Стивен Джей Фримен (родился 8 мая 1953 года) — бывший защитник американского футбола , в настоящее время работает судьей по американскому футболу в Национальной футбольной лиге (НФЛ).
Фримен играл в американский футбол в Университете штата Миссисипи , став лидером « Бульдогс » по перехватам в сезонах 1973 и 1974 годов. [2] Позже он был назван одной из легенд футбола Юго-Восточной конференции . [3]
Он был выбран командой New England Patriots из НФЛ в пятом раунде драфта НФЛ 1975 года . [4] Однако он был отпущен «Патриотами» до начала регулярного сезона и в конечном итоге подписал контракт с « Баффало Биллс» . [5] Фримен провел 12 сезонов в «Баффало», совершив 23 перехвата и три тачдауна за карьеру. [6] Только в 1980 году он перехватил семь передач на 107 ярдов и один тачдаун. Свой последний сезон в НФЛ, 1987 год, он провел в команде Minnesota Vikings после того, как его обменяли «Биллс». [7]
После ухода из спорта Фримен стал судьей американского футбола , работая в студенческом футболе Юго -Восточной конференции и НФЛ Европа, прежде чем присоединиться к НФЛ в 2001 году в качестве заднего судьи . В качестве судьи он носит форму под номером 133 и входит в судейскую бригаду, возглавляемую рефери Алексом Кемпом .
Одним из товарищей Фримена по команде в Буффало был лайнбекер Джим Хаслетт , который позже стал главным тренером New Orleans Saints . Хотя они были товарищами по команде в течение семи сезонов, Фримену не было запрещено работать на играх Saints во время пребывания Хаслетта (2001–05; первый сезон Хаслетта был 2000), ни на играх St. Louis Rams во время пребывания Хаслетта в качестве временного тренера в 2008 году . Во время работы в SEC Фримену было запрещено работать на играх Mississippi State, поскольку правила лиги не позволяют судьям работать на играх с участием любой школы, которую они посещали.
Фримен проживает в Миссисипи , женат и имеет троих детей. Сын Фримена, Брэд, был четырехлетним леттерменом в бейсбольной команде штата Миссисипи и помог Bulldogs выйти в College World Series в 1997 и 1998 годах, а в 2014 году он был нанят в НФЛ в качестве полевого судьи после работы полевым судьей в SEC. Брэд Фримен, который носит форму под номером 88, был полевым судьей на игре плей-офф 2015 года между Seattle Seahawks и Vikings на стадионе TCF Bank , где температура начала матча составила −6 °F (−3 °C), что сделало игру третьей самой холодной в истории НФЛ.
Фримен решил отказаться от участия в сезоне НФЛ 2020 года из-за пандемии COVID-19 . [8]