Томас Эштон (8 декабря 1818 — 21 января 1898) — английский производитель хлопка и филантроп.
Эштон родился 8 декабря 1818 года в поместье Флауэри-Филдс в графстве Гайд , тогда в Чешире . Он был шестым ребенком Томаса Эштона (1775–1845) [1] и его жены Харриет, урожденной Бут.
Семья Эштон [2] владела фабриками в Хайде, Годли и Джеррардс Вуд, на которых работали сотни людей. Они были одними из первых пионеров хлопковой промышленности в Хайде. С 1800 года они работали как семейный бизнес с фабриками в Джеррардс Вуд и Уилсон Брук в Годли. Шесть братьев были вовлечены в бизнес, который, помимо угля и хлопка, также основал фабрику по печати на ситце в Ньютон-Бэнк. В 1823 году братья разошлись, Сэмюэл и Томас забрали основные акции; первый обосновался на фабрике Apethorn Mill и вскоре после этого построил фабрику Woodley Mill, в то время как Томас управлял фабрикой в Холлоу. [3] Эштон были особенно известны тем, что управляли фабриками, которые занимались как прядением, так и ткачеством, что было успешной практикой, когда большинство фабрик концентрировались на одном процессе.
Томас унаследовал хлопчатобумажные фабрики и торговое дело в Манчестере в 1845 году и поддерживал программу расширения, начатую его отцом, сделав комплекс фабрик Flowery Fields [4] крупнейшим промышленным предприятием в округе. Фабрики считались «лучшими в своем классе в стране, тщательно оборудованными и управляемыми с учетом всех требований к комфорту и благополучию рабочих» (Бедфорд, Эштоны из Хайда). [5]
Томас не только продолжил семейную традицию Эштон, которую он унаследовал как работодатель — традицию работодателя, который осознавал свою ответственность перед мужчинами и женщинами, работавшими на него, — он усовершенствовал ее. Он расширил школу при мельнице, построил церковь в Flowery Fields и расширил деревню, построенную его отцом; он также учредил стипендии в Hyde Mechanics' Institute и технической школе, которые позволили студентам поступить в Owens College [6] и Manchester Mechanics Institute [7] . Забота о своих сотрудниках всегда была для него важным фактором, и во время хлопкового голода, когда многие фабрики были закрыты, а большинство работодателей разорились, Томас Эштон позаботился о том, чтобы его фабрики никогда не останавливались.
Несмотря на огромные личные и финансовые потери, он сохранил полную занятость своих рабочих, заставив их работать на своих кирпичных заводах и строительстве мельницы Throstle Bank Mill. [8] После переезда в Ford Bank в Дидсбери Эштон сохранил прочные связи с городом Хайд. Он принимал очень активное участие в местной политике и в 1881 году добился получения устава корпорации для Хайда.
Он был одним из первых радикалов, избранных в городской совет Хайда, и на первом заседании нового органа власти он был избран олдерменом, а также первым мэром Хайда [9] в знак признания его работы. Он финансировал множество проектов и был также активным членом Манчестерского отделения Национальной образовательной лиги, которая много сделала для подготовки пути к принятию акта 1870 года. Его работа в Комитете помощи Хайду стала одной из причин, по которой городской совет предоставил ему свободу города в 1892 году.
Помимо своей многочисленной деятельности в Хайде и Манчестере, Эштон служил верховным шерифом Ланкашира [10] , а также мировым судьей Чешира и Ланкашира. Он был ведущим членом Либеральной партии в Манчестере. В 1882 году он отклонил баронетство, предложенное ему Уильямом Гладстоном [11], который стал его близким другом и который останавливался в его доме в Форд-Бэнк [12], когда он приехал в Манчестер.
Томас Эштон умер в Форд-Бэнк, Дидсбери, 21 января 1898 года и был похоронен в Гайд-Чапел три дня спустя.
В связи с характером его работы, в частности, его заботой о своей рабочей силе во время хлопкового голода [13], профессор Нил Борн и профессор Эндрю Карран [14] решили использовать его имя при создании Института Томаса Эштона по исследованию рисков и регулирования в Манчестерском университете, междисциплинарного исследовательского института, занимающегося изучением сбоев, которые происходят в сфере труда и приводят к травмам или ухудшению здоровья.
У него и его жены Элизабет Эштон, урожденной Гейр, было девять детей:
Томас Гейр Эштон , промышленник и политик, впоследствии стал первым 1-м бароном Эштоном из Хайда.
Маргарет Эштон была местным политиком, избранным членом городского совета Манчестера в 1908 году.
Элизабет Мэрион Эштон вышла замуж за Джеймса Брайса, 1-го виконта Брайса . [15]
Шарлотта Джейн Эштон вышла замуж за сэра Эдварда Тутала Бродхерста, 1-го баронета , директора и впоследствии председателя Tootal Broadhurst Lee .