«Старомодный путь» — американский комедийный фильм 1934 года производства Paramount Pictures . Режиссёром фильма стал Уильям Бодин , в главной роли — У. К. Филдс . Сценарий был написан Джеком Каннингемом на основе рассказа «Чарльза Богла» (один из псевдонимов Филдса).
В 1897 году шумный актер-менеджер «Великий Макгонигл» (У. К. Филдс) и его бродячая театральная труппа постоянно недофинансированы и всегда на шаг впереди закона и кредиторов. Дочь Макгонигла Бетти (Джудит Аллен) верна своему отцу и пытается отговорить жениха по имени Уолли Ливингстон (Джо Моррисон), говоря ему, что он должен следовать желаниям своего отца и поступить в колледж, а не пытаться стать актером. Вместе с остальной труппой находится довольно туповатый помощник Макгонигла Мармадьюк ( Тэммани Янг ).
Богатый отец Уолли ( Оскар Апфель ) приезжает в город, где труппа должна была поставить викторианскую мелодраму, популярную пьесу Уильяма Х. Смита о трезвости «Пьяница» . Один из актеров ушел в отставку, и Уолли получает роль, что дает ему возможность сыграть, а также исполнить пару песен своим сильным тенором. Его отец впечатлен талантом сына, и его скептицизм по отношению к Бетти ослабевает, когда он узнает, что она пыталась вернуть Уолли в колледж.
МакГонигл положила глаз на Клеопатру Пеппердей (Джен Дагган), богатую и бездарную вдову, и ее маленького сына (Малыш Лерой), и использует ее, чтобы отпугнуть местного шерифа, который является парнем Пеппердей. Чтобы заручиться ее поддержкой, МакГонигл обещает ей эпизодическую роль в «Пьянице» с одной фразой: «Вот идет принц». Конечно, в пьесе нет никакого упоминания о принце, и акт за актом она репетирует свою роль в нежной надежде, но ее реплика так и не приходит. В конце пьесы, расстроенная и плачущая, она отправляется за шерифом. После того, как пьеса заканчивается, МакГонигл выходит на сцену и исполняет номер жонглирования.
Затем МакГонигл узнает, что спонсор труппы отменяет тур из-за плохих предварительных отчетов. МакГонигл говорит Бетти и Уолли, что он решил закрыть шоу и попытать счастья в Нью-Йорке . Жених и невеста с отцом едут на поезде обратно в дом Ливингстонов, и Бетти получает телеграмму от отца, в которой говорится, что дела в большом городе идут хорошо. На самом деле МакГонигл стал продавцом змеиного масла .
Персонаж Филдса «Великий Макгонигл» — вариация на тему Великого Зигфелда — во многом похож на ярмарочных дельцов, которых он позже сыграет в фильмах « Мак » (1936) и «Честного человека не обманешь» (1939) .
Пьеса, показанная в фильме, — американская пьеса о трезвости «Пьяница, или Спасённый падший» , впервые поставленная в 1844 году. [1] Драма в пяти актах, возможно, была самой популярной пьесой, поставленной в Соединённых Штатах до постановки « Хижины дяди Тома» в 1850-х годах. [2] В Нью-Йорке П. Т. Барнум представил её в своём Американском музее серией из более чем 100 представлений. [3] Это была одна из первых американских пьес о трезвости, и она оставалась самой популярной из них, пока в 1858 году её не затмила « Десять ночей в баре» Т. С. Артура . [ 2] Как центральная часть фильма, эта сцена длится около 20 минут и поставлена в стиле конца 1890-х годов. Кадры реакции показывают зрителей на пике эмоциональной вовлеченности: взволнованного пожилого зрителя жена предупреждает, чтобы он подумал о своём сердце; молодой утонченный мужчина скептически спрашивает свою хорошенькую пассию: «Как ты думаешь, это хорошая пьеса?», на что она восторженно отвечает, не отрывая глаз от сцены: «О, да!» Для 1930-х годов фильм необычен тем, что он не высмеивает, а вместо этого ностальгически воспевает энтузиазм, который публика американских провинциалов 1890-х годов испытывала по отношению к передвижным театральным труппам всех видов.
Жонглирование Макгонигла, показанное в фильме, дает редкую возможность увидеть собственный талант жонглирования Филдса — его знаменитую водевильную специальность — когда он жонглирует летящими мячами и коробками сигар. В этом эпизоде Филдс выглядит относительно подтянутым и стройным, в отличие от более пухлого вида, который стал частью его торговой марки в последующие годы.