Starlord [a] — британский еженедельный- фантастический комикс для мальчиков, издававшийся IPC Magazines с 13 мая по 7 октября 1978 года [b] , когда он был объединен с 2000 AD после 22 выпусков. Комикс был создан Кельвином Госнеллом и изначально планировался как двухнедельный сестринский выпуск для 2000 AD с более высокой стоимостью производства и более взрослой аудиторией, но поздние изменения в производстве привели к тому, что он был преобразован в еженедельный.
Хотя Starlord просуществовал менее полугода до объединения, он оказал длительное влияние благодаря дебюту долгоиграющего стрип-сериала « Strontium Dog », а также « Ro-Busters », предшественника « ABC Warriors ».
2000 AD был запущен отчасти в ожидании всплеска интереса к научной фантастике из-за «Звездных войн» , и как комикс, так и фильм имели успех. В частности, стремительный кассовый успех « Звездных войн» привел к массовому буму подобного материала: Paramount планировала возобновить франшизу «Звездный путь» , BBC заказала «Блейк 7» и стряхнула пыль с сериалов «Флэш Гордон» для повторов по субботам утром, ABC готовила «Звездный крейсер «Галактика» , а Marvel UK издавала новостной и обзорный журнал Деза Скинна Starburst . [3] Редакционный директор IPC Magazines Джон Сандерс позже рассказывал, что он был «страстно одержим идеей «я тоже». Если вы думали, что у вас есть победитель, сделайте его копию немедленно», рассуждал о том, что потенциально существует рынок для двух научно-фантастических комиксов, и для IPC было бы лучше запустить своего собственного «конкурента», чем позволить ему появиться от Marvel UK или DC Thomson . Первоначально Сандерс обратился к Пэту Миллсу — движущей силе Battle Picture Weekly , Action и 2000 AD — с просьбой создать новый комикс, но тот отказался, посчитав, что еще слишком рано. Миллс также конфликтовал с IPC из-за своего растущего желания получить большие права и вознаграждение для себя и создателей IPC в целом, что привело к ухудшению его рабочих отношений с Сандерсом. [4]
Вместо этого Сандерс обратился к редактору 2000 AD Кельвину Госнеллу , чтобы тот собрал новый комикс. Госнелл позже сильно пожалел об этом шаге, назвав его «одной из самых больших ошибок [его] жизни»; хотя он все еще был номинально редактором 2000 AD вместе со Star Lord , большую часть руководства первым выполнял помощник редактора Ник Ландау . Он намеревался сделать Starlord чем-то большим, чем простой клон 2000 AD , нацелившись на читателей постарше, создав двухнедельный выпуск с более длинными историями по 10-12 страниц в эпизоде, при этом переход к 5-6 страницам историй в 2000 AD по сравнению с 3-4 в других комиксах для мальчиков был идентифицирован как популярный ход среди читателей. Starlord также будет иметь рулонную офсетную печать и будет полноцветным. [4] Госнелл надеялся создать британского конкурента для таких, как Métal hurlant , Omni и Heavy Metal . [5] [6] [7] [8]
Госнелл работал с несколькими авторами 2000 AD , чтобы придумать новое название. Он нанял помощника редактора Battle Стива Макмануса для работы над названием, но Кевин О'Нил отказался от должности арт-директора, предпочтя остаться в 2000 AD, несмотря на шанс повышения зарплаты. Позже он рассказывал: «... я не хотел работать над подделкой 2000 AD . Starlord не имел для меня особого смысла, но это было типичным делом IPC». Вместо этого Госнелл нанял Яна Шепхарда, арт-директора 2000 AD . [4] Команда решила следовать популярной фишке 2000 AD , когда его редактировал вымышленный персонаж «хозяин» Тарг Могучий , и одноименный Starlord — супергерой с пышными волосами, разработанный Яном Гибсоном — был разработан Макманусом и опытным Крисом Лоудером; Редакционный контент каждого выпуска имел формат учебника по выживанию в галактике и заканчивался крылатой фразой, призывающей читателей «продолжать следить за звездами». Аналогично, если выпуски 2000 года нашей эры назывались «Progs», то выпуски Starlord назывались «Starzines». После того, как О'Нилу удалось добиться того, чтобы авторы были напечатаны в 2000 году нашей эры , они были включены в Star Lord с самого начала — с создателями, указанными как «Blueprinters». [9] Макманус не любил этого персонажа, позже описывая его как «ребячливого». [7]
