Восточный серый кенгуру ( Macropus giganteus ) — сумчатое животное , обитающее в восточной трети Австралии, с популяцией в несколько миллионов особей. Он также известен как большой серый кенгуру и лесной кенгуру . Хотя крупный самец восточного серого кенгуру обычно может весить до 66 кг (146 фунтов) и иметь длину более 2 м (6 футов 7 дюймов), [4] научное название, Macropus giganteus (гигантский большеногий), вводит в заблуждение: рыжий кенгуру полузасушливых внутренних районов крупнее, вес его достигает 90 кг (200 фунтов).
Восточный серый кенгуру был описан Джорджем Шоу в 1790 году как Macropus giganteus .
Существует два подвида: [1]
Восточный серый кенгуру является вторым по величине и самому тяжелому из ныне живущих сумчатых и наземных млекопитающих в Австралии. Взрослый самец обычно весит около 50–66 кг (110–146 фунтов), тогда как самки обычно весят около 17–40 кг (37–88 фунтов). У них мощный хвост, длина которого у взрослых самцов составляет более 1 м (3 фута 3 дюйма). [5] Крупные самцы этого вида более крепкого телосложения и мускулисты, чем более долговязый рыжий кенгуру, и иногда могут превышать обычные размеры. Один из них, застреленный в восточной Тасмании, весил 82 кг (181 фунт), с общей длиной 2,64 м (8 футов 8 дюймов) от носа до хвоста (возможно, по изгибам). Самый большой известный экземпляр, исследованный Лидеккером, имел вес 91 кг (201 фунт) и размеры 2,92 м (9 футов 7 дюймов) по изгибам. При измерении кожи этого образца ее «плоская» длина составила 2,49 м (8 футов 2 дюйма). [6]
Восточного серого легко узнать: его мягкая серая шерсть отличается, и он обычно встречается в более влажных, плодородных районах, чем рыжий. Рыжие кенгуру, хотя иногда серо-голубого цвета, имеют совершенно другую морду, чем восточные серые кенгуру. Рыжие кенгуру имеют отличительные отметины черного и белого цвета около морды и по бокам лица. У восточных серых кенгуру этих отметин нет, и их глаза кажутся большими и широко открытыми.
Там, где их ареалы пересекаются, гораздо сложнее отличить восточного серого кенгуру от западного серого кенгуру , которые тесно связаны. У них очень похожее телосложение и структура лица, а их морды полностью покрыты тонкой шерстью (хотя это не очевидно на расстоянии, их носы выглядят заметно отличными от носов рыжих и валлару). Окраска восточного серого кенгуру светло-серая или коричневато-серая, с более светлым серебристым или кремовым, иногда почти белым, животом. Западный серый кенгуру имеет темный пыльно-коричневый цвет, с большим контрастом, особенно вокруг головы. [7] Коренные австралийские названия включают iyirrbir ( Uw Oykangand и Uw Olkola ) и kucha ( Pakanh ). [8] Самая высокая когда-либо зарегистрированная скорость любого кенгуру была 64 км/ч (40 миль/ч), установленная крупной самкой восточного серого кенгуру. [9]
Хотя рыжий более известен, восточный серый кенгуру — наиболее часто встречающийся в Австралии кенгуру из-за его приспособляемости. Немногие австралийцы посещают засушливые внутренние районы континента, в то время как многие живут в и вокруг крупных городов южного и восточного побережья, откуда обычно можно быстро доехать до оставшихся анклавов окологородских кустарников, где кенгуру можно найти без особых трудностей. [10] [11] [12] [13] Восточный серый кенгуру предпочитает открытые луга с участками кустарников для дневного укрытия и в основном обитает в более влажных частях Австралии. [14] Он также обитает в прибрежных районах, лесах , субтропических лесах , горных лесах и внутренних кустарниках . [14]
Как и все кенгуру , он в основном ведет ночной и сумеречный образ жизни [ 7] и чаще всего его можно увидеть рано утром или вечером, когда свет начинает угасать. [15] В середине дня кенгуру отдыхают под покровом лесов и питаются там, но затем выходят на открытое пространство, чтобы питаться на лугах в больших количествах. [7] Восточный серый кенгуру в основном травоядный, питаясь разнообразными травами, в то время как некоторые другие виды (например, рыжий кенгуру) включают в свой рацион значительное количество кустарников.
