The Iowa Baseball Confederacy — роман 1986 года, написанный канадским писателем WP Kinsella . Он менее известен, чем его роман Shoeless Joe , который стал известен после того, как по нему был снят фильм Field of Dreams . Как и в Shoeless Joe , бейсбол находится в центре романа, который использует магический реализм для смешивания событий и личностей прошлого и настоящего с любовью автора к игре. Однако он охватывает больше тем, чем Shoeless Joe, и исследует большее количество сюжетных линий.
У Гидеона Кларка две страсти: бейсбол и игра на трубе. Его жизнь в маленьком городке Онамата в Айове в 1978 году была пронизана желанием доказать существование Конфедерации бейсбола Айовы, низшей лиги, «действующей» в начале 20-го века, и показать миру, что команда из этой лиги играла против « Чикаго Кабс» в 1908 году. У Гидеона было достаточно времени, чтобы заняться своей страстью к бейсболу, так как его отец (который был убит ударом по голове мячом во время бейсбольного матча) оставил его в финансовом положении, в котором ему не нужно было работать. К сожалению, нет ни малейшего доказательства того, что Конфедерация когда-либо существовала или что игра против «Кабс» имела место. Почти подсознательное знание событий 1908 года, разделяемое как Гидеоном, так и его отцом, стало первопричиной их пожизненной одержимости, поскольку они безуспешно «пытаются подтвердить то, что, по их мнению, является правдой».
Гидеон женат на Санни, в которую он глубоко влюблен, несмотря на ее привычку исчезать на долгое время без объяснений, кроме ее желания быть свободным. Он принимает эти периодические исчезновения философски, и мы узнаем о параллели с его матерью Моди, которая работала в бродячем шоу, когда она встретила и вышла замуж за отца Гидеона. В книге и Моди, и сестра Гидеона давно покинули семейный дом, и мы узнаем, что его сестра находится в бегах как городской партизан. После смерти отца Гидеона неофициально усыновляют его соседи Бароны, которые также заботятся о девочке с синдромом Дауна по имени Мисси, к которой Гидеон испытывает своего рода братскую привязанность. Лучшего друга Гидеона зовут Стэн; игрок низшей лиги бейсбола, который мечтает, несмотря на ход времени, что он все еще может попасть в Высшую лигу бейсбола.
Когда Гидеон узнает, что его сосед Джон Барон когда-то играл за Конфедерацию, он убеждается, что какой-то разрыв во времени может вернуть его в 1908 год и предоставить окончательное доказательство игры против Кабс. Он встречается со Стэном на месте старого бейсбольного поля, и они плавно переходят в июль 1908 года. Гидеон выдает себя за спортивного обозревателя, и его принимают в качестве талисмана Конфедерации. Стэн представлен как бейсболист и позже становится членом команды Конфедерации. Игра против Кабс начинается достаточно обычно, но вместо того, чтобы профессионалы сокрушили местных фермеров, она превращается в титаническую борьбу между двумя хорошо подобранными командами, ни одна из которых не уступит. Принятие ничьей неприемлемо для обеих сторон, и поэтому игра продолжается день за днем, а Кабс отказываются возвращаться в Чикаго, чтобы выполнить свои назначенные матчи высшей лиги. В самой игре Гидеон сталкивается с мифической индейской фигурой по имени Дрейфтинг Эвей, которая была наказана столетия назад его дедами. Постепенно становится ясно, что теневой Дрейфтинг Эвей влияет на игру в пользу Конфедерации и что его собственное будущее связано с результатом. Гидеон также встречает и влюбляется в Сару, а ее членство в Церкви Двенадцати Часов дает ему возможность тайком ускользнуть, чтобы провести много ночей, занимаясь с ней любовью.
Хотя игра начинается достаточно обычно, она становится все более сюрреалистичной по мере того, как она продолжается в течение более чем 2000 иннингов и недель игры. Среди посетителей игры есть президент США и Леонардо да Винчи . Игроки умирают или исчезают, а более поздние этапы игры проходят под проливным дождем, который все больше угрожает городу. Статуя Черного Ангела с местного кладбища в конечном итоге играет на правом поле и отбивает .300. Однако чем больше Гидеон встречается с Дрифтингом Эвэем, тем больше он понимает, что их пути конфликтуют, и он понимает, что его любовная связь с Сарой не может закончиться счастливо. Игра наконец заканчивается на 40-й день, когда Дрифтинг Эвэем наносит хоумран, а город одновременно смывается. На следующее утро в, казалось бы, восстановленном городе Гидеон становится свидетелем того, как Сара становится первым человеком в округе, погибшим под колесами автомобиля. Гидеон и Стэн возвращаются в 1978 год, где Гидеон понимает, что Санни ушла навсегда, и узнаёт, что Джон Барон мертв.
Читатели должны решить для себя, произошли ли события 1908 года на самом деле или это был, как кажется вероятным, всего лишь сон. Гидеон, конечно, убежден, что все это были реальные события. Помимо его очевидной любви к игре, книга исследует некоторые из любимых тем WP Kinsella. Хотя его лирические сочинения о бейсболе являются ядром книги, они переплетены с силой одержимости, влиянием снов на формирование нашей судьбы, ролью семьи и трагедией любви и утраты.