«Месть служанки» — это пьесаранней эпохи Кэролайн , самая ранняя из дошедших до нас трагедий Джеймса Ширли . Впервые оно было опубликовано в 1639 году .
«Месть горничной» была лицензирована для исполнения сэром Генри Гербертом , Мастером пиршеств , 9 февраля 1626 года . Это была вторая пьеса Ширли, поставленная (после «Любовных трюков» в 1625 году ). Спектакль был поставлен «Людями королевы Генриетты» в Театре «Кокпит» , как и большинство пьес Ширли того времени. Кварто 1639 года было выпущено книготорговцем Уильямом Куком и посвящено Ширли Генри Осборну, эсквайру.
Ширли основал свой сюжет на основе седьмого рассказа из сборника Джона Рейнольдса « Триумфы Божьей мести против вопиющего и отвратительного греха убийства». [1]
Критики разделились во мнениях по существу пьесы. Шеллинг, оценивший ее положительно, охарактеризовал ее как «многообещающую трагедию, полную быстрых действий, умело построенную, бегло и ясно написанную». [2] Спектакль был возрожден на сцене в эпоху Реставрации .
Место действия — Аверо в Португалии; В истории участвуют две благородные семьи. У пожилого лорда Гаспара де Виларезо есть сын Себастьяно и две дочери Каталина и Беринтия. Их современники — Антонио и его сестра Кастабелла; Себастьяно и Антонио — близкие друзья. Антонио влюблен в Беринтию; но старый лорд Гаспар считает, что его старшая дочь Каталина должна выйти замуж, прежде чем младшая сможет принять поклонника. Поэтому Антонио притворяется, что ухаживает за Каталиной, чтобы увидеть Беринтию, и Каталина влюбляется в своего очевидного поклонника.
Каталина обнаруживает, что ее обманули и использовали; она запирает свою сестру и устраивает ее похищение и отравление. Но Антонио обнаруживает заговор и может его предотвратить; он спасает Беринтию и забирает ее в свой замок. Себастьяно приходит требовать удовлетворения, но находит объяснение Антонио приемлемым. Его собственные мотивы сложны: он продолжает ухаживать за Кастабеллой.
Однако мстительная Каталина требует мести и уговаривает своего отца: Гаспар приказывает своему сыну Себастьяно убить Антонио. Хотя двое молодых людей остаются друзьями и помолвлены с сестрами друг друга, требования аристократического кодекса чести неизбежны. Они сражаются, и Антонио убит. Кажется, в семье Гаспара царит месть: Беринтия, оплакивая свою потерянную любовь, решает отомстить. Она закалывает своего брата Себастьяно, отравляет сестру Каталину, а затем закалывает себя.
Как и большинство трагедий той эпохи, «Месть служанки» дополняет свой трагический сюжет некоторыми комическими материалами, в том числе графом Монтенегро, типом комического поклонника, который является основой драмы Ширли.