Tampa Bay Bandits — профессиональная команда по американскому футболу, входившая в Футбольную лигу США (USFL), базирующаяся в Тампе , штат Флорида . «Бандиты» были уставным членом USFL и единственной франшизой, у которой был один и тот же основной владелец ( Джон Ф. Бассетт ), главный тренер ( Стив Спурриер ) и домашнее поле ( стадион «Тампа» ) в течение трех сезонов игры лиги (1983). –1985). «Бандиты» были одной из самых успешных команд недолговечной весенней футбольной лиги как на поле, так и в кассах. Нападение Сперриера «Бандитский мяч» привело их к трем победным сезонам и двум выступлениям в плей-офф, а их захватывающий стиль игры в сочетании с инновационным местным маркетингом помог «Бандитам» возглавить лигу по посещаемости. Однако команда закрылась вместе с остальной частью USFL, когда лига приостановила игру после сезона 1985 года .
Среди выдающихся выпускников Bandits будущие профессиональные боулеры НФЛ Нейт Ньютон и Гэри Андерсон , а также тренер Стив Спурриер, который 25 лет тренировал американский футбол после своего успешного первого пребывания в качестве главного тренера в Bandits и был занесен в Зал славы студенческого футбола .
Основным основателем Tampa Bay Bandits был канадский бизнесмен Джон Ф. Бассетт , который все еще вел судебный процесс против НФЛ из-за своей предыдущей франшизы Memphis Southmen из Всемирной футбольной лиги в середине 1970-х годов. Бассетт поначалу скептически относился к участию в новом футбольном предприятии. Однако вскоре он стал относиться к USFL потеплее, обнаружив, что его положение далеко не так хорошо, как у других владельцев. Хотя он был безусловно самым богатым владельцем в WFL, он понимал, что станет одним из самых бедных владельцев в USFL. Полагая, что USFL находится в гораздо более прочном финансовом положении, чем когда-либо было у WFL, он согласился подписать контракт. [1] У Бассетта был дом на неполный рабочий день в районе залива Тампа , и когда в мае 1982 года USFL объявила о своих двенадцати чартерных франшизах, Бассетт был представлен как основной владелец пока еще неназванной команды в Тампе вместе с адвокатом из Майами Стивом. Арки. [2]
После того, как было решено, что франшиза будет играть в Тампе, несколько миноритарных владельцев купили доли, в том числе голливудская звезда Берт Рейнольдс , бывший футболист колледжа штата Флорида, который был одним из самых популярных киноактеров в мире. Вскоре команду окрестили «Бандитами», и хотя широко распространено мнение, что это название отсылает к роли Рейнольдса в популярных фильмах «Смоки и бандиты» , Бассетт сказал, что талисман был выбран до того, как Рейнольдс присоединился к группе владельцев, и вместо этого он пришел из имя немецкой овчарки дочери Бассетта . [3] [4] [5] [6] Рейнольдс принимал активное участие в ранних маркетинговых кампаниях Bandits, а на обложке первого медиа-гида команды была фотография актера в куртке Bandits и кепке дальнобойщика . [5]
Интерес также вызвал найм Стива Сперриера на должность главного тренера и координатора нападения в ноябре 1982 года. Спурриер был хорошо известен в этом районе как звезда колледжа, завоевавшая приз Хейсмана, за команду Университета Флориды Гаторс и первый стартовый защитник команды Тампа-Бэй Бакканирс. и совсем недавно он провел три сезона в качестве рекордного координатора нападения в Университете Дьюка, прежде чем принять свою первую должность главного тренера в «Бандитах». [7] Хотя Бассетт также рассматривал несколько авторитетных тренеров с опытом работы в НФЛ, он выбрал Сперриера из-за его глубоких связей со штатом Флорида и его репутации молодого тренера-новатора в атаке; Когда Спурриера взяли на работу, ему было 37 лет, что делало его самым молодым главным тренером в профессиональном футболе на тот момент. На вступительной пресс-конференции Спурриера Бассетт пошутил, что понял, что нашел подходящего тренера, когда обнаружил, что в семье Спурриеров также есть собака по кличке Бандит. [4] [8]
«Бандиты» начали играть в 1983 году на стадионе «Тампа» и сразу же добились большего успеха, чем местная команда НФЛ « Тампа-Бэй Бакканирс» , с которой они делили домашнее поле (хотя «Букс» играли осенью и в начале зимы, в то время как «Бандиты» играли на стадионе «Тампа»). весна и начало лета). «Бандиты» едва не вышли в плей-офф в своем первом сезоне, а в следующие два года вышли в постсезон. Агрессивная атака Сперриера обычно была одной из лучших в лиге; Игроки «Бандитс» входят в число карьерных лидеров USFL по пасам приземления ( Джон Ривз , 4-е место), приемам приземления ( Эрик Трувиллион , 2-е место) и быстрым тачдаунам ( Гэри Андерсон , 3-е место). Однако средняя защита и настойчивость Бассетта в соблюдении первоначального финансового плана USFL, в то время как другие франшизы тратили миллионы на подписание свободных агентов , удерживали команду от серьезной борьбы за чемпионство.
