Согласно правилам США, независимо от штата или происхождения, трансурановые отходы (TRU) считаются отходами, загрязненными альфа-излучающими трансурановыми радионуклидами с периодом полураспада более 20 лет и в концентрациях более 100 нКи /г (3,7 МБк) . /кг). [1]
Элементы, атомные номера которых больше, чем у урана, называются трансурановыми. Элементы в составе TRU обычно искусственные и, как известно, содержат америций-241 и несколько изотопов плутония . [2] Из-за более длительного периода полураспада элементов TRU утилизируется более осторожно, чем отходы низкого и среднего уровня активности. В США это побочный продукт производства оружия, ядерных исследований и производства электроэнергии, и он состоит из защитного снаряжения, инструментов, остатков, мусора и других предметов, загрязненных небольшими количествами радиоактивных элементов (в основном плутония).
Согласно законодательству США, TRU подразделяется на «контактные» (CH) и «дистанционные» (RH) на основании поля радиации, измеренного на поверхности контейнера для отходов. CH TRU имеет мощность поверхностной дозы не более 2 мЗв в час (200 мбэр /ч), тогда как RH TRU имеет мощность 2 мЗв/ч или выше. CH TRU не имеет ни высокой радиоактивности высокоактивных отходов, ни высокого тепловыделения. Напротив , RH TRU может быть очень радиоактивным, с мощностью поверхностной дозы до 10 Зв/ч (1000 бэр/ч ) .
В настоящее время Соединенные Штаты навсегда утилизируют ТРУ, образующиеся в результате оборонной ядерной деятельности, на экспериментальной установке по изоляции отходов , глубоком геологическом хранилище.
Другие страны не включают эту категорию, отдавая предпочтение вариантам отходов высокого, среднего/среднего и низкого уровня.