В то время как Миллс и О'Нил отказались от должностей в Starlord , оба внесли свой вклад в работу над названием — отчасти в качестве услуги Госнеллу — над стрипом «Ro-Busters» о роботизированном отряде реагирования на стихийные бедствия. Миллс написал начальные эпизоды, в то время как О'Нил разработал персонажей. Соавтор «Судьи Дредда » Джон Вагнер тем временем работал над футуристическим мутантом-охотником за головами Джонни Альфа в качестве главного героя «Стронциевого пса», хотя Госнелл вспоминал, что у них были трудности с выбором имени для персонажа и стрипа. [4] К нему присоединился художник по битвам Карлос Эскерра , который участвовал в ранней работе над «Судьей Дреддом», но покинул стрип из-за резких обстоятельств. Эскерра частично согласился нарисовать «Стронциевого пса», чтобы отомстить за это воспринятое пренебрежение. [10] Эти две основные особенности должны были быть объединены вращающимся одноразовым стрип. [4]
Однако амбициозные планы Госнелла относительно названия вызвали робость у руководства IPC. Во-первых, количество цветных страниц сократилось до восьми в выпуске, а затем стала осознаваться стоимость радикально иной печати, и Сандерс приказал превратить комикс в еженедельник, хотя и на бумаге улучшенного качества, чтобы сохранить дизайн рулонной офсетной печати. [4] Даже с этими сокращениями комикс все равно продавался по цене 12 пенсов, по сравнению с ценой 8 пенсов за 2000 AD и Tiger . [9] 12-страничные истории были неподъемными для еженедельника, поэтому удрученный Госнелл внезапно столкнулся с необходимостью найти еще две статьи, чтобы заполнить комикс. «Планета проклятых» была извлечена из архивов, изначально запланированная, а затем отклоненная для 2000 AD ; изначально придуманная Миллзом и перенятая Аланом Хедбеном, истории были указаны под псевдонимом «RE Wright», игра слов «rewrite»; Тем временем Лоудер в спешке собрал историю о путешествиях во времени «Timequake», а Хедбен также начал работу над «Mind Wars». Возросшие требования по переделке комикса в еженедельник оставили Госнеллу все меньше и меньше времени для работы над 2000 AD ; это привело к растущему соперничеству между Госнеллом и Ландау, причем последний наслаждался риском, а первый чувствовал, что без него комикс зашел слишком далеко. Позже Сандерс вспоминал, что он решил не вмешиваться в их перепалку, полагая, что это мотивировало обоих добиваться улучшений в своих названиях. [4] [11]
Имея на обложке значок оплаты «Starlord Trooper», первый выпуск Starlord был датирован 13 мая 1978 года и вышел в предыдущий понедельник — в тот же день, что и новые выпуски 2000 AD , чтобы побудить новых читателей забрать оба во время одной поездки в газетный киоск. «Mind Wars» присоединился к первоначальному трио историй из второго выпуска, но МакМанус позже заметил, что позднее изменение планов оставило Starlord с «двумя хорошими историями и тремя слабыми». Поиск соавторов также был сложным, поскольку многие были активно заняты другими проектами, так как Миллс, занятый сюжетной линией о судье Дредде « The Cursed Earth », вскоре ушел с поста автора «Ro-Busters», и многие полосы вскоре стали использовать лоскутное одеяло художников. В частности, Гибсон обнаружил, что его наняли для поздних замещений после того, как он получил репутацию ночных работ для « Death Game 1999 » в Action . [4]
Хотя Star Lord продавался достойно, вскоре стало ясно, что читатели покупали его вместо 2000 AD , а не вместе с ним, фактически разделив рынок. Госнелл позже предположил, что Starlord был запущен в соответствии с печально известной философией руководства IPC «вылупи, сопоставь и отправь» и всегда планировалось либо объединить с 2000 AD , либо поглотить его. Сандерс опроверг любые предположения о том, что IPC когда-либо запускала название, которое провалилось, указав на стоимость в 500 000 фунтов стерлингов, связанную с новым запуском, как на доказательство того, что «экономика этого никогда бы не сложилась». Со своей стороны, Госнелл быстро разочаровался в предполагаемом вмешательстве главного редактора Боба Бартоломью, который фактически должен был подписывать все журнальные выпуски IPC перед тем, как они отправлялись в печать. [4]
