" The Hand of Nergal " - один из оригинальных рассказов американского автора Роберта Э. Говарда, в котором главную роль играет герой меча и колдовства Конан Киммериец , безымянный фрагмент, начатый в 1930-х годах, но не законченный и не опубликованный при жизни Говарда. Он был завершен и озаглавлен Лин Картер и в таком виде был опубликован в следующих сборниках:
С тех пор он был опубликован в оригинальном виде в:
Конан — наемник , служащий в империи Туран и сражающийся в решающей битве против сил мятежного сатрапа по имени Мунтхассем-хан. Пока обе стороны сцепились в яростной схватке, Конан поднимает глаза и видит, как с неба спускается рой крылатых монстров с адскими зелеными глазами, напоминающих огромных летучих мышей , прежде чем появиться на поле битвы. Неизвестный Конану, Мунтхассем-хан призвал этих сверхъестественных существ с помощью магического артефакта, известного как Рука Нергала. Туранцы напуганы и начинают отступать с поля битвы. Вскоре Конан остается лицом к лицу с одной из теневых летучих мышей в одиночку. Когда он начинает падать жертвой неземного холода, исходящего от монстра, его рука тянется к таинственному золотому талисману в своей сумке, который он обнаружил ранее. Когда он касается его, волна тепла течет по нему, изгоняя теневую летучую мышь; охваченный истощением, Конан теряет сознание.
Час спустя Конан просыпается от изнеможения, обнаружив себя в одиночестве на поле битвы среди мертвых тел и обломков войны. Вскоре Конан обнаруживает двух выживших, лошадь, принадлежащую его бывшему генералу, ныне мертвому, и молодую девушку из Британии по имени Хильдико. Хильдико была отправлена своим хозяином, мудрым колдуном по имени Аталис, в соседний город Яралет, которым правит Мунтхассем-хан. Убедив его пойти с ней и навестить колдуна, Конан встречается с Аталисом, который объясняет, что его помощь необходима, чтобы положить конец как тираническому правлению террора Мунтхассем-хана над гражданами Яралета, так и его восстанию против короля Турании Йылдыза.
Согласно истории, рассказанной Аталисом, Мунтхассем Хан когда-то был добрым и милосердным правителем, пока не завладел Рукой Нергала, предметом злой силы в виде скипетра из слоновой кости с когтистой рукой демона на одном конце, сжимающей кристалл . На скипетре начертан ряд странных глифов и рун . Он упал на землю со звезд в древние времена и, переходя из рук в руки на протяжении веков, даровал тому, кто завладел им, обещание абсолютной власти, а также проклятие окончательного уничтожения. Единственный способ противостоять злобной силе Руки — это талисман, известный как Сердце Таммуза, золотисто-янтарный камень в форме сердца и теплый на ощупь, тот самый талисман, который Конан нашел и использовал для победы над теневыми летучими мышами.
В конце концов Конан сталкивается с Мунтхассем-ханом в его тронном зале , но проигрывает силе Руки, пока Хильдико не приходит ему на помощь, не хватает Сердце Таммуза и не швыряет его в Мунтхассем-хана. Амулет Конана бьет Хана в лоб и оставляет его без сознания. Затем силы внутри обоих артефактов высвобождаются и ведут космическую борьбу друг с другом, пока оба, наконец, не объединяются с великим сокрушительным громом, как будто сталкиваются два мира. После этого и Сердце, и Рука исчезают. Вскоре от Мунтхассем-хана не остается ничего, кроме кучки пепла. Проклятие разрушено, и Яралет освобождается от тирании Хана.
