Top of the Pops — название серии пластинок, выпущенных Pickwick Records на их лейбле Hallmark , которые содержат анонимные кавер-версии недавних и текущих хит-синглов. Записи были призваны максимально точно воспроизвести звучание оригинальных хитов. Альбомы были записаны студийной группой, состоящей из сессионных музыкантов и певцов, которые не были указаны в титрах, хотя в их состав входили Тина Чарльз и Элтон Джон до того, как они стали известными сами по себе.
Продюсер звукозаписи Аллан Кроуфорд придумал идею Top of the Pops , отметив, что несколько британских лейблов, таких как Music for Pleasure, стали пионерами формата анонимных каверов в 1967 и 1968 годах. Ключевой идеей Кроуфорда было создание непрерывной серии альбомов с одним и тем же названием. Лейбл Пиквика согласился реализовать идею Кроуфорда, и в середине 1968 года был выпущен первый том, содержащий версии двенадцати хитов, включая « Young Girl », « Jennifer Eccles », « Do You Know the Way to San Jose » и « I Can' «Отпусти Мэгги ». Второй том появился позже в том же году и включал версии двух песен Битлз .
В 1969 году новые тома начали появляться в основном через регулярные промежутки времени, а новый LP выпускался каждые шесть-восемь недель. Номера томов не были указаны на обложках пластинок, каждое издание называлось просто Top of the Pops , название произошло от одноименного телешоу BBC, не имеющего товарного знака , с которым не было прямой связи.
С 1968 по 1985 год лейбл Hallmark Records выпустил около 100 альбомов, состоящих из каверов на 40 лучших хитов. По словам сессионного певца Тони Риверса : «В те дни чаще всего нужно было написать три песни за три часа, а потом тебя уезжали!! Не так уж много шансов добиться успеха!» [1] Однако он также отмечает, что «было и хорошее, и было плохо», [2] и что студийные певцы и музыканты обычно старались изо всех сил. Дэйв Томпсон из AllMusic заявил, что «становится очевидным, что хитрость заключается не в том, чтобы рассматривать песни как прямую попытку скопировать хит, а как интерпретации, выполненные в стиле хита». [3] Частично похожие по звучанию, частично настоящие каверы, серия хорошо продавалась, а два альбома даже достигли первого места в британском чарте альбомов . В 2002 году Hallmark Records вернулась к мастер-пленкам, переиздав несколько оригинальных альбомов и выпустив компиляции с использованием записей, у которых есть свои поклонники.
В начале 1970-х годов серия Top of the Pops пользовалась значительным успехом и высокими продажами. Бюджетные альбомы были приняты в основные альбомные чарты Великобритании на несколько месяцев в 1971 году, в течение которых четыре пластинки Top of the Pops попали в чарты, а два заняли первое место. Однако в начале 1972 года они были дисквалифицированы, поскольку их низкая цена была воспринята как дающая им несправедливое преимущество на рынке.
Альбомы продолжали выпускаться через регулярные промежутки времени на протяжении 1970-х годов, при этом общая тема и обложка практически не менялись. На обложках были изображены женские модели в старинных нарядах, некоторые модели в откровенной одежде, такой как мини-юбки и бикини.
В 1970-х годах существовало множество подобных серий альбомов, выпущенных другими лейблами. В их число входят 12 топов на лейбле Stereo Gold Award , горячие хиты на лейбле Music for Pleasure , 16 хитов в чартах на лейбле Contour и Parade of Pops на лейбле Windmill (а позже и на лейбле Chevron), а также несколько других. . Некоторые из них также имели коммерческий успех.
В дополнение к центральной серии Top of the Pops , Hallmark выпускала ежегодную сводку новостей за каждый год, начиная с 1969 года и заканчивая 1981 годом, а также еще одну в 1984 году (которая была записана специально, основная серия к тому времени была свернута). . Пиквик также собрал треки из Top of the Pops для нескольких других дополнительных альбомных проектов, включая сборники, посвященные конкретным артистам (например, Top of the Poppers Sing & Play the Beatles 'Golden Hits ) и серию, предназначенную для детей под названием Топ малышей .
Основные альбомы также хорошо продавались в Европе, и в начале 1970-х годов была записана и выпущена недолговечная серия специальных «Europe Editions», в которые вошли треки, отличные от современных британских альбомов.
В ретроспективном обзоре AllMusic на альбом The Best of Top of the Pops '81 Дэйв Томпсон отметил, что «из трех песен Джона Леннона, заключенных в нем, либо « Imagine », либо « Woman » могли бы дать версию « Jealous Guy » от Roxy Music. погоня за деньгами в ставках на искренность с разбитым сердцем». [4]
В своих мемуарах 2022 года Good Pop, Bad Pop фронтмен Pulp Джарвис Кокер описал этот сериал как пример «плохой поп-музыки»: «Обычно я избегал этих пластинок, как чумы, когда натыкался на них на беспорядочных распродажах… Оригинальная идея За этими альбомами, должно быть, стояло: «Все равно это бесполезный мусор, поэтому дети не смогут заметить разницу». Но мы, конечно, могли бы». [5]
В конце 1970-х основная студийная группа, занимавшаяся записью, была распущена, и ее покинули лидер группы Тони Риверс и постоянный продюсер Брюс Бакстер. В результате примерно с 1978 года Пиквик компилировал пластинки из материалов, записанных сторонними компаниями. Серия завершилась в 1982 году выпуском 91 тома, хотя разовый том (92) был выпущен в 1985 году.
Компиляции конца года были выпущены на компакт-дисках, как и четыре из 92 оригинальных наборов. Пиквик также выпустил ряд тематических сборников, составленных из записей Top of the Pops , включая такие компакт-диски, как Disco Fever , When They Was Fab и Knowing Me, Knowing You , трибьют-альбом Abba. Кроме того, большинство альбомов Top of the Pops было выпущено на iTunes и других сервисах потоковой передачи музыки в нескольких странах и занесено в список «Top of the Poppers».