The Muffins — группа прогрессивного рока и авангардного джаза из американского Мэриленда . Они были сформированы в Вашингтоне, округ Колумбия, в начале 1970-х годов и записали четыре альбома, прежде чем распались в 1981 году. [1] [2] В 1998 году группа реформировалась и записала еще пять альбомов и DVD. The Muffins играли в Symphony Space на Бродвее в Нью-Йорке с Мэрион Браун в 1979 году, а также выступали на ряде фестивалей, начиная с ZU Manifestival в Нью-Йорке в 1978 году, фестиваля Villa Celimontana в Риме, Италия, в 2000 году, два выступления. на Progday в 2001 и 2002 годах, NEARfest в 2005 году, [3] и фестивале « Rock in Opposition » во Франции в 2009 году . [4] В 2010 году Muffins выступили хедлайнерами на Progday, в третий раз выступив на этом продолжительном фестивале.
The Muffins — это в основном инструментальная группа, вдохновленная авангардным джазом, прогрессивным роком, музыкой 20-го века и английской Кентерберийской сценой . [1] [5] [6] Они работают в «андеграундном жанре» Perfect Sound Forever , который называют «авангардной стороной современного американского прогрессивного джаз-рока», и ставят «радость творчества выше коммерческих забот». [1] Журнал Rolling Stone Record Guide назвал их «духовными американскими родственниками Генри Кау и Soft Machine », [7] а AllMusic описал их музыку как «уникальную смесь кентерберийского прогрессива, фьюжн, импровизации и многого другого». [2]
В 1973 году клавишник и саксофонист Дэйв Ньюхаус, гитарист Майкл Зентнер и басист Билли Суонн, разочаровавшись в состоянии американской рок-музыки того времени, решили создать собственную группу. [1] Они переехали в большой фермерский дом в Гейтерсбурге, штат Мэриленд, который они назвали домом Буба Флирф, [nb 1] и обратились за вдохновением к новому музыкальному стилю « Кентербери » ( Soft Machine , Caravan и другие), который возник из Англия того времени. В 1974 году к группе присоединился саксофонист Томас Скотт. Хотя Скотт имел опыт работы в классическом джазе и биг-бэндах , он также любил Soft Machine и другие британские группы прогрессивного рока, такие как Gentle Giant . После смены барабанщиков в 1975 году к группе присоединился Стюарт Абрамовиц, но ушел в июле 1976 года вместе с гитаристом Центнером. Оставшееся трио решило продолжить работу без гитариста и барабанщика и начало заниматься импровизацией . [8] В конце 1976 года они нашли «авантюрного» барабанщика Пола Сирса, который не только освободил остальных участников от общих обязанностей по игре на ударных инструментах, но и, по словам Скотта, «открыл [редактировал] Muffins». [1]
Теперь, когда состав группы стал стабильным, Muffins как квартет начали исследовать «уникальное звучание в инструментальной обстановке», [1] смешивая импровизацию с сочиненными произведениями. Они использовали несколько стилей, включая сцену Кентербери и экспериментальное звучание английской авангард-рок- группы Генри Коу . Генри Коу оказал на группу большое влияние: Ньюхаус сказал, что песня « Living in the Heart of the Beast » из их альбома In Praise of Learning «оказала на меня огромное влияние». [1] В конце 1975 - начале 1976 года Muffins сделали несколько студийных и домашних демо, но не выпустили их. Многие из них, однако, позже были выпущены на альбоме Chronometers компанией Cuneiform Records в 1993 году .
