Arena Players Incorporated (или Arena Playhouse) — старейший непрерывно действующий и исторически афроамериканский общественный театр в Соединенных Штатах, расположенный в Балтиморе, штат Мэриленд .
Театр проводит несколько постановок в течение года, а также джазовые и комедийные шоу, которые проходят каждые два месяца. Он также предлагает программы как для детей, так и для взрослых, которые хотят выступать: программа Youtheatre предназначена для детей в возрасте от 4 до 18 лет и предлагает классы исполнительского искусства, такие как драма, музыка и танцы, а также театральное производство; программа Studio 801 — это программа обучения и работы с общественностью для взрослых, которые хотят выступать. [1]
Группа Arena Players была основана в сентябре 1953 года Сэмюэлем Х. Уилсоном, Ирвином Тернером, Джимми Беллом, Бернардом Бердом, Дорис Дилвер, Артуром Тергудом, Джо Уилсоном и Джулиусом Уилсоном в кампусе Коппинского государственного университета . Первоначально группа собиралась на чердаке здания в кампусе Коппина, которое студенты называли «Дом». Первой постановкой группы была пьеса Уильяма Сарояна « Hello Out There». Группа Arena Players была создана еще до возникновения движения Black Theatre, которое было частью более крупного движения Black Arts . Поэт-драматург Имаму Амири Барака описал черный театр как «театр, который на самом деле функционирует для освобождения черных людей. Это театр, который посвятит черных людей их собственному освобождению и наставит их о том, что им следует делать и что они должны делать». [2]
Группа кочевала в течение первых десяти лет, выступая в разных местах по всему Балтимору: в Университете Коппина, в отделении YMCA на Друид-Хилл-авеню, в Большом зале театра церкви Св. Марии в районе Уолбрук и в аудитории Карла Дж. Мерфи в Университете штата Морган . [3] В 1960 году Arena Players переехали в трехэтажное здание по адресу 406 Orchard Street, которое служило нескольким целям, и которое они смогли выкупить в 1969 году. Эрл Арнетт, «The Arena Players открывают новый театр с пьесой Хьюза», The Sun (1837-1987), 22 октября 1976 г.: 1.</ref> По мере роста группы организация начала искать государственные средства в 1970-х годах, чтобы расширить свой зал на 200 мест. [4]
После того, как был разработан план реконструкции с оценкой в 755 000 долларов, Arena Players приступили к получению средств для финансирования проекта, который они окрестили «Наша возможная мечта». [5] Трехфазный план реконструкции финансировался за счет общественных пожертвований и государственных средств: грант в размере 3 000 долларов от Совета по делам искусств Мэриленда и федеральный грант в размере 321 000 долларов, предоставленный Департаментом жилищного строительства и развития общин города. [6] Бесплатные услуги архитектора были получены через Neighborhood Design Center. На эту работу был назначен Леон Бриджес, первый зарегистрированный афроамериканский архитектор в штате Мэриленд. [7] Церемония закладки первого камня состоялась в августе 1975 года, а проект был завершен в октябре 1976 года. [8]
Дебют реконструированного театра был встречен с восторгом прессой Балтимора и стал предметом по крайней мере пяти статей в The Baltimore Sun за трехнедельный промежуток времени. Архитектор Леон Бриджес даже опубликовал статью-мнение, в которой похвалил Sun за их освещение и рекомендовал газете продолжить поддержку посредством уведомлений о предстоящих достопримечательностях и избранных статей. [9] Новое 300-местное сооружение было отмечено 22 октября 1976 года постановкой « Маленького ветчины» Лэнгстона Хьюза . [10] По словам журналиста Baltimore Sun Эрла Арнетта, дополнительные планы предусматривали реконструкцию второго и третьего этажей здания под офисные помещения и давний план группы по открытию школы. [11] В 1981 году Arena Players получили грант от штата Мэриленд на реконструкцию второго и третьего этажей здания, которая была завершена в следующем году. [12]
39°17′56″с.ш. 76°37′22″з.д. / 39,29889°с.ш. 76,62278°з.д. / 39,29889; -76,62278