Восточные серые кенгуру общительны и образуют группы с открытым членством. [16] Группы состоят в среднем из трех особей. [15] Меньшие группы объединяются, чтобы пастись в предпочтительных местах добычи пищи, и отдыхать в больших группах около середины дня. [15] Они существуют в иерархии доминирования, и доминирующие особи получают доступ к лучшим источникам пищи и участкам тени. [7] Однако кенгуру не территориальны. Восточные серые кенгуру корректируют свое поведение в зависимости от риска нападения хищников, причем наиболее бдительными являются репродуктивные самки, особи на периферии группы и особи в группах, далеких от укрытия. [16] Бдительность у отдельных кенгуру, по-видимому, существенно не снижается с увеличением размера группы. Однако существует тенденция к снижению доли особей на периферии группы по мере увеличения размера группы. [16] Открытое членство в группе позволяет большему количеству кенгуру присоединиться и, таким образом, обеспечивает больше буферов против хищников. [16]
Восточные серые кенгуру полигамны, что означает, что один самец спаривается с несколькими самками. Самцы ведут много внутривидовой конкуренции за самок, которая включает в себя драки между самцами, чтобы определить доминирование между двумя самцами. Когда доминирующий самец находит самку в течке, он ухаживает за самкой, и в конечном итоге они совокупляются. [17] После совокупления самец охраняет самку от других самцов. Весь этот процесс от ухаживания до того, когда самец заканчивает охранять отдельных самок, занимает примерно час. [18]
Самки могут формировать сильные родственные связи со своими родственниками. Самки, у которых есть живые родственницы женского пола, имеют больше шансов на размножение. [19] Большинство родов кенгуру происходит летом. [20] Восточные серые кенгуру являются облигатными размножающимися животными, поскольку они могут размножаться только в одном типе среды обитания. [21]
Самка восточного серого кенгуру обычно постоянно беременна, за исключением дня родов; однако она обладает способностью замораживать развитие эмбриона до тех пор, пока предыдущий детеныш не сможет покинуть сумку. Это известно как эмбриональная диапауза и происходит во время засухи и в районах с недостаточным количеством пищи. Состав молока, вырабатываемого матерью, варьируется в зависимости от потребностей детеныша. Поскольку лактация требует больших затрат энергии, самки, которые кормят детенышей, обычно меняют некоторые из своих привычек добычи пищи. Некоторые самки будут искать корм быстрее, чтобы больше заботиться о своих детенышах, в то время как другие ищут корм более агрессивно, чтобы съесть как можно больше. [22] Кроме того, мать может производить два разных вида молока одновременно для новорожденного и старшего детеныша, все еще находящегося в сумке. Необычно, что в засушливый период самцы не производят сперму, а самки зачинают только в том случае, если было достаточно дождей, чтобы произвести большое количество зеленой растительности. [23] Самки заботятся о детенышах без какой-либо помощи со стороны самцов. Самки кенгуру с детенышем кенгуру часто кормятся в одиночку, чтобы отделиться от остальных кенгуру и уменьшить хищничество. [24] Детеныши сильно зависят от своих матерей в течение примерно 550 дней, когда их отнимают от груди. Самки становятся половозрелыми в возрасте от 17 до 28 месяцев, в то время как самцы созревают примерно в 25 месяцев. [14]
Распространено мнение, хотя оно не подтверждено доказательствами, [25] [26], что популяция кенгуру значительно увеличилась с момента европейской колонизации Австралии из-за увеличения площади пастбищ (в отличие от лесов), сокращения численности динго и наличия искусственных водопоев. По оценкам, популяция этого вида по всей Австралии в 2010 году составляла 11,4 миллиона. [27] В некоторых местах восточный серый настолько многочислен, что вызывает перевыпас , и некоторые отдельные популяции были уничтожены в некоторых частях Австралии (см., например, Eden Park Kangaroo Cull ). [28] [29] [30] Несмотря на коммерческую добычу и некоторую выбраковку, восточный серый остается обычным и широко распространенным. Восточные серые обычны в пригородных и сельских районах, где они, как было замечено, образуют более крупные группы, чем в естественных условиях. [31] Он по-прежнему охватывает весь ареал, который он занимал, когда европейцы прибыли в Австралию в 1788 году [32] , и часто вступает в конфликт с сельским хозяйством, поскольку использует более плодородные районы, которые сейчас выращивают урожай или экзотические пастбищные травы, которые кенгуру охотно едят. [33] Мясо кенгуру также рассматривалось как замена говядине в последние годы, поскольку их мягкие ноги предпочтительнее копыт в районах, подверженных эрозии. [34]