The Ritual — пятый студийный альбом американской трэш-метал- группы Testament , выпущенный 12 мая 1992 года на лейбле Atlantic Records . Это был их последний студийный альбом с барабанщиком Луи Клементе и гитаристом Алексом Сколником , пока последний не вернулся в группу в 2005 году. Это был также их первый альбом, выпущенный и распространенный только на Atlantic, тогда как предыдущие четыре альбома Testament были совместно выпущены на лейбле Megaforce Records . Спродюсированный Тони Платтом , альбом ознаменовал собой серьезный стилистический сдвиг для группы, перешедший в сторону хэви-металического звучания.
The Ritual записывался в течение 1991 и начала 1992 года на студии One on One Recording в Лос-Анджелесе под руководством продюсера Тони Платта , за шесть-семь месяцев было потрачено на написание, а затем шесть недель на запись; [4] это было самое долгое время, которое Testament потратили на создание альбома к этому моменту, по сравнению с большинством их предыдущих альбомов, на запись которых уходило меньше месяца или двух. Учитывая их время без гастролей, после завершения промо-тура для Souls of Black еще весной 1991 года, [5] это был первый студийный альбом Testament, который не был выпущен через год после их предыдущего, как заметил гитарист Эрик Петерсон : «К концу тура [ Souls of Black ] мы были истощены. Мы так много гастролировали, и нам нужно было написать новую пластинку. Поэтому мы вернулись домой и начали работать над The Ritual ». [6] В интервью 1992 года для Deseret News барабанщик Луи Клементе отметил, что с участием Платта в продакшне у группы появилось больше времени для работы над альбомом по сравнению с их ограниченным предыдущим опытом в студиях звукозаписи: «Мы потратили больше всего времени на продюсирование The Ritual . Это было крайне необходимое изменение. Наступило время, когда мы выпускали по пластинке каждый год», и добавил, что группе «нужно было замедлиться» и «нужно было расслабиться» после поспешного продюсирования Souls of Black . [4]
В поддержку The Ritual Testament гастролировали более года с такими группами, как Black Sabbath , Iron Maiden , Megadeth , White Zombie , Corrosion of Conformity , Pro-Pain , DRI , Green Jellÿ , Body Count и GWAR . К концу 1992 года, в середине тура, гитарист Алекс Сколник решил покинуть группу, а Клементе последовал его примеру. Несколько изменений в составе произошли, прежде чем гитарист Джеймс Мерфи и барабанщик Джон Темпеста были наняты для следующего альбома группы Low .
На The Ritual Testament начали исследовать более медленный и мелодичный подход, сохраняя при этом свои трэшевые корни. Некоторые песни на альбоме, включая заглавный трек (самую длинную песню, которую они записали на тот момент) и «Return to Serenity», также показывают, что группа продолжает исследовать техничный и прогрессивный стиль, который использовался на Practice What You Preach и Souls of Black . [7] Барабанщик Луи Клементе также признал музыкальные изменения по сравнению с их предыдущими альбомами, объяснив Deseret News : « The Ritual медленнее и ориентирован на старый стиль металла , в то время как The Legacy был чистым трэшем. Фактически, каждый релиз был разным. Мы прогрессировали естественным образом». Он также заявил, что продюсерская роль Тони Платта в альбоме помогла Testament «получить больше атмосферы» и «свежий набор ушей для прослушивания микса». [4]
Альбом имел небольшой успех, достигнув 55-го места в американском чарте Billboard 200. Это была самая высокая позиция Testament в их карьере до 2012 года Dark Roots of Earth , который достиг 12-го места в том же чарте. Пластинка также породила единственный сингл группы, попавший в чарты, «Return to Serenity», который достиг 22-го места в Mainstream Rock Tracks . К июню 2007 года The Ritual был продан тиражом 485 000 копий в Соединенных Штатах. [9]