Торговая библиотека Сент-Луиса , основанная в 1846 году в центре города Сент-Луис, штат Миссури, изначально была основана как членская библиотека и является старейшей из сохранившихся библиотек к западу от реки Миссисипи . [1] С 1998 года библиотека размещается в Университете Миссури-Сент-Луис как библиотека специальных коллекций в составе библиотеки Томаса Джефферсона . Большинство библиотечных материалов можно отнести к одной из четырех категорий: общая (основная) коллекция, железнодорожная библиотека Джона У. Барригера, Национальная библиотека внутренних водных путей имени Германа Т. Потта или художественный музей. [2] Коллекции Торговой библиотеки Сент-Луиса были названы городом Сент-Луис, штат Миссури , городской достопримечательностью из-за культурной значимости библиотеки. [3]
В декабре 1845 года группа общественных деятелей и филантропов объединилась, чтобы основать библиотеку для членов с намерением создать место, «где молодые люди могли бы приятно и с пользой проводить вечера, и таким образом быть защищенными от соблазнов безрассудства , которые всегда преследуют неохраняемую молодежь в больших городах». [4] Библиотека официально открылась 19 апреля 1846 года и в том же году получила устав от штата Миссури . [2] В то время публичные библиотеки не были стандартным учреждением. Торговая библиотека Сент-Луиса с читальным залом, конференц-залами, книжными полками и самой большой аудиторией в городе стала основным центром культурного и интеллектуального обмена в городе в годы, предшествовавшие появлению обычных публичных и академических библиотек. [1]
Джеймс Э. Йетман был первым президентом. Йетман впоследствии стал одним из основателей Mercantile Bank, а также Washington University в Сент-Луисе . К 1847 году у него было 1600 томов и 283 подписчика. В 1851 году он объединился с St. Louis Lyceum. Сент-Луисский симфонический оркестр дал свои первые концерты в библиотеке. В аудитории был проведен ряд лекций с участием таких известных ораторов, как Марк Твен , Карл Шурц , Ральф Уолдо Эмерсон и Оскар Уайльд . [4]
В 1854 году библиотека переехала в новое здание по адресу Локаст-стрит, 510, на углу улиц Бродвей и Локаст. В состав здания входил Большой зал на 2000 мест, крупнейший в то время зрительный зал в городе. Первая сессия Конституционного конвента Миссури в 1861 году собралась в библиотеке, где проголосовали за то, чтобы остаться в Союзе в начале Гражданской войны в США . Другой конституционный конвент в 1865 году отменил рабство. [4]
В 1884 году Роберт С. Брукингс начал кампанию по строительству нового огнестойкого здания. Старое здание было снесено в 1887 году, и Генри Шоу (ботаник) заложил новый краеугольный камень . В 1889 году на том же месте было открыто новое шестиэтажное здание. В новом здании не было лекционного зала, но был лифт. В 1901 году библиотека впервые заменила свечи в стеллажах на электричество . Известные библиотечные программы включали телефонную службу и службу доставки книг с использованием Ford Model T, созданную в 1915 году. Библиотека получила свой статус городской достопримечательности в 1973 году. [4]
С открытием бесплатной Публичной библиотеки Сент-Луиса в 1893 году миссия Торговой библиотеки изменилась с служения в качестве главной современной библиотеки города на сосредоточение внимания на ее основных исторических коллекциях книг, документов и произведений искусства. [2] Художественный музей активно собирал картины, рисунки, скульптуры и народное искусство Америки с момента своего основания, начиная с раннего заимствования у известного художника Сент-Луиса Чарльза Диса . [2]
Mercantile Library исторически собирала материалы, отражающие промышленную историю Сент-Луиса и окружающего региона. В этом духе в 1983 году была создана специальная коллекция железной дороги, названная в честь Джона У. Барригера III , американского железнодорожного руководителя, чья большая личная библиотека книг, корпоративных документов и фотографий составляла основу железнодорожных холдингов. [5] В 1985 году библиотека создала официальную коллекцию водных путей, названную в честь Германа Т. Потта, выдающегося руководителя речной отрасли. [6]
В библиотеку переехали газетный фотоотчет и вырезки газеты St. Louis Globe-Democrat , основанной в 1854 году. [4]
Историческое расположение библиотеки в центре города и статус независимого учреждения подверглись внутреннему пересмотру в 1994 году, когда Совет директоров начал долгосрочное самостоятельное исследование, чтобы определить, как сделать коллекции библиотеки более доступными для современных ученых. 1996 год ознаменовал 150-ю годовщину Ассоциации торговых библиотек Сент-Луиса, а также стал годом, когда Совет проголосовал за одобрение присоединения к Университету Миссури-Сент-Луис. Этот многолетний процесс достиг кульминации в 1998 году, когда Торговая библиотека переехала на свое нынешнее место в здании Библиотеки Томаса Джефферсона на территории кампуса Университета Миссури-Сент-Луис и вновь посвятила себя своему текущему статусу библиотеки специальных коллекций в университете. [4]
Библиотека по-прежнему сохраняет модель членства, но большинство коллекций остаются открытыми для публики в исследовательских целях посредством комбинации открытых стеков, исследовательской программы архивного читального зала [7] и цифровой библиотеки UMSL. [8] Вместо предоставления доступа к библиотеке, членство теперь предоставляет дополнительные привилегии заимствования, доступ к закрытым мероприятиям, приглашения на серии выступлений и частные экскурсии. [9]
Библиотека работает по принципу открытого хранения для большей части своих коллекций, что означает, что большой процент коллекций экспонируется по всей библиотеке в любой момент времени. Библиотека также предлагает бесплатные выставки физического искусства и истории материалов из своих коллекций, а также онлайн-выставки. [10]
Среди коллекций библиотеки следует отметить:
38°42′37″с.ш. 90°18′40″з.д. / 38,710200°с.ш. 90,311055°з.д. / 38,710200; -90,311055