Surprise , первый американский военный корабль с таким названием, был шлюпом , который Континентальный флот купил в 1777 году. Королевский флот купил судно под названием Hercules в 1776 году и переименовал его в HMS Racehorse . Эндрю Дориа захватил Racehorse в 1776 году, и американцы взяли его на вооружение как Surprise . Его команда уничтожила Surprise 15 декабря 1777 года, чтобы не дать Королевскому флоту вернуть его.
Королевский флот приобрел шлюп Hercules в июне 1776 года на Ямайке в Британской Вест-Индии. Флот переименовал его в Race Horse и ввел в эксплуатацию под командованием лейтенанта Чарльза Эверитта. В августе лейтенант Джеймс Джонс заменил Эверитта. [1]
Между 24 ноября и ее захватом она захватила шлюпы "L'June Bale", "Liberty" и "St. Espirit". [2] 6 декабря 1776 года Racehorse находился у побережья Пуэрто-Рико, где столкнулся с Andrew Doria . После двухчасового боя с одним кораблем Racehorse нанес удар . [3]
Военно-морские силы США ввели Race Horse в состав флота под командованием капитана Бенджамина Данна в качестве судна Surprise .
В апреле 1777 года «Сюрпризу» было приказано присоединиться к бригантине USS Andrew Doria и шлюпу Fly для очистки пролива Кейп-Мей от британских кораблей.
2 мая пакетбот Harwich Prince of Orange был захвачен в Ла-Манше USS Surprise, капитаном которого был Густавус Конингем. Последнее судно было куплено в Фолкстоне и, с вопиющим пренебрежением к французскому нейтралитету, было оснащено в Дюнкерке. По возвращении Surprise в Дюнкерк приз был конфискован и возвращен Британии, хотя в то время не без оснований считалось, что британское правительство, желая избежать спора с Францией, выкупило у Конингема его захват. [4]
Surprise находился в реке Делавэр всю весну и лето 1777 года. После того, как вице-адмирал лорд Хоу ввел свой британский флот в реку в сентябре 1777 года, Surprise был частью сил, которым было поручено защищать Филадельфию. После британской оккупации Форта Миффлин 16 ноября Surprise с оставшимися кораблями Континентального флота, включая Andrew Doria , искали убежища под пушками Форта Мерсер в Ред-Бэнк, Нью-Джерси . После эвакуации Форта Мерсера 20 ноября капитан Исайя Робинсон с Andrew Doria на следующий день отдал приказ командам сжечь свои корабли, чтобы предотвратить их захват. Это было сделано вскоре после этого.