Доктор Джон Томас (12 апреля 1805 г. – 5 марта 1871 г.) был британским религиозным лидером и основателем христадельфиан . Он был преданным толкователем Библии и автором Elpis Israel , первого крупного труда, проливающего свет на тему «Богоявления» и надежды Израиля для будущих поколений. В этой работе он смог использовать свое понимание библейских пророчеств, чтобы предсказать возвращение Израиля в ближайшем будущем, что произошло в 1948 году с созданием государства Израиль. Томаса часто клеймили как лжеучителя и еретика фундаменталистскими христианами из-за его отрицания христианских доктрин относительно Троицы , личности Дьявола , существования демонов и различных других основных основополагающих доктрин христианской веры. [1]
Джон Томас родился на площади Хокстон , Хакни , Лондон, 12 апреля 1805 года [2] , в семье инакомыслящего священника, которого также звали Джон Томас. Его семья, как полагают, произошла от французских беженцев -гугенотов . [3] Его семья часто переезжала, так как его отец занимал различные пасторские должности, включая пасторство в Лондоне, недолгое пребывание в северной Шотландии , возвращение в Лондон, а затем в Чорли , Ланкашир. В возрасте 16 лет в Чорли он начал изучать медицину. Его семья переехала обратно в Лондон, но Джон Томас остался в Чорли. Через два года он вернулся в Лондон, чтобы продолжить обучение в больницах Гая и Святого Томаса в течение еще трех лет. Он получил образование хирурга и интересовался химией и биологией, опубликовав несколько медицинских статей в The Lancet , в одной из которых приводились доводы в пользу важности использования трупов для изучения медицины (в то время в Англии было незаконно их препарировать). [4]
Томас эмигрировал в Северную Америку в 1832 году, путешествуя на борту Marquis of Wellesley . После почти кораблекрушения он поклялся узнать правду о жизни и Боге через личное изучение Библии. Первоначально он стремился избежать сектантства, которое он видел в Англии. В этом он нашел симпатию к быстро развивающемуся Движению Реставрации в Соединенных Штатах в то время. Это движение стремилось к реформе, основанной только на Библии как на достаточном руководстве, и отвергало все вероисповедания. Движение Реставрации убедило его в необходимости крещения и присоединилось к ним в октябре 1832 года. Вскоре он познакомился с видным лидером движения, Александром Кэмпбеллом , который вдохновил его стать евангелистом. Он проводил свое время, путешествуя по восточным штатам Америки, проповедуя, пока в конечном итоге не обосновался в качестве проповедника в Филадельфии . Именно здесь 1 января 1834 года он женился на Эллен Хант.
Томас также писал и был редактором Apostolic Advocate , который впервые появился в мае 1834 года. Его исследования в этот период жизни создали основу для многих убеждений, которые он стал поддерживать как христадельфианин , и он начал верить, что основа знания до крещения была больше, чем считало Движение Реставрации , а также что широко распространенные ортодоксальные христианские убеждения были неправильными. Хотя его свобода верить в свои уникальные убеждения была принята, многие возражали против проповедования этих убеждений как необходимых для спасения. Это различие привело к серии дебатов, особенно между Томасом и Александром Кэмпбеллом. Поскольку Томас в конечном итоге повторно крестился и отказался от своих прежних убеждений и связей, он был официально исключен из общения в 1837 году. [5] Некоторые люди, тем не менее, общались с ним и принимали его взгляды.
В это время росло движение миллеритов или адвентистов , и в 1843 году Томас был представлен Уильяму Миллеру , лидеру миллеритов. Он восхищался их готовностью подвергать сомнению ортодоксальные верования и соглашался с их верой во второе пришествие Христа и основание тысячелетнего века после Его возвращения. Томас продолжил изучение Библии и в 1846 году отправился в Нью-Йорк, где прочитал серию лекций, охватывающих 30 доктринальных тем, которые позже вошли в его книгу Elpis Israel (Надежда Израиля).
Основываясь на своем новом понимании Библии, Томас был повторно крещен (в третий и последний раз) в 1847 году, и группы общин и отдельных лиц, разделявших его убеждения, продолжали расти. В 1848 году движение стало международным, когда он отправился в Англию, чтобы проповедовать то, что он теперь считал истинным евангельским посланием. По возвращении в Америку Томас переехал из Ричмонда , штат Вирджиния, в Нью-Йорк и начал проповедовать там. Он считал обязательным выступление перед еврейской общиной, поскольку доктор Томас пришел к убеждению, что христианство не заменяет Закон Моисея, а скорее исполняет его. Он считал, что христиане должны, через веру и крещение, стать «семенем» (или «потомком») Авраама .
Именно в это время Томас и те, кто разделял схожие убеждения, стали известны как Королевская ассоциация верующих. Эта группа верующих использовала термин « ecclesia », греческое слово, означающее «собрание», чтобы описать себя. Однако у движения не было «официального» названия до 1864 года, когда название было выбрано во время Гражданской войны в США (см. ниже). Вместо того, чтобы иметь систему духовенства, все братья взяли на себя равную ответственность по роте, чтобы взять на себя роль председательствующего и говорящего на своих собраниях.
Когда в 1861 году разразилась Гражданская война в США , Томас отправился на Юг и был обеспокоен тем, что война поставила верующих на противоборствующие стороны. Движение в целом считало, что война требует от них отстаивать то, во что они верили, как отказники по убеждениям . Для того чтобы быть освобожденными от военной службы , требовалось, чтобы верующие принадлежали к признанной религиозной группе, которая не соглашалась на участие в войне. Таким образом, в 1864 году Томас придумал название «христадельфиане» для обозначения членов движения. Термин «христадельфиане» происходит от греческого и означает «братья во Христе». Именно во время войны Томас работал над тремя томами « Эврики » , в которых обсуждается значение Книги Откровения .
5 мая 1868 года Томас вернулся в Англию, где он много путешествовал, читая лекции о евангельском послании и встречаясь с христадельфианами в Англии. В этот период своей жизни он нашел обширную поддержку и помощь от Роберта Робертса , который был обращен во время предыдущего визита Томаса в Англию. После своего возвращения в Америку он совершил последний тур по христадельфианским общинам перед своей смертью 5 марта 1871 года в Джерси-Сити . Он был похоронен на кладбище Грин-Вуд , Бруклин, Нью-Йорк.
Фома не претендовал на то, чтобы быть каким-либо пророком или каким-либо образом вдохновленным, но, изучая и заимствуя труды других, он считал, что многие традиционные церковные учения неверны и что с помощью Библии он может доказать эту позицию.
Современные христадельфиане в целом верят, что Фома был прав, и придерживаются позиций, которые он установил, как они определены в христадельфианских утверждениях веры; христадельфиане также считают, что пример Фомы как пытливого отношения также является важным наследием. [10]
Фома написал несколько книг, одна из которых, «Элпис Израиль» (1848), в первом разделе излагает многие из основополагающих библейских принципов, в которые верят христадельфиане и по сей день.
Изложение Фомой библейских пророчеств привело к тому, что он сделал ряд подробных предсказаний о текущих событиях, некоторые из которых не сбылись, как было отмечено в предисловии к последующим изданиям Elpis Israel после его смерти [11] , и сам Фома [12] [13] допускал, что это могло произойти. [13] [14]
Медиа, связанные с Джоном Томасом (христадельфианином) на Wikimedia CommonsРаботы Джона Томаса (1805-1871) или о нем в Wikisource