USS Alligator , четвертый корабль ВМС США с таким названием, является первой известной подводной лодкой ВМС США и действовала во время Гражданской войны в США (первым американским подводным аппаратом была Turtle во время Войны за независимость , и использовалась Континентальной армией , вице-флотом, в 1776 году против британских судов в гавани Нью-Йорка). Во время Гражданской войны ВМС Конфедеративных Штатов также построили собственную подводную лодку HL Hunley .
Осенью 1861 года Военно-морской флот Союза обратился к фирме Neafie & Levy с просьбой построить небольшое подводное судно, спроектированное французским инженером Брутом де Виллеруа , который также выполнял функции руководителя на первом этапе строительства (де Виллеруа проектировал и строил подводные лодки во Франции и одну после иммиграции в Соединенные Штаты).
Длина лодки составляла около 47 футов (14 м), ширина — 4 фута 8 дюймов (1,42 м), а высота — 5 футов 6 дюймов (1,68 м). [1] «Она была сделана из железа, в верхней части были пробиты небольшие круглые стеклянные пластины для света, и в ней было несколько водонепроницаемых отсеков». Она была рассчитана на перевозку 18 человек. Для движения она была оснащена 16 ручными веслами, выступающими по бокам. 3 июля 1862 года на Вашингтонской военно-морской верфи весла были заменены на ручной винт, что увеличило ее скорость примерно до четырех узлов . [2] Воздух подавался с поверхности по двум трубкам с поплавками, соединенным с воздушным насосом, расположенным внутри подводной лодки; это была первая действующая подводная лодка, имевшая систему очистки воздуха. [3] [1] Лодка имела носовой шлюз и была первой действующей подводной лодкой, на которой водолаз мог выходить и возвращаться, пока оба оставались под водой. [3] [1] Водолазы могли прикреплять мины к цели, а затем возвращаться и взрывать их, подсоединяя изолированный медный провод мины к батарее внутри судна. [4]
Военно-морской флот Союза хотел такое судно, чтобы противостоять угрозе, которую представлял для его деревянных блокировщиков бывший винтовой фрегат Merrimack , который, согласно отчетам разведки, Норфолкская военно-морская верфь перестраивала в броненосный таран для Конфедерации ( CSV Virginia ). Соглашение Военно-морского флота Союза с филадельфийским судостроителем предусматривало, что субмарина должна быть закончена не более чем за 40 дней; ее киль был заложен почти сразу после подписания 1 ноября 1861 года контракта на ее строительство. Тем не менее, работа продвигалась так медленно, что прошло более 180 дней, когда новое судно наконец было спущено на воду 1 мая 1862 года.
Вскоре после спуска на воду ее отбуксировали на военно-морскую верфь Филадельфии для оснащения и комплектации экипажем. Две недели спустя ее передали под командование гражданского лица, г-на Сэмюэля Икинса. 13 июня ВМС официально приняли лодку.
Затем паровой буксир Fred Kopp был задействован для буксировки подводной лодки в Хэмптон-Роудс , штат Вирджиния . Оба судна отправились в путь 19 июня и проследовали вниз по реке Делавэр к каналу Делавэр-Чесапик , через который они вошли в Чесапикский залив для последнего этапа плавания, достигнув Хэмптон-Роудс 23-го числа. В Норфолке подводная лодка была пришвартована рядом с колесным пароходом USS Satellite , который должен был служить ее тендером во время ее службы в составе Североатлантической блокадной эскадры. Весной 1862 года газетный репортаж назвал судно Alligator , отчасти из-за его зеленого цвета, прозвище, которое вскоре появилось в официальной переписке. [1]
Для судна рассматривалось несколько задач: разрушение моста через Свифт-Крик, приток реки Аппоматтокс ; расчистка препятствий на реке Джеймс в Форт-Дарлинге , которые мешали канонерским лодкам Союза идти вверх по течению, чтобы поддержать наступление генерала Макклеллана на полуостров в направлении Ричмонда ; и взрыв CSS Virginia II, если этот броненосец будет достроен вовремя и отправлен вниз по течению для атаки на силы Союза. Следовательно, субмарина была отправлена вверх по Джеймсу в Сити-Пойнт, куда она прибыла 25-го числа. Командир Джон Роджерс, старший морской офицер в этом районе, осмотрел Alligator и доложил, что ни James у Форт-Дарлинга , ни Appomattox около моста не были достаточно глубокими, чтобы позволить субмарине полностью погрузиться. Более того, он опасался, что, хотя на его театре действий не было целей, доступных для субмарины, канонерские лодки Союза под его командованием будут весьма уязвимы для ее атак, если Alligator попадет в руки врага. Поэтому он запросил разрешения отправить подводную лодку обратно в Хэмптон-Роудс.
29-го числа судно двинулось вниз по реке, а затем ему было приказано отправиться на верфь Вашингтонского военно-морского флота для дальнейших экспериментов и испытаний. В августе лейтенант Томас О. Селфридж-младший получил командование над Alligator , и ему был назначен военно-морской экипаж. Испытания оказались неудовлетворительными, и Селфридж объявил «предприятие ... провальным».
3 июля 1862 года на верфи ВМС США заменили весла « Аллигатора » на гребной винт с ручным приводом, тем самым увеличив ее скорость до 4 узлов (7,4 км/ч). Президент Линкольн наблюдал за работой подводной лодки 18 марта 1863 года.
Примерно в это же время контр-адмирал Сэмюэль Фрэнсис Дюпон , который заинтересовался подводной лодкой, будучи командующим Филадельфийской военно-морской верфью в начале войны, решил, что Alligator может быть полезен для осуществления его планов по взятию Чарльстона, Южная Каролина , места рождения сецессии. Исполняющему обязанности капитана Джону Ф. Винчестеру, который тогда командовал Sumpter , было приказано отбуксировать подводную лодку в Порт-Ройял, Южная Каролина . Пара отправилась в путь 31 марта.
На следующий день обе лодки столкнулись с плохой погодой, которая 2 апреля вынудила Самптера отрезать Аллигатору путь по течению у мыса Хаттерас . [5] Она либо сразу затонула, либо некоторое время дрейфовала, прежде чем затонуть, положив конец карьере первой подводной лодки ВМС США. Попытка найти ее в 2005 году не увенчалась успехом. [6]
Атрибуция
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.