JRR Tolkien: A Biography , написанная Хамфри Карпентером , была впервые опубликована в 1977 году. Она называется «авторизованной биографией» Дж. Р. Р. Толкина , создателя «Хоббита» и «Властелина колец» . [1] Впервые она была опубликована в Лондоне издательством George Allen & Unwin , затем в Соединенных Штатах компанией Houghton Mifflin Company . С тех пор она много раз переиздавалась.
Карпентер начинает с визита к Толкину. Затем он описывает ранние годы Толкина, от Южной Африки до Бирмингема и Оксфорда, и опыт Толкина в боях в окопах Северной Франции. Затем он исследует, как появился легендариум, начиная с Книги утраченных сказаний в 1917 году и далее. История о том, как Толкин пришел к написанию «Хоббита» , со знаменитой первой строкой «В норе под землей жил хоббит», разворачивается в контексте жизни в Оксфордском университете , любви Толкина к языку и его развивающегося мастерства рассказчика. Затем Карпентер рассматривает, как формировался «новый Хоббит », его преемник «Властелин колец », и растущую известность Толкина в 1960-х годах. Повествование заканчивается отчетом о его последних годах.
В приложениях приведены генеалогическое древо, хронология и список опубликованных работ.
Биография была впервые опубликована George Allen & Unwin в Лондоне в 1977 году. Она была многократно переиздана в том же году, в 1978, в 1987 году как Unwin, так и Houghton Mifflin в США, и много раз с тех пор. Она была переведена на такие языки, как французский (C. Bourgeois, 1980), немецкий (Klett-Cotta, 1979), польский (Wydawnictwo ALFA-WERO, 1997), русский (ĖKSMO-Press, 2002) и испанский (Minotauro, 1990).
Толкинист Том Шиппи пишет, что, хотя биография вышла раньше большинства посмертных публикаций, отредактированных Кристофером Толкином , «она очень хорошо сохранилась», рассказывая о «печальной и травматической юности» Толкина и предоставляя хорошее освещение его отношений с К. С. Льюисом и его издателями. [2] Август Дж. Фрай рецензировал книгу для Christianity & Literature , [3] а Антея Лоусон рецензировала ее для The Observer в 2002 году. [4]
Чарльз Э. Ллойд рецензировал книгу для Sewanee Review в 1978 году, написав, что Карпентер «раскрывает трогательную замечательную жизнь, не вмешиваясь в личные пристрастия или саморекламу читателя и субъекта». Ллойд утверждает, что эффект заключается в том, чтобы представить Толкина как «очень обычного, даже малоизвестного профессора». Он также цитирует упоминание Карпентера о том, что Толкин «не одобрял биографию как средство литературного восприятия», соглашаясь, что это, возможно, было правильно, поскольку две известные работы рассказывают то, что читателям больше всего нужно знать о Толкине, но добавляя, что полезно знать, что Толкин любил простых рабочих людей, таких как денщики, которые служили офицерами в окопах Первой мировой войны. Ллойд находит рассказ Карпентера о юности Толкина «захватывающим и поразительным», и чрезвычайно хорошим о его дружбе и католицизме. [5]