Бандиты добились успеха и за пределами поля. Они привлекли самую высокую среднюю посещаемость за трехлетнюю историю USFL, заняв второе место по посещаемости в 1983 году и возглавив лигу в этой категории в 1984 и 1985 годах с более чем 40 000 болельщиков на игру. [9] Кроме того, их памятные вещи превзошли продажи пиратов в районе залива Тампа. Дружелюбная атмосфера среди фанатов (включая музыкальную тему «Bandit Ball», написанную и исполненную другом Рейнольдса Джерри Ридом [10] ) была одним из факторов, а бесполезность «Букс» в тот период (с 1983 по 1983 год они шли со счетом 10–38) 1985 год - начало 12-летнего периода из 10 сезонов с поражениями) также способствовал успеху «Бандитов». Еще одним ключевым фактором успеха «Бандитов» был тот факт, что в то время в Тампе не было команды Высшей бейсбольной лиги ( Tampa Bay Devil Rays не дебютировали еще десять лет), а это означает, что, в отличие от других команд USFL, им не нужно было соревноваться с бейсбольной командой за зрителей. Благодаря широкой местной поддержке, «Бандиты» были одной из очень немногих команд USFL со стабильным домом и стабильным финансами - они были единственной командой, у которой был один и тот же тренер, владелец и родной город на протяжении трех лет существования лиги. [11] Благодаря этим факторам «Бандиты» считаются одной из немногих команд USFL, которые могли бы стать жизнеспособным предприятием, если бы лига управлялась лучше. [12] « Филадельфия Старз» играла с «Тампа-Бэй» на стадионе «Уэмбли» в товарищеском матче 21 июля 1984 года.
Источники [13] [14] [15]
На третьей неделе сезона 1984 года «Бандиты» впервые встретились со своими межштатными соперниками, « Джексонвилл Буллз» . Джексонвилл вел счет 1–1 после убедительной победы над Вашингтонскими федералами и почти над победой над Нью-Джерси Дженералс . Джексонвилл, возглавляемый бывшим защитником «Джетс» и «Бронкос» Мэттом Робинсоном, вырвался вперед со счетом 12–0. Бандиты отыгрались и повели в счете 25–18. «Буллз» вернулись и сравняли счет, но «Бандиты» победили, когда Зенон Андрусишин забил мяч с игры и вывел «Тампа-Бэй» вперед 28–25. [16]
Когда сезон закончился, защитник Джон Ривз был лучшим распасовщиком в команде. Бегущие защитники Грег Бун и Гэри Андерсон пробежали 1009 и 1008 ярдов соответственно. Эрик Трувиллион лидирует среди принимающих с результатом 1044 ярда при 70 уловах и девяти тачдаунах. [17]
Источники [18] [19] [20]
Источники [21] [22] [23]
Мажоритарный владелец Bandits Джон Бассетт был ярым сторонником «Плана Диксона», который представлял собой план, сформулированный владельцами-основателями USFL, который стремился построить устойчивую лигу с бюджетными ограничениями и приверженностью весеннему футболу. Однако, чтобы получить конкурентное преимущество и привлечь внимание к своим командам, некоторые владельцы пытались подписать с более известными игроками контракты свободных агентов, иногда участвуя в тендерных войнах с более финансово сильными командами НФЛ. Это привело к тому, что команды USFL потеряли значительные суммы денег, что вызвало большую нестабильность во всей лиге. «Бандиты» не тратили слишком много средств на контракты с игроками, сохраняя стабильность франшизы, но затрудняя конкуренцию с командами USFL с более высокими расходами, несмотря на то, что они очень хорошо зарекомендовали себя на поле.
