«The Courts of Idleness» — сборник юмористических рассказов английского автора Дорнфорда Йейтса (Сесил Уильям Мерсер), изданный в 1920 году, его вторая книга. В половине рассказов фигурируют его персонажи «Берри».
Книга включает в себя два основных сборника рассказов: «Книга I: Как некоторые ушли из суда навсегда», которая в основном состоит из довоенных фривольностей , и «Книга II: Как другие покинули суды, только чтобы вернуться», которая повествует о послевоенных историях. Разделение групп — однорассказная «Интерлюдия».
В первой истории Книги I персонажи находятся в Лондоне, после чего они отправляются на остров Рих (плохо замаскированная Мадейра ). [2] Последняя история завершается внезапным концом мужских персонажей, теперь служащих в Великой войне , которые слышат звук, который некоторые интерпретируют как корабельную сирену, а другие — как звук тяжелого орудия. Мгновение спустя все погибают в кратере огромного снаряда.
В Интерлюдии представлен уникальный набор персонажей, сначала в Шотландии в первый день Великой войны, а затем на Западном фронте .
Истории Книги II возвращаются к совершенно иному набору персонажей «Берри» из сборника «Брат Дафны» , с добавлением Адель Фесте, американки. Первые две истории этой Книги сразу следуют историям из более раннего сборника. Далее следуют три истории, действие которых происходит в конце войны, в которых персонажи Берри и Ко встречаются в Египте и, к которым присоединяется Адель, возвращаются домой через Рим. Том завершается последней историей «Немезида», в которой Берри и Бой возвращаются в Лондон.
Рассказы Книги I ежемесячно публиковались в журнале The Windsor Magazine в 1914 и 1915 годах, а последняя история (которая завершается во время войны на Македонском фронте , где служил сам Мерсер) была опубликована в июне 1919 года. [3]
Первые две истории Книги II были опубликованы в Виндзоре в августе и сентябре 1914 года, остальные четыре не появлялись до 1919 года. Последние частично происходят в Египте, где также служил Мерсер. Последняя история, «Немезида», изначально предназначалась для Punch и короче обычных историй Виндзора . В версии Виндзора главного героя зовут Джереми, но для книги это имя было изменено на Берри. [4]
После увольнения с военной службы и возвращения домой Мерсер решил не возвращаться к своей довоенной работе в адвокатуре , а сосредоточиться на писательской деятельности. [5]
Иллюстрации из рассказов «Виндзор» не были включены в книжную версию, хотя одна из иллюстраций Норы Шлегель (1879-1963) из «For Better Or For Worse» была использована для оформления суперобложки первого издания.
Рецензия в издании Punch за сентябрь 1920 года была гораздо менее восторженной, чем рецензия на первый сборник автора «Брат Дафны» : [6] «Главной целью персонажей в «Дворах праздности» ( Уорд, Лок ) было развлечение, и поскольку их оживленные разговоры часто прерывались смехом, я полагаю, что им это удалось. Отдавая должное мистеру Дорнфорду Йейтсу, он мастер легкого подшучивания; но около трехсот страниц такого развлечения, как правило, создают ощущение пресыщения». [7] Рецензент закончил на более позитивной ноте, сказав: «Мистера Йейтса можно настоятельно рекомендовать всем, кто считает, что британцы относятся к себе слишком серьезно», [7] цитата, которую Уорд Лок использовал на задних обложках многих поздних томов автора.