Пробирная палата Goldsmiths' Company в Лондоне (также известная как Assay Office London или London Assay Office ) является старейшей пробирной палатой в Соединенном Королевстве. Компания предоставляет услуги клеймения с момента основания The Goldsmiths Company в XIV веке. Компания получила королевскую хартию в 1327 году и занимает пятое место в порядке старшинства среди 12 крупнейших ливрейных компаний лондонского Сити .
Клеймение берет свое начало в XIV веке, когда Эдуард I Английский принял закон, требующий, чтобы любое изделие из серебра, которое предлагалось на продажу, было по крайней мере такого же качества, как и монета королевства (серебряная валюта). Четырем смотрителям компании Goldsmiths' Company было поручено посещать мастерские в лондонском Сити для проверки (тестирования) серебряных изделий. Если эти изделия оказывались ниже стандарта, они изначально конфисковывались королем, но если они проходили тест, каждое изделие получало королевское клеймо подлинности, которое представляло собой клеймо в виде головы леопарда. К 1478 году в лондонском Сити насчитывалось несколько сотен мастерских и торговцев, изготавливающих серебряные изделия. Смотрители не могли посетить их все, поэтому торговцам было приказано приносить свои изделия в Goldsmiths' Hall для проверки и маркировки, и в здании был создан постоянный пробирный офис. Отсюда и произошло название «клеймо» — чеканка королевским клеймом в Goldsmiths' Hall.
В 1544 году Компания золотых дел мастеров приняла королевское клеймо в качестве своего городского знака, а клеймо в виде головы леопарда теперь признано на международном уровне как клеймо этой пробирной палаты.
Драгоценные металлы редко используются в чистом виде, так как они слишком мягкие. Золото, серебро, платину и палладий обычно смешивают (сплавляют) с медью или другими металлами, чтобы создать сплав, который больше подходит для требований ювелира или серебряных дел мастера. Клеймо указывает количество драгоценного металла в сплаве в частях на тысячу (тысячная проба). Помимо указания города, где был маркирован предмет, уникальный знак спонсора или производителя идентифицирует происхождение предмета и букву даты, представляющую год маркировки.
Goldsmiths' Company Assay Office по-прежнему базируется в Goldsmiths' Hall и остается старейшей компанией в Великобритании, которая постоянно ведет торговлю с одного и того же сайта. Однако у нее также есть два дополнительных офиса: на улице Гревилл в Хэттон-Гарден в самом сердце лондонского ювелирного квартала и в комплексе с высоким уровнем безопасности в лондонском аэропорту Хитроу, где она обрабатывает посылки, импортируемые от иностранных производителей.
Помимо клеймения, офис теперь расширил спектр своих услуг для поддержки ювелирной торговли и правоохранительных органов. Он предлагает разнообразные специализированные аналитические услуги, включая тестирование никеля, датирование старинного серебра, неразрушающий анализ состава, измерение толщины покрытия и плавку и анализ лома драгоценных металлов, выполняемые в их полностью независимой лаборатории на месте. [1] Другие предлагаемые услуги включают в себя услуги по оценке ювелирных изделий, [2] лазерную маркировку, [3] помощь в торговых стандартах, высококачественную фотосъемку и предоставление полного спектра обучающих и образовательных семинаров, лекций и специализированных мероприятий.
51°30′57″N 0°05′45″W / 51.5157°N 0.0959°W / 51.5157; -0.0959