SS Mission San Juan был танкером типа T2-SE-A2, построенным для Морской комиссии США во время Второй мировой войны . После войны он был приобретен ВМС США как USS Mission San Juan . Позже танкер был передан Военно-морской транспортной службе как USNS Mission San Juan . Он был членом танкера класса Mission Buenaventura и был назван в честь Mission San Juan Bautista в Сан-Хуан-Баутиста, Калифорния.
Mission San Juan был заложен 30 июля 1943 года по контракту с Морской комиссией компанией Marine Ship Corporation, Sausalito, California ; спущен на воду 14 октября 1943 года, спонсируемый г-жой Деррилл Д. Стэндифирд; и передан Морской комиссии 31 января 1944 года после завершения строительства. Зафрахтованный компанией Deconhill Shipping Company в феврале 1944 года, танкер провел остаток войны, поставляя мазут американским и союзным войскам за рубежом, за это время он был награжден медалью «За службу национальной обороне» .
Вскоре после прекращения военных действий Mission San Juan была помещена в Резервный флот Морской комиссии в Мобиле, штат Алабама, 9 апреля 1946 года. Приобретенная ВМС 21 ноября 1947 года, она была повторно передана Военно-морской транспортной службе в тот же день. Обозначенная как Mission San Juan (AO-126), она служила таковой до 1 октября 1949 года, когда недавно сформированная Военно-морская транспортная служба взяла на себя функции и корабли Военно-морских и армейских транспортных служб. Приобретенная MSTS 1 октября, она была обозначена как USNS Mission San Juan (T-AO-126) и была помещена на службу с гражданским экипажем. Во время Корейской войны судно перевозило топливо на передовые оперативные базы и продолжало выполнять эту задачу до окончания войны, до 12 февраля 1958 года, когда оно было выведено из эксплуатации MSTS, исключено из Военно-морского регистра судов и в тот же день передано Морскому управлению и поставлено на прикол в Резервном флоте в Бомонте, штат Техас .
Возвращенный ВМС 28 октября 1964 года, Mission San Juan был перемещен на верфь General Dynamics в Куинси, Массачусетс, для переоборудования в корабль с аппаратурой ракетного полигона . Во время этого переоборудования он был увеличен путем установки новой 72-футовой секции в средней части судна и фактически перестроен для размещения необходимого электронного оборудования. Переименованный в Flagstaff и обозначенный как AGM-21 8 апреля 1965 года, он был снова переименован 1 сентября 1965 года в Mercury .
Принятая MSTS для обслуживания 16 сентября 1965 года, она была обозначена как USNS Mercury (T-AGM-21) и назначена на MSTS Atlantic для выполнения обязанностей. Во время серии орбит проекта Gemini она служила важным связующим звеном между астронавтами и станциями управления на мысе Канаверал . Она выполняла эту обязанность до лета 1967 года, когда она вернулась на верфь в Куинси для установки спутниковых терминалов.
После завершения этой установки 18 сентября 1967 года она была переведена на MSTS, Атлантика, но вскоре после этого была переведена на MSTS, Тихий океан. Там она должна была сыграть важную роль в испытаниях лунных выстрелов проекта Аполлон , поскольку она обеспечивала важные каналы связи между лунным кораблем Аполлон и станциями слежения за Землей.
Судно было продано 23 июня 1970 года компании Matson Navigation Co. для переоборудования в сухогруз на заводе Willamette Iron and Steel Works в Портленде, штат Орегон, и переименовано в SS Kopaa . Продано в феврале 1981 года компании California & Hawaii Sugar Co., сдано на слом на Тайване 25 июня 1984 года.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.