Supermarine Nighthawk или PB31E — британский самолет Первой мировой войны, спроектированный Ноэлем Пембертоном Биллингом и построенный в Вулстоне, Саутгемптон, после того, как компания Пембертона Биллинга стала Supermarine Aviation Works Ltd. PB31E, как и его предшественник PB29 «Боевой самолет», был Ночной истребитель против Цеппелина . Им управлял экипаж из трех-пяти человек, и он был рассчитан на полет 9–18 часов. Прототип PB31E поднялся в воздух в феврале 1917 года. Он быстро устарел, когда выяснилось, что цеппелины легче уничтожить, поджигая их водородные пакеты с помощью разрывных пуль. Был построен только опытный образец самолета.
Nighthawk был разработан для противодействия угрозе бомбардировок немецких дирижаблей против Великобритании во время Первой мировой войны. [1] В 1916 году член британского парламента и летчик Ноэль Пембертон Биллинг опубликовал книгу «Воздушная война: как ее вести» , в которой пропагандировалось использование самолетов в качестве защитной меры против дирижаблей. [2] Он написал: [3]
[Каждая машина должна].. также иметь прожектор, приводимый в действие независимо от двигателей. Чтобы обгонять дирижабли, он должен иметь скорость не менее 80 миль в час [130 км/ч]... Он должен иметь запас топлива на 12 часов крейсерского полета на низкой скорости, чтобы иметь возможность преследовать дирижабль до побережья. Он должен быть в состоянии подняться на высоту 10 000 футов не более чем за 20 минут… Двигатели должны быть заглушены. Пилоты должны иметь четкую зону обстрела сверху, спереди и снизу. Все вышеперечисленные требования по силам любому компетентному конструктору самолетов.
- Воздушная война: как ее вести (1916)
Британское правительство попросило Пембертона Биллинга, владельца небольшой авиастроительной компании, базирующейся в Вулстоне, Саутгемптон , спроектировать и построить медленный самолет, способный атаковать летающий в воздухе дирижабль. [1] Он ответил на запрос правительства, лично спроектировав квадруплан в соответствии с рекомендациями Air War: How To Wage It , который получил обозначение PB29E. [2] [примечание 1] Требовалась конфигурация квадруплана, поскольку площадь поверхности крыла должна была быть достаточно большой, чтобы поднять самолет на ту же высоту , что и любой цеппелин. [6] Он имел две кабины (спереди и позади крыльев) с двойным управлением, а также хвостовое оперение и три руля направления . Два гребных винта приводились в движение двигателями Austro-Daimler мощностью 90 л.с. (67 кВт ) . Член экипажа, вооруженный пистолетом Льюиса, находился в закрытом положении над третьим крылом. [5]
PB29E был доставлен на станцию Королевской военно-морской воздушной службы (RNAS) в Чингфорде , Эссекс , где он прошел испытания 1 января 1916 года и получил несколько критический отзыв. [7] Вскоре после завершения испытаний RNAS самолет случайно разбился в Чингфорде. После списания [ 6 ] обломки были возвращены в Вулстон. В RNAS сочли конструкцию PB29E достаточно хорошей для дальнейшего развития, и был дан заказ на строительство двух улучшенных машин. [8]
Усовершенствованная версия PB29E получила обозначение PB31E. [9] На рисунках нового самолета, датированных периодом с июля по ноябрь 1916 года, есть инициалы Реджинальда Митчелла , [примечание 2] молодого чертежника компании, который позже стал ее главным конструктором. Митчелл наиболее известен как проектировщик гоночных гидросамолетов , таких как Supermarine S.6B , и как руководитель команды, создавшей Supermarine Spitfire . [11] [12]
PB31E имел квадрапланные крылья и хвостовое оперение своего предшественника. [8] Он был оснащен двумя 9- цилиндровыми радиальными двигателями Anzani мощностью 100 лошадиных сил (75 кВт) . [13]
Он был разработан специально для длительных полетов, когда патрулирование происходит на низких скоростях во время охоты на дирижабль. [14] Он имел обучаемый носовой прожектор для обнаружения самолетов противника. Вооружение: 1½-фунтовая (37-мм) пушка Дэвиса, установленная над верхним крылом с 20 снарядами, и две пушки Льюиса калибра 0,303 дюйма (7,7 мм) . Питание прожектора обеспечивалось независимым генератором с приводом от бензинового двигателя производства ABC Motors , возможно, первым экземпляром известной бортовой вспомогательной силовой установки . [9] При проектировании учитывался комфорт экипажа; кабина была закрытой и отапливаемой, а спальные помещения представляли собой койку. [15]
Адмиралтейство заказало два самолета этого типа, но был построен только один самолет, 1388 экземпляров . [9]
«Ночной ястреб» (так его стали называть) впервые поднялся в воздух в феврале 1917 года, через восемь месяцев после того, как Pemberton Billing Ltd. была продана летчику и предпринимателю Хьюберту Скотту-Пейну и переименована в Supermarine Aviation Works Ltd. Самолет прошел американские испытания. пилот Клиффорд Б. Проджер. [16] Во время испытаний в Истчерче , Кент , Проджеру удалось достичь скорости 75 миль в час (121 км/ч) и достичь посадочной скорости 35 миль в час (56 км/ч). [9]
Из-за отсутствия мощности у «Ночного ястреба» потребовался час, чтобы достичь высоты 10 000 футов (3 000 м). [6] Наконец, он устарел, когда было обнаружено, что цеппелины можно уничтожить с помощью разрывных пуль, выпущенных из более легковооруженного самолета, что привело к возгоранию богатых кислородом водородных мешков. [6] «Ночной ястреб» был списан в июле 1917 года; [17] один из оригинальных винтов самолета хранится в Солент Скай , музее авиации в Саутгемптоне.
Данные The British Fighter с 1912 года [18]
Общие характеристики
Производительность
Вооружение