Тем временем Сандерсу пришлось решать головоломку, что делать с двумя не слишком успешными научно-фантастическими комиксами. После некоторых раздумий он решил не объединять один или другой в ненаучно-фантастический комикс, такой как Battle или Tiger , и посчитал, что объединение 2000 AD и Starlord в один комикс все еще было жизнеспособным предложением. В то время Star Lord значительно превосходил по продажам 2000 AD и, казалось, должен был стать комиксом, который продолжится; однако тираж первого комикса заметно упал, когда Сандерс принимал решение; хотя они все еще были немного лучше, чем у 2000 AD , а политика IPC в целом заключалась в том, чтобы сохранить самый продаваемый комикс, Сандерс последовал «предчувствию», что материал в 2000 AD был «захватывающе другим» и даст больше шансов на долгосрочное выживание. После 22 выпусков Star Lord был отменен и будет объединен со своим сопутствующим комиксом. [4] [7] [12]
Первый выпуск переименованных 2000 AD и Starlord был датирован 14 октября 1978 года. Госнелл ненадолго вернулся к названию, а Ландау переместился в Battle в попытке разрядить ухудшающиеся отношения пары, а МакМанус вместо этого был назначен помощником редактора названия. В самом комиксе была проведена реорганизация, с "Ant Wars" и спорным продолжением " Harlem Heroes " "Inferno" убрано, чтобы освободить место для новых "Strontium Dog", "Ro-Busters" и "Timequake", а "Robo Hunter" и "Dan Dare" также были временно приостановлены. Как это было типично для объединенных названий, совершенно новая история была начата на той же неделе в форме продолжения популярного " Flesh ". [4]
Возвращение Госнелла было недолгим, так как вскоре он был нанят Сандерсом для работы над другим запуском, для злополучного Tornado - разработка, которая привела к повышению Макмануса до редактора 2000 AD , изначально на временной основе. [4] Благодаря притоку читателей Starlord и как "Strontium Dog" (который заставил популярного Эскерру отказаться от своей политики не работать для 2000 AD ), так и "Ro-Busters" стали быстрыми хитами среди читателей 2000 AD , [12] Сандерс считал это одним из самых впечатляющих слияний в истории компании. В то время как продажи имели ожидаемый всплеск от слияния, продажи 2000 AD и Starlord начали расти. [11] Название оставалось прежним до издания 18 августа 1979 года, когда его пришлось изменить, чтобы приспособиться к слиянию с Tornado , но многие считают, что новые полосы и рост продаж от Star Lord в какой-то степени обеспечили среднесрочное будущее 2000 AD . «Strontium Dog» был основным продуктом 2000 AD до смерти Эскерры в 2018 году, в то время как «Ro-Busters» вскоре превратился в долгоиграющий « ABC Warriors ». [4] [7]
Как и во многих бывших еженедельниках IPC, бренд Star Lord по-прежнему использовался для нерегулярных публикаций — тактика, которая позволяла выпускать вдвое больше этих прибыльных названий. Поскольку еженедельник приближался к отмене, был выпущен 48-страничный летний выпуск Star Lord , включающий отдельные полосы «Timequake», «Ro-Busters» и «Strontium Dog», а также одноразовый «Trash». Три ежегодных выпуска Starlord в твердом переплете также были выпущены для рождественского рынка в 1979, 1980 и 1981 годах — в соответствии со стандартной отраслевой практикой они были датированы следующим годом, чтобы розничным продавцам было легче продавать нераспроданные запасы. Из-за небольшого количества статей в комиксе и совпадения с 2000 годом нашей эры его содержание было эклектичным по своей природе; Они включали переиздания старых рассказов Lion « Капитан Кондор », « Джимми с Юпитера », « Возвращение Сладжа » и « Строители роботов » из Tiger , поскольку архивы были разграблены в поисках всего, что связано с научной фантастикой. [2]
Когда название было отменено и объединено с 2000 AD , Звездный Лорд объявил, что его миссия на Земле успешно завершена, и он отправляется сражаться со злой Межзвездной Федерацией в других мирах, хотя он призвал своих читателей «продолжать наблюдать за звездами». [6] Судьба рассказчика комикса станет чем-то вроде шутки на страницах писем в 2000 AD в последующие годы.
