Против этого у Оси было мало возможностей ответить; их единственной наступательной силой был единственный финский корабль, торпедный катер «Сису» , который не смог прервать советский маршрут снабжения.
Чтобы противостоять этому маршруту поставок, Ось решила нарастить военно-морское присутствие на озере и, признавая опыт Regia Marina в операциях с малыми лодками, запросила отправку на озеро группы лодок MAS . В ответ на это RM сформировала XII MAS в апреле 1942 года.
После запроса в RM о помощи в операциях на озере RM сформировал XII MAS как подразделение Decima MAS . Это произошло в апреле 1942 года в Ла Специи , на Тирренском море. XII MAS состоял из четырех лодок MAS с их экипажами и вспомогательным персоналом, в общей сложности 99 человек, под командованием капитана корвета Джузеппе Бьянкини.
В мае 1942 года силы начали путешествие к озеру, погрузив лодки на транспорты для путешествия по суше через перевал Бреннер и Инсбрук в Штеттин , а затем на корабле в Хельсинки . Последний этап был по дороге в Сортанлахти на Ладожском озере, который служил базой операций XII MAS. Эскадра прибыла 22 июня 1942 года, через 12 месяцев после начала Барбароссы. На озере уже находились финский торпедный катер Sisu и немецкие силы, военно-морской отряд K , состоящий из нескольких минных тральщиков (КМ) и вооруженных барж ( паромов Siebel ). Все силы находились под общим командованием полковника Э. И. Ярвинена из финской армии .
XII MAS начал операции 25 июня 1942 года, проводя разведывательные зачистки озера, высаживая наблюдателей за советскими линиями и ища подводные лодки. 25 июля MAS 526 был поврежден в результате аварии и был временно выведен из строя.
14 августа MAS 527 и 528 перехватили отряд из трех советских канонерских лодок; после перестрелки MAS приблизились и выпустили торпеды, потопив одну из канонерских лодок.
27 августа MAS 527 столкнулся с советским конвоем, состоящим из двух буксиров, тянущих состав барж, сопровождаемых третьим буксиром. MAS 527 следовал за этой группой и вызвал подмогу, а с прибытием MAS 528 атаковал торпедами, в результате чего состав барж взорвался.
1 сентября MAS 529 встретила две советские канонерские лодки во время патрулирования у острова Верккосаари; она открыла по ним огонь, прежде чем уйти невредимой. 29 сентября MAS 528 и 529 под командованием Бьянкини столкнулись с советским конвоем из буксира и баржи, сопровождаемым канонерской лодкой. Они смогли занять позицию для проведения торпедной атаки, но не добились ни одного попадания.
В октябре силы были задействованы в оказании поддержки сухопутным войскам, поскольку приближалась зима, и 30 октября озеро стало слишком замерзшим для продолжения операций. XII MAS был эвакуирован с базы в Сортанлахти, отступив на зимние квартиры в Таллине .
Весной 1943 года военная ситуация изменилась: Regia Marina решила перевести XII MAS в Средиземное море, хотя четыре катера MAS были переданы финскому флоту, а не отправлены обратно в Италию.
После 1000-мильного путешествия к району боевых действий XII MAS служил на Ладожском озере в течение 90 дней, совершив 59 боевых вылетов и приняв участие в 17 операциях, в ходе которых они потопили советские баржи, канонерскую лодку (класса «Бира») и торговое судно водоизмещением 1300 тонн. Несмотря на мастерство и энтузиазм, которые MAS привнесла в этот уголок Восточного фронта, совместная операция не смогла остановить советские усилия по поддержанию маршрута снабжения в Ленинград [1] , и зимой 1942/43 года было проведено наступление на Синявино и операция «Искра» , что привело к облегчению советской дилеммы снабжения, хотя осада была полностью снята только в январе 1944 года.