«Подлец» — фэнтезийный роман британо-американского писателя Пирса Энтони , двадцать четвёртая книга серии «Ксанф» . [1]
Подлец — мерзкий, отвратительный человек, обладающий способностью путешествовать во времени. Он использует это, чтобы нейтрализовать радостные моменты людей, и если это включает в себя устранение существования разумных существ, пусть так и будет. Несмотря на это эгоистичное, аморальное отношение, Подлец в любом случае оказывается вовлечённым в приключение по Ксанфу с женщиной, сопротивляющейся его методам. Он сталкивается с Морской Ведьмой, которая так же зла и могущественна.
Бекка была помесью — дочерью Драко Дракона и прекрасной человеческой женщины, которые случайно встретились на Источнике Любви. Теперь, в четырнадцать лет, Бекка начала задаваться вопросом, где в Ксанфе ее место, на земле с народом ее матери или в небесах с родом ее отца. Поэтому она отправилась к Доброму Волшебнику Хамфри, чтобы узнать свое истинное предназначение в жизни. К ее большому удивлению и удивлению, Волшебник сказал ей, что ее ждет великая Судьба, которая повлияет на будущее всего Ксанфа.
Чтобы разгадать тайну своей Судьбы, Бекка сделала так, как велел ей Хамфри: отправилась пешком к статуе ужасной Морской Ведьмы, чтобы встретиться с человеком, который будет ждать ее там, и предложить ему свою помощь. Но к своему ужасу Бекка обнаружила, что тот, кто ждал ее там, был опасным, презренным распутником, который называл себя Подлецом.
Когда-то простой деревенский парень, Дастард продал свою душу отвратительному демону в обмен на силу стирать события и переписывать историю в угоду своим коварским целям. Не имея совести и полный трусливого отвращения к себе, он бродил по всему Ксанфу в поисках кого-то счастливее себя. Найдя их, он использовал свой злобный талант, чтобы «разрушить» их счастье, чтобы другие могли разделить его несчастье.
Решив сдержать свой обет, но отчаявшись в своей способности помочь этому человеку и при этом сохранить свою добродетель, Бекка отправилась в широкое и опасное путешествие, которое привело из туманов далекого прошлого Ксанфа к крошечному планетоиду Птеро, где все в Ксанфе, кто мог бы быть, на самом деле существовали. Там она обнаружила магию, которая была намного сильнее магии Дастарда: устрашающую силу человеческого сердца.