USS Bat был пароходом , захваченным ВМС Союза во время Гражданской войны в США . Он использовался ВМС Союза в качестве канонерской лодки для поддержки блокады ВМС Союза водных путей Конфедерации . Позже он также был назначен для перевозки президента Авраама Линкольна в Ричмонд, Вирджиния .
Bat был очень быстрым, стальным, колесным пароходом, построенным в 1864 году в Ливерпуле, Англия , для частных спекулянтов компанией Jones Quiggins and Co., Ltd. Их план заключался в том, чтобы он прошел через блокаду Союза с высокодоходным грузом, в котором отчаянно нуждался осажденный Юг, а затем снова вышел в море, нагруженный хлопком для простаивающих текстильных фабрик Англии . Однако в начале сентября — когда судно все еще находилось на стапелях, но было слишком далеко продвинуто, чтобы его можно было существенно модифицировать — его купил для правительства Конфедерации капитан Джеймс Д. Буллок, CSN. Нагруженный тяжелым оборудованием и большим количеством офисных принадлежностей — включая изрядное количество бюрократической волокиты, — требуемых администрацией Джефферсона Дэвиса , колесный пароход вышел в море 6 сентября и проследовал под командованием ветерана-испытателя блокады А. Хоры — офицера запаса Королевского флота — в Галифакс, Новая Шотландия . После пополнения запасов угля в этом порту судно отплыло к побережью Северной Каролины .
Тем временем, Томас Х. Дадли, американский консул в Ливерпуле, приложил все усилия, чтобы узнать о деятельности Буллока, и сообщил Вашингтону, округ Колумбия , о покупке Югом корабля Bat и об отплытии этого корабля с Британских островов . Когда прорыватель блокады приблизился к реке Кейп-Фир ночью 8 октября, военные корабли Союза поблизости были предупреждены и ожидали его. Впервые встреченный Eolus , Bat отступил вдоль побережья к окрестностям Джорджтауна, Южная Каролина , оставался там на якоре в течение всего 9-го числа и снова снялся с якоря в предрассветные часы 10-го, чтобы начать еще одну попытку проскочить линию Союза в Уилмингтон, Северная Каролина .
Приблизившись к западному бару, она столкнулась с Эммой , корабль которой погнался за ней, открыл огонь и выпустил ракеты, чтобы объявить о присутствии и курсе незнакомца. После того, как Bat быстро обогнал этот пароход, Vicksburg начал преследовать быстроходный южный корабль, но вскоре потерял свою добычу из виду и лег в дрейф, когда она достигла внешнего края назначенной ей области. Наконец, Монтгомери заметил Bat, открыл огонь и поразил убегающее судно в ее бак, убив австрийского моряка по имени Mateh Madick, который был капитаном бака CSS Alabama во время недавнего эпического сражения этого крейсера Конфедерации с USS Kearsarge . Вскоре после этого Bat сдался и был отправлен в Бофорт, Северная Каролина , под призовым экипажем под командованием исполняющего обязанности энсина Роберта Уайли. Из этого порта он направился в Бостон, Массачусетс , где был осужден адмиралтейским судном .
Купленный правительством Соединенных Штатов для службы в ВМС Союза , колесный пароход был отремонтирован, оснащен на Бостонской военно-морской верфи и введен в эксплуатацию там 13 декабря 1864 года под командованием лейтенанта-коммандера Джона С. Барнса. Назначенный в Североатлантическую блокадную эскадру , Bat вскоре отплыл в Хэмптон-Роудс, штат Вирджиния , но во время своего путешествия на юг попал в сильный шторм и потерял фок-мачту. Отправленный на Вашингтонскую военно-морскую верфь для ремонта, пароход оставался там до середины января 1865 года. 23-го числа, когда Bat наконец присоединился к своей эскадре у Уилмингтона, Северная Каролина , — где недавно флот под командованием контр-адмирала Дэвида Диксона Портера сотрудничал с армейскими войсками в последней крупной совместной операции Гражданской войны, захвате форта Фишер , — Портер решил воспользоваться ее большой скоростью, используя ее в качестве курьерского судна. В день прибытия парохода он начал круиз на юг через внутренние воды Конфедерации вплоть до побережья Джорджтауна, Южная Каролина . Его миссия состояла в том, чтобы попытаться связаться с генералом Уильямом Текумсе Шерманом , который, завершив свой марш из Атланты, Джорджия , через Джорджию к морю, повернул на север, чтобы перебросить свою армию к Ричмонду, Вирджиния , в поддержку операций генерала Улисса С. Гранта против столицы Конфедерации. Это задание держало колесный пароход занятым до конца января, когда Портер отозвал его обратно на реку Кейп-Фир . Более месяца после этого адмирал использовал пароход для поддержания быстрой связи внутри своей эскадры, время от времени ломая на нем свой флаг.