Однако когда читатель 2000 AD спросил о местонахождении Звездного Лорда в выпуске 1999 года, редактор 2000 AD Тарг заявил, что «Хотя Звездный Лорд не появлялся на Земле с 1979 года, слухи о том, что его видели в McDonald's в Бейзингстоуке , нельзя полностью сбрасывать со счетов». [ нужны том и выпуск ] В другом случае утверждалось, что он «находится в Раккалианском кластере, поет ведущее сопрано с трибьют-группой Элвина Стардаста ». [ нужны том и выпуск ] [6]
Возвещая о 40-летии комикса и высмеивая шквал разоблачений, касающихся детских артистов 1970-х годов, в сатирической истории было высказано предположение, что Звездный Лорд на самом деле был поджигателем войны, который промывал мозги детям, чтобы они стали солдатами , и был заключен в тюрьму как военный преступник на протяжении последних четырех десятилетий. [13] [14] В том же году комикс также был освещен в эпизоде подкаста 2000 AD Thrillcast . [15]
Rebellion Developments взяла на себя публикацию 2000 AD и Judge Dredd Megazine в 2001 году, а в 2016 году приобрела оставшееся содержимое Star Lord у Egmont Publishing вместе с остальной частью архива IPC после января 1970 года. [16] [17]
С тех пор они выпустили сборники «Strontium Dog» и «Ro-Busters», включавшие материалы о Звездном Лорде , в то время как «Mind Wars» был выпущен в виде серии приложений к Judge Dredd Megazine — с полосками из еженедельника, доступными в #408 и #409, а история из ежегодника 1980 года — в #410. [18]
Частный детектив Карл Хантер оказывается в центре событий, связанных с попытками враждебной инопланетной расы вторгнуться на Землю .
В 3000 году человеческая Звездная Федерация воюет с таинственной Империей Джугла. Близнецы 17-летних Арлен и Ардени Лакам обнаруживают, что обладают мощными ментальными способностями, и оказываются втянутыми в конфликт.
Пассажиры и экипаж реактивного лайнера пролетают над Бермудским треугольником и исчезают с лица Земли, обнаружив, что на самом деле это искривление пространства-времени, переносящее их на опасную чужую планету.
Эксцентричный миллиардер Говард Кварц спасает дроидов Ро-Джоуса и Хаммерштейна со свалки, вербуя их в Ро-Бастерс — свой отряд с высокотехнологичными спасательными достижениями. Однако вскоре пара обнаруживает, что организация предъявляет невероятно высокие требования к своим членам.
В 22 веке охотники за головами «Найти и уничтожить» освобождаются, чтобы принести закон к звездам. Поскольку они подверглись воздействию радиоактивного стронция 90, что дало им силы мутантов, их прозвали «Стронциевыми собаками». Джонни Альфа — один из самых крутых.
Капитан парохода «Трамп» Джеймс Блокер неохотно пошел работать в агентство Time Control, которое боролось за то, чтобы никто не мог вмешиваться в ход времени.