«The Gripping Hand» — научно-фантастический роман американских писателей Ларри Нивена и Джерри Пурнелла , опубликованный в 1993 году. Продолжение их работы 1974 года «The Mote in God's Eye» , «The Gripping Hand» — хронологически последний роман, действие которого происходит во вселенной CoDominium (хотя в 2010 году дочь Пурнелла, Дженнифер, опубликовала авторизованное продолжение под названием «Outies» [1] ). В Соединенном Королевстве он был выпущен под названием « The Moat around Murcheson's Eye» (иногда неправильно пишут «The Mote around Murchison's Eye»).
Действие романа «The Gripping Hand» происходит в 3046 году (спустя двадцать восемь лет после событий романа «The Mote in God's Eye ») и вращается в основном вокруг двух персонажей первой книги: капитана сэра Кевина Реннера (ISN, Reserve) и его превосходительства Хораса Бери, имперского торгового магната. В романе также разрешаются многие конфликты и напряжение, оставшиеся от предыдущего романа, но большую часть сюжета невозможно понять, не прочитав роман « The Mote in God's Eye» .
В конце «Мошки в Божьем глазу » Реннер и Бери тайно завербованы в Имперскую военно-морскую разведку. Поначалу никто из них не рад такому соглашению, но следующие двадцать пять лет они проводят, эффективно предотвращая восстания против Империи, чтобы Имперский флот мог сосредоточиться на блокаде мошек в их звездной системе.
Расследуя подозрительную экономическую деятельность на планете Maxroy's Purchase, Реннер и Бери сталкиваются с широким идиоматическим использованием фразы «...on the gripping hand». Источник фразы оказывается достаточно безобидным — губернатор подхватил это выражение, будучи членом экипажа INSS MacArthur во время экспедиции на Mote Prime, — но всплывшие воспоминания оказываются слишком сильными для Бери. Движимый кошмарами и глубоко укоренившимся страхом за безопасность человечества, Бери должен подтвердить, что Империя в безопасности от мошкитов. Реннер и Бери отправляются в Спарту, столичную планету Империи, чтобы получить разрешение на проверку блокады.
В Mote упоминается, что в туманности Coalsack Nebula формируется протозвезда . Moties тщательно ее изучили и обманули Jacob Buckman, астрофизика из единственной экспедиции в систему Moties, заставив поверить, что она загорится примерно через 1000 лет. Bury и Renner обнаруживают, к своему ужасу, что объект должен коллапсировать и загореться гораздо раньше. Новорожденная звезда создаст одну или несколько новых точек Alderson Points для межзвездных путешествий, что даст Moties еще один пригодный для использования выход из их системы. Единственная существующая в настоящее время точка Alderson Point ведет к фотосфере сверхгигантской красной звезды Murcheson's Eye, что сделало блокаду гораздо более практичной.
Вооруженные этим тревожным знанием и перевозя влиятельных пассажиров, Реннер и Бери отправляются на борту корабля Бери «Синдбад» в Новую Каледонию, ближайшую человеческую систему к Мошке. Там Имперская комиссия решает, что корабли должны быть отправлены в доселе игнорируемую звездную систему, где появится единственная опасная точка Олдерсон. Все, что можно отправить в столь короткий срок, — это два имперских военных корабля и « Синдбад» .
Они прибывают — как раз вовремя, чтобы увидеть, как из нового Олдерсон-Пойнта появляются семь безоружных кораблей Моти. Моти разбегаются, и три человеческих корабля не могут захватить их всех, хотя они могут заблокировать выход. Реннер и Бери решают, что у них нет выбора, кроме как принять приглашение Посредника вернуться с ней в систему Моти.
Вторая половина «The Gripping Hand» — это история о меняющихся альянсах, включающих множество фракций моти, дипломатии и космических сражениях. С помощью взрослых отпрысков лорда и леди Блейн, воспитанных в компании посредников, возвращенных первой экспедицией, Бери и Реннер сражаются за спасение Империи. Ключом к их стратегии является генетически измененный паразит, разработанный исследовательским институтом Блейнов. Он ограничивает чрезмерную скорость размножения, которая обрекла моти на Циклы перенаселения, за которыми неизбежно следуют война и крах цивилизации. Объединяются два альянса, один из которых выступает за мирное сосуществование с людьми, а другой — за то, чтобы любой ценой сбежать из системы моти. Побеждает прочеловеческая фракция.
Джеймс Николл посчитал роман «совершенно ненужным продолжением», «незапоминающимся» и «довольно скучным», со «слишком большим количеством ненужной болтовни»; Николл также выделил «всю побочную сюжетную линию о покупке Максроя» как излишнюю. [2]
Publishers Weekly описал его как «совершенно адекватный [но] в значительной степени не относящийся к делу», отметив, что «первая треть книги затянута» и что Нивен и Пурнель «не исследуют [темы и подтексты книги] достаточно глубоко». [3] Kirkus Reviews назвал его «иногда медленным и болтливым», но посчитал, что читатели не будут разочарованы, и предсказал, что книга станет финалистом премии Хьюго за лучший роман . [4]
В своем сборнике 1991 года «Игровые площадки разума » Нивен заявил, что ему и Пурнеллу по контракту запрещено сотрудничать в любых проектах, пока они не завершат продолжение «Соринки в глазу Бога» . [2]