В апреле 1985 года USFL (во главе с владельцем New Jersey Generals Дональдом Трампом [24] [25] ) проголосовала 12–2 за переход на осенний график 1986 года, надеясь напрямую конкурировать с НФЛ и, возможно, заставить более авторитетную лигу перейти на осенний график 1986 года. принять слияние. Бассетт, зарегистрировавший один из двух голосов «против», немедленно заявил о своем намерении вывести «Бандитов» из USFL и организовать новую весеннюю футбольную лигу. [26] [27]
Однако к середине 1985 года в группе владельцев «Бандитов» наступил разлад. У Бассетта был диагностирован неизлечимый рак мозга, и сотрудники подозревали, что его болезнь ухудшает его суждения. В то же время Комиссия по ценным бумагам и биржам подвергла рейду состояние совладельца Стива Арки по обвинению в мошенничестве, что спровоцировало кризис сбережений и кредитов ; Вскоре после этого Арки покончил жизнь самоубийством. [28] Команда начала подписывать крупные контракты с посредственными игроками, самым печально известным защитником Бретом Кларком , и от планов создания новой весенней футбольной лиги отказались. Размер контрактов, особенно контракта Кларка, а также причудливое предложение Бассетта превратить его дополнительную лигу в мультиспортивную лигу, заставили Сперриера и других официальных лиц команды усомниться в том, действовал ли Бассетт или думал рационально. [29] Поскольку его состояние ухудшилось, Бассетт решил продать команду. Он умер в мае 1986 года. [30] [31] Перед смертью он безуспешно пытался объединить организацию Bandits с Orlando Renegades (владелец которой Дональд Дизни ранее владел долей в Bandits, но отказался от слияния из-за лояльности к Орландо) и Джексонвилл Буллз (владелец которых Фред Буллард выразил интерес, но только в том случае, если владельцы Bandits останутся инвесторами в объединенной команде). [32]
В августе 1985 года миноритарный владелец Ли Скарфон, местный архитектор, согласился купить доли Бассетта и Арки и выставить команду в USFL на осенний сезон 1986 года, а Тони Каннингем стал дополнительным партнером. [33] В марте 1986 года Брет Кларк подал на «Бандитов» в арбитраж, требуя 159 980 долларов в качестве задолженности по зарплате, причитающейся по его контракту. Он выиграл дело 29 мая, но у «Бандитов» не было средств для выплаты судебного решения, поскольку Скарфон и Каннингем влезли в значительные долги, чтобы купить команду, и уже истощили большую часть своих активов. [33] 4 августа федеральный судья наложил арест на франшизу и постановил конфисковать оставшиеся активы франшизы, включая все, от тяжелоатлетического оборудования до офисной мебели и памятных вещей из магазина команды, в счет погашения долга, все но лишив всех реальных шансов на возвращение бандитов на поле боя. Поскольку USFL не удалось выиграть необходимые деньги в рамках антимонопольного иска для продолжения деятельности, а также внезапно лишившись одной из своих самых финансово успешных франшиз, лига в тот же день приостановила свою деятельность и так и не вернулась к игре. [29] [34]
Ярды: 1206 (1985), Гэри Андерсон
Приемные дворы: 1146 (1983), Дэнни Баггс
Пасовые ярды: 4183 (1985), Джон Ривз