Tapirus Californicus , калифорнийский тапир , — вымерший вид тапира , населявший Северную Америку в плейстоцене . Вымер около 13 000 лет назад. [1]
Как и другие непарнокопытные , тапиры возникли в Северной Америке и жили на североамериканском континенте большую часть кайнозойской эры . Окаменелости древних тапиров в Северной Америке могут быть датированы эоценовыми породами возрастом 50 миллионов лет на острове Элсмир в Канаде , где в то время был умеренный климат. [2] 13 миллионов лет назад тапиры, очень похожие на ныне живущих тапиров, существовали в Южной Калифорнии . [3]
В эпоху плейстоцена на североамериканском континенте обитало как минимум четыре вида тапиров. Наряду с Tapirus Californicus , Tapirus merriami был обнаружен в Калифорнии и Аризоне, Tapirus veroensis был обнаружен во Флориде, Джорджии, Канзасе, Миссури и Теннесси, а Tapirus copyi был обнаружен от Пенсильвании до Флориды. [4] К концу плейстоцена около 12 000 лет назад все тапиры исчезли из Северной Америки, что совпало с исчезновением многих других групп мегафауны в Америке.
Считалось, что Tapirus Californicus , как и большинство современных тапиров, был в основном одиночным животным и населял в основном прибрежные районы Южной Калифорнии (хотя один экземпляр был найден в Орегоне), предпочитая лесную среду и, возможно, луга возле рек и озер. [1] Его максимальный вес составлял около 225 кг (496 фунтов), а предполагаемая длина тела - 140 см (4,6 фута), хотя полных ископаемых останков скелета собрано не было. Изучение черепа показывает, что у T.californicus были укорочены носовые кости, чтобы обеспечить возможность прикрепления сильных мышц и связок, образующих мясистую, цепкую морду, как у всех современных тапиров. [3] Он был травоядным, и его рацион, как полагают, состоял из кустарников, листьев, водных растений, фруктов и семян. T.californicus, скорее всего, был добычей таких хищников, как смилодон , ужасные волки , американские львы и палеоиндейцы . [ нужна цитата ]
Ряд окаменелостей T.californicus был собран в смоляных ямах Ла-Бреа в современном центре Лос-Анджелеса . В скоплении смоляных ям сохранилось множество экземпляров фауны плейстоценовой эпохи. [5]
Существует множество свидетельств, которые указывают на большинство, если не на все, из 5 признанных видов плейстоценовых тапиров, обнаруженных в Северной Америке ( T.californicus , T.haysii ( T.copei ), T.lundeliusi , T.merriami , T.veroensis). ) на самом деле могут принадлежать к одному и тому же виду. Мерриам считал T. Californicus подвидом T. haysii , [6] T. Californicus и T. veroensis почти невозможно отличить морфологически и занимают одни и те же временные рамки, [7] их разделяют только местоположение, а T. haysii , T. veroensis и T. lundeliusi уже считаются настолько близкородственными, что занимают один и тот же подрод ( Helicotapirus ). [8] Кроме того, T. haysii и T. veroensis отличаются по нескольким деталям, кроме размера, даты и износа зубов; [9] и промежуточные размеры сильно перекрываются: многие экземпляры первоначально были отнесены к одному виду, а затем перешли к другому. [9]