Таманако был коренным вождем Венесуэлы , который в качестве лидера племен мариче и кирикирес руководил (в течение части XVI века) сопротивлением испанскому завоеванию территории Венесуэлы в центральном регионе страны, особенно в долине Каракас . Он один из самых известных и известных венесуэльских касиков (исп. « индейский вождь »).
Город Сантьяго-де-Леон-де- Каракас , основанный в 1567 году Диего де Лосада , постоянно подвергался преследованиям и подвергался набегам со стороны местных племен. В 1570 году, когда Диего де Масариегос занял пост губернатора провинции Венесуэла, он сделал приоритетом умиротворение территорий.
После смерти Гуайкайпуро Таманако стал новым лидером маришей и кирикири. К 1573 году Таманако и его группа туземцев стали такой проблемой, что из Испании и других испанских островов в Карибском море пришло подкрепление с единственной целью — решить этот вопрос.
Вскоре после того, как капитан Педро Алонсо Галеас и лейтенант Франсиско Кальдерон объединили свои силы, они отправились в экспедицию с намерением вступить в бой с Таманако и его людьми; им помог Арикабакуто, еще один местный вождь. Узнав об этой экспедиции, Таманако подготовил боевой отряд, состоящий из 300 воинов, набранных среди его племен и с помощью людей из племен Текес и Арбако. Вскоре две группы вступили в бой. Однако ни одна из сторон не вышла победителем в своем первом бою.
Вскоре Таманако решил атаковать Каракас и преследовать испанских солдат, отступивших к берегам реки Гуайре. Испанцы проиграли, а их командир капитан Эрнандо де ла Серда погиб в бою. Однако, когда битва, казалось, заканчивалась победой Таманако, прибыл отряд испанской кавалерии и окружил туземцев.
Таманако был задержан живым и приговорен к смертной казни через повешение. Однако Гарси Гонсалес де Силва, возглавляющий мэрию Каракаса, «что-то сделал». В ходе обсуждения капитан по имени Мендоса предложил альтернативу: он предложил предоставить Таманако выбор: повесить или сразиться с обученной мастинской собакой по кличке «Друг», принадлежавшей Мендосе. Идея всем понравилась, и они предложили ее Таманако. Он принял вызов и, как сообщается, сказал: «Собака умрет от моих рук, и тогда эти жестокие люди узнают, на что способен Таманако». Однако бой был неравным, и Таманако скончался от ран, полученных в горле. Легенда гласит, что собака так сильно укусила его за шею, что оторвала ее от тела. Некоторые историки говорят, что нет достаточных доказательств, чтобы подтвердить, сражалась ли с Таманако одна или несколько собак. После его смерти Таманако стал легендой среди туземцев, которые называли его имя, отправляясь в бой.
В Венесуэле есть множество предприятий, кварталов и объектов, названных в честь Таманако. Вероятно, наиболее известными являются «Отель Таманако»[1] (старейший 5-звездочный отель Каракаса, входящий в сеть «Интерконтиненталь»), «Центро Сьюдад Коммерциал Таманако» (торговый центр), «Авеню Таманако» в Каракасе, Жилой район Колинас-дель-Таманако в Каракасе и плотина Таманако[2] в штате Гуарико, среди других. В Венесуэле чеканят золотые монеты для инвестиций и коллекционирования с изображением Таманако.
В последние годы бывший президент Венесуэлы, покойный Уго Чавес , часто упоминал Таманако и других местных вождей в своих выступлениях с целью вдохновить венесуэльцев сопротивляться тому, что он называет политикой американских империалистов и интервенционистов, направленной против Венесуэлы. В частности, он делал это каждый год во время праздника 12 октября, который после того, как несколько лет назад был переименован в Dia de la Raza (ранее День открытия Америки), недавно был переименован в Día de la Resistencia Indígena (День сопротивления коренных народов).