«Скрипач катушек» — короткий рассказ британского писателя Томаса Харди . Впервые опубликован в журнале Scribner's Magazine , том 13, выпуск 4, апрель 1893 года. [1] Он был включён в сборник рассказов Томаса Харди « Маленькие иронии жизни », впервые опубликованный в 1894 году.
В сюжете, действие которого происходит в Южном Уэссексе и Лондоне, рассказывается о взаимодействии жизней трех человек во время Великой выставки в Лондоне и появления железной дороги в Уэссексе.
Старик, вспоминая с рассказчиком былые времена, комментирует Великую выставку 1851 года . Он говорит: «Для Южного Уэссекса этот год во многих отношениях стал необычайным хронологическим рубежом... внезапное приведение древнего и современного в абсолютный контакт...». Разговор переходит на людей, которых они знали в то время, в частности, на троих местных жителей; описывается их история.
Уот Олламур, ветеринарный врач, проживающий в деревне Меллсток , известен как скрипач; его называют «Шваброй» из-за его длинных волос. Его внешность и игра на скрипке привлекают молодых леди, в частности, Карлайн Аспент из соседней деревни Стиклфорд. Нед Хипкрофт ухаживает за Карлайн. Когда его предложение руки и сердца отклоняется, Нед, механик, отправляется в Лондон (в шести днях ходьбы; железнодорожная линия строилась, но не была открыта) и работает там, живя в Ламбете .
После четырех лет в Лондоне он работает в стекольном доме на Большой выставке. Он получает письмо от Карлайн: она говорит, что было глупостью отказать ему, и что она с радостью выйдет за него замуж. Нед, после нескольких дней раздумий, отвечает: он слегка упрекает и не хочет возвращаться в Стиклфорд; соглашаясь жениться на ней, он предлагает ей приехать в Лондон на поезде, поскольку железнодорожная линия теперь открыта.
Она приезжает с девочкой лет трех; они мокрые после поездки под дождем в открытой карете. Нед, поначалу недовольный неожиданным присутствием дочери Карлайн, соглашается на ситуацию. Они женятся, посещая Выставку после возвращения из церкви; их супружеская жизнь комфортна.
Примерно через три года у Неда не хватает работы, и они решают вернуться домой. В Кэстербридже , где они выходят из поезда, Нед наводит справки о работе в городе, пока Карлайн и ее дочь Кэрри идут пешком в Стиклфорд. Они останавливаются на отдых в гостинице; там развлекаются, и, будучи узнанной, Карлайн приветствуется. Там танцуют под музыку игры на скрипке Олламура. «Звуки той старой скрипки... взволновали лондонскую жену, в них все еще было колдовство, которое она так хорошо знала в былые времена и под которым она привыкла терять свою силу независимой воли».
Она принимает участие в пятиручном риле ; в конце концов она остается единственной танцующей и в конце концов падает в обморок. Пока ее приводят в чувство, Олламур исчезает с маленькой девочкой. Прибывший Нед злится из-за исчезновения Кэрри, больше беспокоясь о ней, чем о своей жене. Олламур и Кэрри больше никогда не появляются, несмотря на то, что Нед возвращается в Лондон, чтобы найти их. Предполагается, что Олламур и его дочь эмигрировали в Америку, «Моп, без сомнения, найдя девушку весьма желанной спутницей, когда он обучил ее содержать его своими заработками в качестве танцовщицы».
Писатель и литературный критик Джон Уэйн отмечает, что Харди не особенно ценил короткий рассказ как литературную форму; что некоторые из его рассказов имеют достаточно сюжета, чтобы стать полноценным романом. В «Скрипаче катушек» он предполагает, что возвращение Неда в Лондон, чтобы найти Кэрри, или более поздние приключения Олламура и его дочери могли быть расширены, если бы писатель пожелал. Уэйн добавляет: «В таких случаях решение рассказать историю кратко, очевидно, является произвольным выбором со стороны автора, а не художественной необходимостью, присущей выбранному материалу». [2]