Но цена, которую пришлось поставить «радости творчества выше коммерческих забот», помешала группе вписаться в местную музыкальную сцену Мэриленда / Вирджинии / округа Колумбия . [1] Реакция на их выступления часто была безразличной, но постепенно они начали создавать «небольшой, но бешеный культ последователей». [1] В 1977 году Muffins переехали в новый дом в Роквилле, штат Мэриленд , который они превратили в студию звукозаписи. Они также основали свой собственный независимый лейбл Random Radar Records, чтобы выпускать свою музыку и музыку других «местных единомышленников». [1] В 1978 году Muffins выпустили свой первый официальный альбом Manna/Mirage , который транслировался по радио колледжей и в целом получил «положительную оценку» в прессе. [8] Новая Гибралтарская энциклопедия прогрессивного рока назвала альбом американским подходом к стилю Генри Коу, [6] а Крису Катлеру и Фреду Фриту из Генри Коу, очевидно, «он очень понравился». [1] После того, как Генри Кау распался в августе 1978 года, Фрит переехал в Нью-Йорк , а затем выступил с Muffins в Вашингтоне, округ Колумбия. В ноябре 1979 года Фрит записал с ними в качестве аккомпанирующей группы в студии Тома Скотта в Роквилле свой сольный альбом 1980 года Gravity . Он также продюсировал и играл на их следующем альбоме <185> в сентябре 1980 года, который, по словам Скотта, «[дал] нам несколько новых и интересных звуков, [и] немного авторитета и международного признания, которых нам не хватало». [1]
Но после вялой реакции <185> , Маффины решили расстаться и пойти своим путем. Суонн продолжал играть с базирующейся в Вашингтоне новой волновой группой Urban Verbs , а Сирс сформировал прогрессив-рок- группу Chainsaw Jazz. Ньюхаус отправился в тур по Европе с новой группой Фрита Skeleton Crew , а также начал вторую карьеру школьного учителя, а Скотт руководил студией звукозаписи. [1]
В начале 1990-х Muffins ненадолго снова собрались вместе, чтобы выступить на частной вечеринке, и записанный отрывок из их выступления появился на сборнике Unsettled Scores 1995 года, выпущенном Cuneiform Records . [2] В 1998 году, понимая, что спрос на их музыку все еще существует, Ньюхаус, Суонн, Скотт и Сирс решили официально реформировать Muffins. [8] Cuneiform Records уже переиздали все свои старые альбомы на компакт-дисках, выпустили сборник неизданных треков на Open City , а также свои ранние студийные и домашние демо на Chronometers . Группа собралась в доме Сирса, джемовала и записала трек для нового семплера Cuneiform Records , Unsettled Scores , где артисты Cuneiform исполняли музыку друг друга. Ньюхаус сказал: «Химия была невероятной. Как будто мы никогда не прекращали играть». [1] Они записали новый альбом Bandwidth , а два года спустя вышел еще один альбом Double Negative . В 2002 году Muffins выступили на концерте прогрессивного рока в Orion Sound Studios в Балтиморе , это событие было снято на видео и позже выпущено группой на DVD под названием Live at Orion в 2003 году .
The Muffins также вернулись к выступлениям вживую, в том числе на джазовом фестивале Villa Celimontana в Риме в 2000 году, Knitting Factory в Нью-Йорке в 2001 году, Progday в Северной Каролине в 2001 и 2002 годах (представленный легендарным музыкальным импресарио Джорджио Гомельским ), NEARfest. в Пенсильвании в 2005 году [3] и фестивале « Rock in Opposition » во Франции в 2009 году. [9]
В апреле 2016 года Sears объявили, что «Маффинов больше нет», отыграв свое последнее выступление в Orion Sound Studios в середине мая 2015 года для съемок документального фильма «Романтические воины III: Кентерберийские рассказы» . Тем не менее, он отметил, что четыре участника продолжат работать в различных дуэтах и трио в обозримом будущем. Кроме того, он заявил, что квартет продолжит выпускать как недавние, так и архивные материалы. [10]
В 1973 году, вскоре после того, как группа, на тот момент неназванная, переехала в большой фермерский дом в Гейтерсбурге, штат Мэриленд , друг прибыл с подносом черничных кексов в качестве подарка на новоселье и крикнул: «Маффины здесь!» Казалось, что их знакомят, группа приняла название «The Muffins». [8] [11]