Sterculia murex Hemsl. или каштан низковельдовый — южноафриканское дерево с очень ограниченным распространением в низовьях восточной Мпумаланги и Эсватини . После S. alexandri это самый южный представитель рода в Африке. [1] В настоящее время в Кью распознают около 92 видов Sterculia , распространенных в тропиках и немного дальше на низких высотах. [2]
Впервые описанный ботаником Уильямом Боттингом Хемсли в 1894 году, этот вид вырастает примерно до 10 метров в высоту со стволом около 30 см в диаметре, покрытым толстой серовато-коричневой корой, которая с возрастом становится почти черной и растрескивается в прямоугольном узоре. Его необычные колючие плоды и пальчато-сложные листья делают это дерево легко узнаваемым. Он был проиллюстрирован Ситной Летти в Flowering Plants of South Africa , т. 32, таблица № 1279. [3]
Пять плодолистиков соединены, образуя спицы колеса диаметром около 30 см. Они деревянистые и густо усеяны твердыми, тупыми шипами, раскрывающимися с одной стороны, чтобы обнажить крупные (длиной 25 мм), черные семена, которые богаты маслом и после обжаривания являются ценным источником пищи. Жгучие волоски, распространенные у мальвовых , покрывают внутреннюю часть плодолистиков и могут раздражать кожу и глаза. Плодолистики имеют поверхностное сходство с каштаном Северного полушария .