Интересный период для Bat — тот, в котором она оказала свою самую заметную услугу — начался 20 марта, когда генерал Грант пригласил президента посетить его штаб-квартиру в Сити-Пойнт, штат Вирджиния . В это время и главнокомандующий, и миссис Линкольн были измотаны бременем председательства в военном Белом доме . Каждый был полностью истощен почти четырьмя годами самой кровавой братоубийственной войны; горем из-за потери сына Вилли; и печалью от осознания того, что мужчины в семье миссис Линкольн сражались за дело Юга. Таким образом, президент приветствовал возможность уехать из Вашингтона во время посещения войск Союза, осаждающих Ричмонд. Поскольку Bat был самым быстрым судном в Североатлантической блокадной эскадре , ВМС приказали ему отправиться в Вашингтон, чтобы он мог доставить мистера Линкольна в штаб-квартиру Гранта на реке Джеймс . Быстроходный пароход прибыл на Вашингтонскую военно-морскую верфь поздно вечером 20-го числа, и лейтенант-коммандер Барнс лично доложил помощнику министра ВМС Густавусу Фоксу . Двое мужчин договорились о подходящем размещении президента в Бате , а затем вместе отправились в резиденцию президента, где обсудили предполагаемое путешествие с г-ном Линкольном.
На следующий день Барнса вызвали обратно в Белый дом, и президент сообщил, что миссис Линкольн решила сопровождать его в Сити-Пойнт. Поскольку Bat не был оборудован для размещения дам и не мог быть легко оборудован, работа над ним была остановлена; и для этой задачи был найден другой быстроходный пароход, River Queen . Соответственно, роль Bat была изменена на сопровождение невооруженного судна президента во время его путешествия к Джеймсу. Он должен был оставаться с River Queen во время его визита, а затем сопровождать его обратно в Вашингтон. Заговоры против президента были раскрыты вскоре после избрания Линкольна осенью 1860 года и продолжали вынашиваться в течение всего времени его пребывания в должности. Следовательно, страх за его безопасность был силен в военно-морском министерстве, особенно на заключительном этапе войны, когда разочарование и враждебность во многих сердцах Юга разгорались из-за растущей уверенности в том, что крах Конфедерации неизбежен. Более того, помимо угрозы убийства, военно-морские лидеры также были обеспокоены возможностью того, что судно президента натолкнется на мину или потерпит неудачу каким-либо другим образом. Осенью прошлого года — во время конференции по планированию экспедиции против Форт-Фишера — Greyhound , армейский транспорт, похожий по конструкции на River Queen , был подожжен бомбой, замаскированной под кусок угля, которая взорвалась в его котле. В тот раз генерал Бенджамин Ф. Батлер и контр-адмирал Дэвид Диксон Портер едва спаслись с пылающего судна, сохранив свои жизни.
Таким образом, миссия Бэта считалась крайне важной. Она должна была защищать River Queen от любых нападений; и, если его корабль будет поврежден, она должна была взять на борт мистера Линкольна и его группу и доставить их в безопасное место. Два корабля отправились в путь днем 23 марта, остановились в Форт-Монро на следующее утро, чтобы набрать пресной воды для президента, который заболел предыдущей ночью после того, как выпил зараженную воду из резервуаров River Queen , и встали на якорь у Сити-Пойнт поздно ночью. В последующие дни лейтенант-коммандер Барнс был частым спутником президента, как на плаву, так и во время вылазок на берег. Вечером 27-го генерал Уильям Текумсе Шерман прибыл в Сити-Пойнт для совещаний с генералом Грантом и президентом. Отсутствие Шермана в своей армии в этот критический период войны вызвало у Линкольна большое беспокойство и принесло приказ Барнсу вернуть генерала в Бэте его войскам в Северной Каролине с максимально возможной быстротой. Заполнив угольные бункеры и взяв на борт провизию, Bat — с Шерманом, братом генерала, сенатором Джоном Шерманом, сыном и доверенным лицом военного министра Эдвином Лэмсоном Стэнтоном и несколькими видными армейскими офицерами, сели на борт — отправился в путь утром 28-го числа и на максимальной скорости направился в Нью-Берн, Северная Каролина , куда прибыл поздно вечером 30-го числа. Высадив пассажиров и заправившись, он отправился обратно в Джеймс на следующий день и прибыл в Сити-Пойнт вечером 2 апреля.
