Stalag Luft IV был немецким лагерем для военнопленных Второй мировой войны в Гросс-Тыхове, Померания (ныне Тихово , Польша ). Там содержались в основном американские военнопленные, но также британцы, канадцы, поляки, австралийцы, новозеландцы, южноафриканцы, чехи, французы и норвежец.
Лагерь был открыт в мае 1944 года. В июле того же года был опубликован военный отчет, в котором описывались такие проблемы, как неадекватные душевые, ненадлежащее распределение посылок Красного Креста , и то, что заключенные часто жаловались на продовольственную ситуацию. Разрешалось отправлять два письма и четыре открытки в месяц. Эти письма подвергались жесткой цензуре, заключенные были вынуждены говорить семьям, что с ними хорошо обращаются и что никаких проблем не возникает. [1]
В отчете Международного Красного Креста от октября 1944 года условия в лагере описывались как в целом плохие. Лагерь был разделен на пять комплексов (AE), разделенных заборами из колючей проволоки, при этом военнопленные размещались в 40 деревянных бараках, в каждом из которых находилось 200 человек. Заключенные в комплексах A и B имели трехъярусные нары, но в комплексах C и D нары отсутствовали вообще, и военнопленные спали на полу. Ни один из бараков не отапливался, во всем лагере было всего пять небольших железных печей. Туалеты находились на открытом воздухе, и не было надлежащих условий для мытья. Медицинское обслуживание и запасы продовольствия и одежды также были недостаточны. На тот момент там находилось 7089 американских и 886 британских военнопленных (из них 606 были с Британских островов, в том числе 147 канадцев , 37 австралийцев , 58 поляков , 22 новозеландца , 8 южноафриканцев , 5 чехов , 2 француза и 1 норвежец ) [2] .
Другая инспекция Международного Красного Креста в январе 1945 года [3] сообщила, что в лагере содержались:
6 февраля 1945 года около 8000 человек из лагеря отправились в поход, который позже назовут « Маршем смерти ». Заключенным выдали оставшиеся посылки Красного Креста и разрешили нести столько, сколько они могли. Марш из Гросс-Тихова длился примерно 86 дней. Их заставляли идти под охраной около 15–20 миль (24–32 км) в день. Было много зигзагов, чтобы избежать наступающей советской Красной армии с востока. Марш смерти прошел через города Бялогард и Свиноуйсьце . [4]
Обращение было плачевным. Больных расстреливали или кололи штыками, когда они выпадали из строя. [5] Дизентерия и диарея были обычным явлением, поскольку источники воды и туалеты были непреднамеренно перемешаны. Укрытием мог быть амбар или под звездами, в дождь, снег или что-то еще, что было доступно. Еда оставалась скудной, и лучшее, на что можно было надеяться, это порция для восполнения калорий от целого дневного марша (бушель или два пареного картофеля на амбар, полный людей, были лучшим, что когда-либо получали в конце дня). Часто еду оставляли в амбаре в темноте ночи, чтобы люди могли получить то, что они могли. Немецкое правительство не предоставляло одежды. Они несли два одеяла и пальто в качестве спальных мест.
Среднестатистический военнопленный терял треть своего веса после пленения. Они пили воду, часто зараженную, из канав у дороги или ели снег, когда он был доступен. Они использовали сигареты, часы, кольца или все, что у них было, чтобы торговать с фермерами по пути, в качестве еды. Однако, делая это, они рисковали жизнью фермеров и военнопленных. Военнопленные ели древесный уголь, чтобы помочь остановить дизентерию, и все они были заражены вшами. Пневмония , дифтерия , пеллагра , тиф , окопная стопа , туберкулез и другие болезни свирепствовали среди военнопленных.
Акты героизма были практически универсальными. Более сильные помогали более слабым. Те, кому повезло иметь пальто, делились им с другими. Немцы иногда предоставляли больным повозку. Однако лошадей было мало, поэтому отряды военнопленных тянули повозки по снегу. Когда повозки не было, а военнопленный падал по дороге, немецкий охранник отступал, и раздавался выстрел. [6] Затем охранник возвращался в строй один. Однако не все немцы были ненавидимы — охранника Шорти несли несколько заключенных, когда он не мог идти дальше. [ нужна цитата ]
Они достигли ( Шталаг XI-A ), около Дёрница 30 марта 1945 года. [7] Многие лагеря на восточной окраине Германии были объединены в один большой лагерь. Обращение было повторением того, что было в предыдущих лагерях, за исключением еды, которой практически не было. [ нужна цитата ] В зданиях не было ни кроватей, ни постельных принадлежностей. [ нужна цитата ] Заключенные, и немцы тоже, знали, что освобождение близко. Звуки приближающейся американской артиллерии можно было слышать все громче и громче в этом лагере. Когда звуки артиллерии союзников приближались, немецкие охранники были менее суровы в своем обращении с военнопленными, потому что роли заключенных могли вскоре поменяться. [ нужна цитата ]
Военнопленные находились в этом лагере всего около недели, когда 8 апреля 1945 года лагеря A и B из Stalag Luft IV были выведены в свой последний марш [8] на этот раз на восток. Этот последний марш длился 25 дней [9] , но был таким же суровым, как и предыдущий, за исключением обращения со стороны немцев, которое было несколько лучше. Еды по-прежнему было мало или совсем не было, и темп был намного медленнее, продвигаясь на 4–5 миль в день. С быстрым приближением русских и западных союзных войск военнопленные Stalag Luft IV пересекли реку Эльбу 21 апреля 1945 года около Даленбурга . Утром 2 мая 1945 года все военнопленные сидели в канаве рядом с рекой Эльба около Лауэнбурга , Германия, когда прибыли британцы и освободили лагерь. Солдатам практически ничего не дали и приказали идти на запад. Так Stalag Luft IV закончился. [ необходима цитата ]
Некоторым военнопленным удалось сбежать до освобождения остальной части лагеря. Согласно интервью с сержантом Джеймсом Б. Линдси 15081658, он и двое других военнопленных, Девитт и Локенни, вооруженные топором, взятым из поленницы в соседнем амбаре, захватили охранника и сбежали 24 апреля 1945 года; во время побега они обнаружили тело второго обезглавленного немецкого офицера. [10] Два дня спустя они достигли американского форпоста, направляясь на юг в сторону Дюбена . [11]