Том Грин работал с Уолтом Арфонсом над проектированием и управлением Wingfoot Express , реактивного автомобиля- рекордсмена скорости на суше . Грин разогнал автомобиль до мирового рекорда скорости 413,20 миль в час (664,98 км/ч) 2 октября 1964 года. Мировой рекорд Грина часто забывают, так как его побили три раза менее чем за две недели, включая первое преодоление порога в 500 миль в час (800 км/ч). [1]
Грин был главным инженером производителя динамометрических ключей . Хотя единственным гоночным опытом Грина был год гонок серийных автомобилей в Нью-Мексико десять лет назад, он был очень заинтересован в аэродинамике . Это идеально совпало с интересом Арфонса к гоночной механике. Они встретились на торговой ярмарке в Гэри, штат Индиана , в 1962 году, и Грин вспоминает, что «в течение десяти минут мы планировали нашу атаку на мировой рекорд скорости на суше».
Грин вскоре представил планы трехколесного автомобиля для установления рекорда скорости на суше, который пришлось заменить на четыре колеса, чтобы соответствовать правилам FIA ; с этого момента мало что изменилось, пока автомобиль не был закончен. Грин сделал акцент на снижении аэродинамического сопротивления путем снижения коэффициента сопротивления и, в особенности, на уменьшении лобовой площади путем сужения колеи и использования меньших колес. Его расчеты показали, что легкодоступные излишки реактивных двигателей Westinghouse J46 будут иметь более чем достаточную мощность, чтобы разогнать автомобиль до скорости более 400 миль в час (640 км/ч).
Чтобы найти финансирование, Арфонс и Грин обратились в Goodyear . Мастерство Грина в области аэродинамики было настолько очевидным, что Goodyear решила профинансировать его проект; отсюда и название, Wingfoot Express , от торговой марки Goodyear — крылатая нога.
Кабина Wingfoot Express располагалась по центру, сразу за передней осью, и была закрыта акриловым стеклянным навесом от ног водителя до его головы. Передние колеса были установлены внутри кузова на расстоянии, едва превышающем ширину двигателя, в то время как задние колеса находились на выносных опорах и были открыты для воздуха. Грин подсчитал, что аэродинамическое сопротивление открытых задних колес стоило автомобилю 20 миль в час (32 км/ч), но поскольку его расчеты показали, что у них уже была гораздо большая доступная скорость, чем им было нужно, это не рассматривалось как проблема. Небольшой плавник вертикально поднимался на кончике носа автомобиля.
Опытный гонщик Арфонс должен был вести машину для рекордной попытки, но за месяц до запланированного заезда он повредил связки на одной руке, что исключило его шанс на управление машиной для рекорда. В этот момент времени на поиск другого водителя не было, и Грин, который никогда в жизни не ездил со скоростью более 130 миль в час (210 км/ч), был логичным выбором из-за его знакомства с механикой автомобиля.
В Бонневилле Грин начал свою карьеру рекордсмена скорости на суше, объезжая машину по «парковочной зоне», как любой водитель-студент. Он разогнался до 236 миль в час (380 км/ч), 250 миль в час (400 км/ч) и 275 миль в час (443 км/ч).
Первый заезд Грина с использованием форсажа разогнал автомобиль до 335 миль в час (539 км/ч), прежде чем кристаллы соли, попавшие в двигатель, вывели его из равновесия. К этому моменту команда исчерпала три дня, забронированных в Бонневиле
В 1964 году Wingfoot Express вернулся в Бонневиль на неделю. В последний день, когда они были доступны, 2 октября 1964 года, Грин и автомобиль разогнались как ракета, разогнавшись в среднем до 413,199 миль/ч (664,979 км/ч) в обоих направлениях и установив новый рекорд.
Однако в течение 3 дней рекорд был сброшен Артом Арфонсом. Хотя последний рекордный заезд продемонстрировал, что Wingfoot Express явно имел гораздо большую скорость, Грин решил не испытывать судьбу и ушел из соревнований, вернувшись на свою постоянную работу. Сегодня он является вице-президентом компании, которая производит гаечные ключи для Snap-On . Он продолжает поддерживать связь с Арфонсом, и они периодически встречаются. «Я действительно предлагал Уолту помочь с его ракетным автомобилем, но дизайн был его собственным».