Maurice Williams and the Zodiacs — американская вокальная группа в стиле doo-wop / R&B конца 1950-х и начала 1960-х годов. Первоначально называвшаяся ( Royal ) Charms , группа сменила название на Gladiolas в 1957 году и на Excellos в 1958 году, прежде чем окончательно остановиться на Zodiacs в 1959 году. [1]
Морис Уильямс родился 26 апреля 1938 года в Ланкастере, Южная Каролина . [1] Его первый опыт с музыкой произошел в церкви, где выступали его мать и сестра. К шести годам Уильямс уже регулярно выступал там. Вместе со своим другом детства Эрлом Гейни Уильямс сформировал госпел-группу Junior Harmonizers. Поскольку рок-н-ролл и ду-воп стали их основными интересами, Junior Harmonizers изменили свое название на Royal Charms.
Помимо Уильямса и Гейни, в состав Royal Charms входили Вилли Джонс ( баритон ), Уильям Мэсси ( тенор , баритон, труба ) и Норман Уэйд ( бас ). [2] Зимой 1956 года, еще учась в старшей школе , Уильямс и его группа отправились в Нэшвилл, штат Теннесси , чтобы записаться на лейбле Excello . В то время они выступали под названием Royal Charms, но основатель Excello Records Эрни Янг убедил их сменить название на Gladiolas [3] (в то время существовало как минимум две другие группы с таким же названием).
Песня « Little Darlin' » была хитом № 11 в чарте Billboard R&B в 1957 году, [4] но достигла лишь 41 места в Billboard's Top 100. [5] Однако, когда её перепела канадская группа Diamonds , она поднялась на 2 место. [6]
Уильямс закончил среднюю школу, и во время гастролей с группой их универсал сломался в Блюфилде, Западная Вирджиния . Группа наткнулась на британский автомобиль Ford, известный как Zodiac, и изменила свое название на основе этого. [3] Вскоре после этого Генри Гастон заменил Эрла Гейни. [2]
Весной 1959 года Морис Уильямс и Зодиаки выступили в Университете Южной Каролины в Колумбии, Южная Каролина . Примерно в это же время группа распалась и воссоединилась. Участниками были Уильямс, Гастон, Уайли Беннетт и Чарльз Томас. Позже к ним присоединились Литтл Вилли Морроу и Альберт Хилл. [2] Месяц спустя, в начале лета 1959 года, группа записывалась в Quonset Hut на Шекспир-роуд в Колумбии. Звукорежиссер Гомер Фесперман записал несколько треков, которые, как надеялась группа, должны были стать хитом. Одним из последних треков, которые они записали в тот день, была « Stay », [2] песня, которую Уильямс написал в 1953 году. Уильямс пел соло, а Генри Гастон пел контркуплет фальцетом.
После того, как демо-версию «Stay» отнесли Элу Сильверу в Herald Records в Нью-Йорке , песня была отпечатана и выпущена в начале 1960 года. «Stay» продолжительностью 1:36 является самой короткой записью, когда-либо достигавшей первого места в чарте Billboard Hot 100 в Соединенных Штатах. [7]
В конце 1963 года британская группа The Hollies записала «Stay» [2] , которая дала группе дебютный сингл, вошедший в десятку лучших в Великобритании, достигнув 8-го места [8] в январе 1964 года, через три года после того, как версия Zodiacs достигла 14-го места в UK Singles Chart (январь 1961 года). Более поздние версии «Stay» в исполнении Four Seasons (1963) и Jackson Browne (1978) [2] достигли двадцатки лучших в США, каждая из которых была продана тиражом более миллиона копий только в Соединенных Штатах. Включение «Stay» группы Zodiacs в саундтрек к фильму «Грязные танцы» в 1987 году привело к тому, что песня продалась лучше, чем во время ее первоначального выпуска.
Запись группы 1965 года «May I», выпущенная Vee Jay Records и Dee-Su Records, стала с течением лет еще одной пластинкой , проданной миллионным тиражом . [1]
Уильямс продолжал записывать, гастролировать и выпускать музыку до самой смерти. Он был включен в Зал славы музыки Северной Каролины в 2010 году . [9] Он также сделал несколько выступлений для серии шоу PBS "Doo Wop 50" в 2001 году.
Генри Гастон умер 24 августа 2015 года в возрасте 79 лет. [10] [11] Морис Уильямс умер 5 августа 2024 года в возрасте 86 лет. [12]