Планум Большого Сиртиса — «темное пятно» ( особенность альбедо ), расположенное на границе между северной низменностью и южным нагорьем Марса к западу от ударного бассейна Исидис в четырехугольнике Большого Сиртиса . На основе данных Mars Global Surveyor было обнаружено, что это щитовой вулкан с низким рельефом , [1] но раньше считался равниной , а затем был известен как Syrtis Major Planitia . Темный цвет обусловлен базальтовыми вулканическими породами региона и относительным отсутствием пыли.
Выбранным местом посадки для миссии марсохода «Марс 2020» [2] стал кратер Джезеро (на 18 ° 51'18 "N 77 ° 31'08" E / 18,855 ° N 77,519 ° E / 18,855; 77,519 ) [3] внутри региона. Северо -восточный район Большого Сиртиса также считался потенциальным местом высадки.
Большой Сиртис находится в центре около 8 ° 24'N 69 ° 30'E / 8,4 ° N 69,5 ° E / 8,4; 69,5 , простирается примерно на 1500 км (930 миль) к северу от экватора планеты и простирается на 1000 км (620 миль) с запада на восток. Он находится в четырехугольнике Большого Сиртиса . Он включает в себя большой склон от западного края в Аэрии , спускающийся на 4 км (2,5 мили) до восточного края в Исидис-Планитии . Он включает в себя высотный выступ, который возвышается на 6 км (3,7 мили) на 310 ° западной долготы. Большая часть Большого Сиртиса имеет склоны менее 1 °, что намного меньше, чем склоны щитовых вулканов Тарсис . Он имеет вытянутую с севера на юг центральную депрессию размером 350 км × 150 км, содержащую кальдеры Нили Патера и Мероэ Патера, глубиной около 2 км. Полы кальдер уникальны среди крупных марсианских вулканов, поскольку они не возвышаются над местностью, окружающей Большой Сиртис. Это может объяснить высокую степень магматической эволюции и гидротермальной активности, наблюдаемую в Нили Патера. Дно Нили Патера менее кратерное и, следовательно, более молодое из двух. Хотя большая часть породы состоит из базальта, в Нили Патера также был обнаружен дацит . [4] Спутниковые измерения гравитационного поля показывают положительную гравитационную аномалию с центром в кальдерном комплексе, что позволяет предположить наличие внизу вытянутого с севера на юг очага потухшей магмы размером 600 км × 300 км , содержащего плотные минералы (вероятно, в основном пироксен , также возможен оливин ). выпавший из магмы перед извержением. [5] Подсчеты кратеров относят Большой Сиртис к ранней гесперийской эпохе ; оно датируется более поздним периодом формирования прилегающего ударного бассейна Исидис . [1]
Название Syrtis Major происходит от классического римского названия Syrtis maior , обозначающего залив Сидра на побережье Ливии (классическая Киренаика ).
Большой Сиртис был первым задокументированным объектом поверхности другой планеты . Его открыл Христиан Гюйгенс , который включил его в рисунок Марса в 1659 году. Он использовал повторные наблюдения этого объекта, чтобы оценить продолжительность дня на Марсе. [6] Первоначально этот объект назывался « Море песочных часов» , но разные картографы давали ему разные названия . В 1850-х годах Анджело Секки назвал этот объект Атлантическим каналом (позже он назвал его морем Скорпиона и Кука или каналом Кука [7] ). На карте Ричарда Проктора 1867 года оно тогда называлось Морем Кайзера (в честь Фредерика Кайзера из Лейденской обсерватории ). Камиль Фламмарион назвал его Mer du Sablier (по-французски «Море песочных часов»), когда пересматривал номенклатуру Проктора в 1876 году. Название «Большой Сиртис» было выбрано Джованни Скиапарелли, когда он создавал карту, основанную на наблюдениях, сделанных во время близкого сближения Марса с Марсом. Земля в 1877 году. [8] [9]
Большой Сиртис был объектом многочисленных наблюдений из-за его сезонных и многолетних изменений. Это привело к появлению теорий о том, что это было мелкое море, а позже и о том, что его изменчивость была связана с сезонной растительностью. Однако в 1960-х и 1970-х годах планетарные зонды «Маринер» и «Викинг» привели учёных к выводу, что изменения были вызваны ветром, разносящим пыль и песок по территории. Он имеет множество переносимых ветром отложений, которые включают светлые ореолы или перистые полосы , образующиеся с подветренной стороны кратеров . Эти полосы представляют собой скопления пыли, возникающие в результате нарушения ветра поднятыми краями кратеров («ветровые тени»). [4]
Нили Патера — это кальдера диаметром 50 км в центре главного вулканического комплекса Сырт. [10] Он и Мероэ Патера, расположенные к югу, являются основными названными кальдерами в составе вложенного кальдерного комплекса, образовавшегося в результате множественных извержений и обрушений. [11] В северо-восточном квадранте Нили-Патера находится вулканический конус Нили-Толус высотой 630 м, [10] на этом конусе и вокруг него находится светлый поток химически развитой лавы [12] с многочисленными проявлениями реликтового кремнеземного агломерата. отложения, созданные ранее действующей системой горячих источников. [13]
Нили Патера в 2010 году стала объектом исследования движущихся песчаных дюн и ветровой ряби. Исследование показало, что дюны активны и что песчаная рябь активно мигрирует по поверхности Марса. [14] Следующее исследование также показало, что песчаные дюны движутся примерно с той же скоростью (объем за раз), что и дюны в Антарктиде. Это было неожиданно из-за разреженного воздуха и ветров, которые слабее земных. Возможно, это связано с «сальтацией» — баллистическим движением песчинок, которые перемещаются дальше в условиях более слабой марсианской гравитации.
Подветренные фронты дюн в этом регионе смещаются в среднем на 0,5 метра в год (хотя выбор здесь может быть необъективным, поскольку для измерения измерялись только дюны с четкими подветренными краями), а рябь перемещается в среднем на 0,1 метра в год. [15]
