«Шепчущая земля» — автобиографический рассказ о 8 месяцах, которые Джеральд Даррелл провел, путешествуя по Аргентине в конце 1950-х годов, [1] собирая животных для своего недавно основанного зоопарка Jersey Zoo . [2] Книга разделена на две части. В первой Даррелл отправляется на юг от Буэнос-Айреса в засушливые кустарниковые заросли Патагонии ; во второй он обосновывается в небольшом городке в северо-западной провинции Жужуй .
В первой части он отправляется на юг со своей женой Джеки Даррелл и двумя другими спутницами в город Пуэрто-Десеадо в провинции Санта-Крус ; отсюда они отправляются на окраину отдаленного местного ранчо, где затем проводят время, снимая пингвинов. После этого они перемещаются на север на полуостров Вальдес , где проводят несколько недель, снимая южноамериканскую колонию морских котиков, а также южных морских слонов . Другие животные, наблюдаемые на полуострове, включают гуанако .
Во второй части, его жена Джеки заболела и вернулась в Англию , Даррелл отправляется в одиночку в тропическую провинцию Жужуй, где он останавливается на ранчо с парой, заводя дружбу с другими местными жителями, которые помогают ему в его работе по сбору. Он собирает животных, покупая домашних животных у местных жителей в городе, рядом с которым он изначально базируется, включая краснолобого тукуманского амазона по имени Бланко, желтолобых амазонских попугаев , серошейных гуанов, броненосца и котенка кота Жоффруа . Позже отправляется в более крупный близлежащий город, чтобы найти, среди прочего, оцелота и желтошейного ара . Дарреллу выпадает шанс отправиться в близлежащие лесистые горы на три дня, прежде чем вернуться в Буэнос-Айрес со своей коллекцией; в этот период ему не удается поймать несколько летучих мышей-вампиров , хотя он предлагает свои собственные пальцы в качестве приманки, [3] но ему удается раздобыть карликовую сову.
Книга заканчивается тем, что он покидает своих друзей и Аргентину вместе со своей коллекцией животных, чтобы вернуться на Нормандские острова на корабле.
Уилл Коху из The Telegraph сказал, что, хотя «The Whispering Land » не была «самой развлекательной книгой» Даррелла, она содержала «успокаивающее послание о том, что жизнь — это своего рода театр, в котором можно играть ради комедии». [1] Australia Women's Weekly похвалила Даррелла, заявив, что он «обладает способностью относиться к людям так же сочувственно и забавно, как и к животным». [2]