Ticktock (1996) — роман Дина Кунца . Он значительно выходит за рамки жанра для Кунца: после типичного начала ужасов тон сюжета меняется на эксцентричную комедию [1] , и юмор неуклонно нарастает к концу. Подсюжетная линия главного героя Томми Фана, пытающегося примирить цепкую хватку своей семьи за свои вьетнамские корни с его личным желанием быть чисто американцем, имеет важное значение для развития сюжета. [2]
Томми Фан — вьетнамский американец первого поколения в Южной Калифорнии, успешный детективный романист, чьей главной целью является воплощение американской мечты. [3] История начинается с того, что Томми получает новый Corvette. Он спорит со своей матерью, отказываясь от ее предложения поужинать. В порыве бунта он съедает два чизбургера, что не нравится его матери. Там он встречает светловолосую официантку (с которой он снова встретится позже в истории). Во время одной из этих двух поездок его радио перестает работать, и в помехах слышны жуткие голоса.
Вернувшись домой, он находит на крыльце тряпичную куклу вместе с запиской, написанной на вьетнамском языке, который он знал, когда был ребенком, но забыл в своем стремлении стать настоящим американцем. После того, как он принес куклу в свой кабинет, она вскоре распахивается, чтобы показать злое существо, которое, похоже, намеревается убить Томми. На экране его компьютера остается сообщение о том, что у него есть время до рассвета, но что произойдет на рассвете, Томми не знает. После того, как судьба сводит его с Дел, женщиной, которая, кажется, говорит несколько загадочно, они отправляются в гонку, чтобы убежать от существа. Она слишком быстро верит ему и часто имеет смешанные истории обо всех своих способностях. (В какой-то момент она угнала машину, говоря, что в одну минуту она замкнула ее, а в следующую - что ключ был в замке зажигания.)
Кукла, кажется, становится больше по мере их путешествия. Они посещают брата Томми, Джи, чтобы попытаться перевести записку. Затем они идут в квартиру Дел, где мы узнаем, что она довольно богата, но в любом случае работает официанткой. Она также показывает другую свою сторону, когда Томми хочет увидеть ее картины, и она угрожает застрелить его, если он это сделает. Ее собака кажется невероятно умной, что нервирует Томми.
В их путешествии, чтобы сбежать от постоянно растущей куклы, Корвет Томми оказывается разбитым, две машины украдены, и одна большая лодка разбита. Они прибывают в дом матери Дел, что кажется совершенно странным. Они утверждают, что могут слушать живые передачи из прошлого по своему радио. Мать Дел демонстрирует сверхъестественное чувство времени, когда она точно знает, когда закончится дождь.
Джи звонит и говорит Томми идти к матери и не брать с собой блондинку. Томми все равно берет с собой Дел, где он затем узнает, что куклу наколдовал друг его матери, чтобы напугать его и заставить вернуться домой. Они начинают ритуал, который через несколько мучительных минут полностью развеивает монстра.
Томми видит картины Дел, и они его. Она наблюдала за ним на расстоянии в течение последних 2 лет, потому что знает, что он ее судьба.
Он и Дель женятся в Вегасе. Затем они возвращаются в свой обычный город. [ нужна цитата ]
В отличие от большинства работ Кунца, это эксцентричная комедия / история ужасов , [1] в которой комедия постепенно перевешивает ужас. Серьёзные темы языческой магии и семейных конфликтов между исконной вьетнамской культурой и «американской мечтой» уравновешиваются сумасшедшей комедией, напоминающей классические комедийные фильмы 1930-х годов, такие как « Воспитание крошки ». [ требуется ссылка ]
Критические комментарии в целом положительные. [4] Кунц заявил в послесловии, что он написал роман отчасти как облегчение от темных сторон своего творчества, особенно « Темных рек сердца », а отчасти ради задачи написать хорошую эксцентричную комедию. [2]