К этому времени оборонительные сооружения, защищавшие столицу Конфедерации, рухнули. Первая леди, после того как большую часть своего визита в Сити-Пойнт она чувствовала недомогание, вернулась в Вашингтон, а ее муж присоединился к Портеру на флагманском корабле адмирала, «Малверн» . Около середины утра 4-го числа «Бэт» отправился в путь, чтобы последовать за «Малверн» и «Ривер Куин» вверх по Джеймсу к Ричмонду, поскольку эти суда шли по каналу, очищенному от мин и препятствий. Когда «Малверн» сел на мель недалеко от столицы Конфедерации, Портер пригласил президента в свою баржу, на которой они высадились на берег. Барнс последовал за ними на лодке из Бата и сопровождал Линкольна, когда тот посетил резиденцию южных руководителей, из которой только что сбежал президент Джефферсон Дэвис , и во время большей части его последующего тура по горящему городу. Тем вечером Линкольн и Портер снова сели на борт в «Малверн» , а Барнс — в «Бэт» . На следующий день миссис Линкольн вернулась из Вашингтона на «Джеймс»; и после того, как 7-го числа она посетила Ричмонд, были составлены планы возвращения Первой семьи в Вашингтон.
Тем временем ВМС получили сообщения о заговоре Конфедерации с целью захвата парома в Гавр-де-Грейс, штат Мэриленд , и о планах Юга начать другие действия в Чесапикском заливе , которые могли быть опасны для президента. В качестве меры предосторожности Барнс назначил двух офицеров и гвардию матросов — предположительно из Bat — на River Queen с инструкциями охранять Линкольна. Bat сопровождал River Queen в Сити-Пойнт вечером 7-го числа, и на следующее утро оба корабля отплыли в Вашингтон. Барнс оставался в последнем с президентом, когда два корабля спускались вниз по реке, оставив Bat под временным командованием ее старшего помощника, но возобновил командование своим собственным кораблем в Форт-Монро для перехода вверх по Чесапикскому заливу и реке Потомак к федеральной столице. Покинув соленую воду залива и войдя в пресную воду реки, Bat образовал пену в своих котлах, что снизило давление пара и замедлило работу двигателей. Это заставило его отстать от River Queen и позволило кораблю президента достичь Вашингтонской военно-морской верфи раньше него. Когда 10-го числа «Бэт» пришвартовался на верфи, она узнала, что генерал Роберт Э. Ли накануне сдал свою армию Северной Вирджинии в здании суда Аппоматтокса .
После непродолжительного ремонта Bat 11-го числа направился вниз по реке и на следующий день встал на якорь в Хэмптон-Роудс. Его ждало известие о том, что Портер рассчитывает прибыть туда 13-го числа, и приказ быть готовым доставить его в Вашингтон. Однако адмирал прибыл только 14-го числа, а затем оставался на Tristram Shandy , судне, которое доставило его из Сити-Пойнт, до конца обратного пути. Утром 15-го числа дозорные в Bat получили сигнал от Monodnock, приказывающий командиру судна-отправителя подняться на борт. Bat оставался в Хэмптон-Роудс в течение следующих нескольких недель, ожидая инструкций по оказанию помощи в поимке убийц президента или приказов преследовать любых должностных лиц павшего правительства Конфедерации, которые могут попытаться сбежать морем. Такое сообщение так и не пришло. 6 мая 1865 года «Бэт» получил приказ отправиться в Вашингтон, округ Колумбия. 17-го числа корабль был выведен из эксплуатации в Нью-Йорке и продан на открытом аукционе 25 мая 1865 года компании Russell Surgiss and Associates, а 6 ноября 1865 года был зарегистрирован как «Teaser» .
На торговом обслуживании бывший Bat курсировал между портами на восточном побережье США — особенно Нью-Йорком и Бостоном, Массачусетс — и Новым Орлеаном, Луизиана . В 1871 году он был продан канадскому владельцу, переименован в Miramichi и впоследствии курсировал между портами на реке Св. Лаврентия и в заливе Ньюфаундленд. В 1902 году судно было приобретено Richelieu and Ontario Steam Navigation Co.; и вскоре после этого оно было отправлено на слом.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Записи можно найти здесь: служба Конфедерации и служба Союза.