«Металлический монстр» — фантастический роман американского писателя Абрахама Мерритта . Впервые он был опубликован в еженедельнике Argosy All-Story Weekly в 1920 году и посвящен возвращению доктора Гудвина, который впервые появился в «Лунном пруду» . [1]
Эпическое приключение начинается с предисловия, где Мерритту поручено передать миру невероятную историю доктора Уолтера Т. Гудвина о его встрече в Трансгималайских горах, чтобы все знали об ужасной судьбе, которой едва удалось избежать группе Гудвина, и о возможности других подобных монстров.
Доктор Гудвин находится в ботанической экспедиции в Гималаях. Там он знакомится с Диком Дрейком, сыном одного из своих старых знакомых по науке. Они являются свидетелями странного эффекта, подобного полярному сиянию, но, по-видимому, преднамеренного. Отправляясь на расследование, они встречают старых друзей Гудвина Мартина и Рут Вентнор, брата и сестру-ученых. Эти двое осаждены персами под руководством Дария III, когда Александр Македонский завоевал их более двух тысяч лет назад.
Группу спасает великолепная женщина, которую они знают как Норала. Она командует силой молний и управляет странными металлическими оживлёнными вещами, живыми, металлическими, геометрическими формами; целый город разумных кубов, шаров и тетраэдров, способных соединяться вместе и образовывать колоссальные формы, владеющих лучами смерти и другим разрушительным оружием.
Их приводят в скрытую долину, занятую тем, что они называют «Металлическим монстром», странным металлическим городом, занятым металлическими одушевленными вещами, которыми командует Норала. Этим городом управляет так называемый Металлический Император, которому помогает Хранитель Конусов.
Норала постепенно превращает Рут в похожую на нее; ее младшая сестра. Мартин, ее брат, пытается застрелить Металлического Императора, но тот отвечает лучевым взрывом, в результате чего Мартин впадает в коматозное состояние.
Гудвину и Дрейку, оказавшимся между Металлическим монстром и персами, предстоит найти способ выбраться из затруднительного положения.
Эта книга была любимой книгой Г. П. Лавкрафта , хотя он сначала избегал исправленной версии по предложению К. М. Эдди-младшего. Согласно его письму Джеймсу Ф. Мортону от 6 марта 1934 года:
Другие недавние пункты в моем календаре: старая сказка А. Мерритта « Металлический монстр» , которую я никогда раньше не читал, потому что Эдди сказал мне, что она скучна. Чертов дурак! (племянник — не наш покойный друг-библиофил) На самом деле, в книге содержится самое замечательное изложение совершенно чуждого и нечеловеческого , которое я когда-либо видел. Неудивительно, что Мерритт называет это своей «лучшей и худшей» постановкой. Человеческие персонажи банальны и деревянны – просто чушь, – но сцены и явления… о боже! [2] [3]
Срок действия авторских прав на эту историю в США истек, и теперь она находится там в общественном достоянии . Текст доступен через Project Gutenberg .
Существуют три версии этой истории.
Вторая версия называется «Металлический император» и появилась в 1927 году в журнале Хьюго Гернсбака « Наука и изобретения» . Это сокращенная версия первой истории, в которой имя главного героя изменено на Луи Тортон.
Аудиокнига в общественном достоянии «Металлический монстр» на LibriVox