Ultra (также записывалась как Rider ) — английская поп/рок-группа, которая добилась наибольшего успеха в конце 1990-х годов. [1] [2] Первоначальный состав состоял из Джеймса Хирна (родился в 1976 году; вокал), Майкла Харвуда (родился в 1975 году; гитара и вокал), Джона О'Махони (родился в 1973 году; ударные и вокал) и Ника Кейнса (родился в 1972 году; бас и вокал). [3] [4]
Хотя иногда их ошибочно описывают как сфабрикованный бой-бэнд , Ultra изначально был сформирован Джеймсом Хирном, Джеймсом Роузом, Майклом Харвудом и Джоном О'Махони, которые были школьными друзьями из Бакингемшира в середине 1990-х годов. [5] [6] После окончания школы они сформировали различные группы, играя под такими названиями, как Stepping Stoned, Decade и Suburban Surfers. В конечном итоге они назвали себя Ultra (названными в честь альбома Depeche Mode ), а в следующем году Ник Кейнс присоединился в качестве бас-гитариста, заменив Роуза, после того как их представил общий друг Нил Коули, который был клавишником в Brand New Heavies .
Их демо-запись в конечном итоге привлекла внимание Яна Стэнли (ex- Tears for Fears ), и они подписали контракт с лейблом Warner EastWest . В 1998 году они выпустили свой первый сингл « Say You Do », написанный Хирном, который достиг 11-го места в Великобритании. [7] Их следующий сингл « Say It Once » занял 16-е место в чарте Великобритании. [7] « The Right Time » был выпущен в сентябре 1998 года и достиг 28-го места. Их четвёртый сингл « Rescue Me », который занял 8-е место в чарте Великобритании, став единственным синглом группы, попавшим в десятку лучших в Великобритании. [7] В феврале 1999 года их одноимённый дебютный альбом вошел в UK Albums Chart на 37-е место.
Группа была очень популярна среди молодой женской аудитории, хотя они настаивали, что их успех пришел в первую очередь от их песен, а не от их внешнего вида. Ultra выступали вживую, а также поддерживали ряд других поп-исполнителей, включая ирландский бой-бэнд Boyzone в 1997 году, бывшего участника Eternal Луизу Нурдинг для выступления на Уэмбли и бой-бэнд 911. Они были особенно популярны в Юго-Восточной Азии и Италии, где их окружили 3000 девушек-подростков на автограф-сессии в Милане .
В 1999 году они появились на итальянском телевидении, где исполнили живую версию песни «Say It Once» с Лаурой Паузини .
Группа потеряла контракт до записи своего второго альбома, так как все руководители звукозаписывающей компании A&R , которые подписали с ними контракт, ушли, а новая иерархия упустила возможность записать продолжение. Группа распалась в 2001 году после того, как Джеймс Хирн разочаровался в музыкальном бизнесе и решил уйти. В интервью Daily Telegraph Хирн сказал о своем времени в Ultra: «Моя музыкальная карьера была очень веселой, и как группа парней, которые собрались вместе в Университете Лидса, чтобы дать музыкальному успеху шанс, мы хорошо провели время». [8]
В 2005 году четыре оригинальных участника группы воссоединились, чтобы написать и записать свой второй студийный альбом The Sun Shines Brighter , в который также вошли песни, написанные Алистером Гриффином (который выступил в качестве приглашенного вокалиста в одном из треков). [9] Продюсерами альбома стали Ян Стэнли (который продюсировал их первый альбом), Клаудио Гвидетти ( Лаура Паузини , Эрос Рамазотти ) и Эш Хоус ( Техас , Блю ). Он был выпущен 2 октября 2006 года на лейбле Goldust.
Остальные участники группы сформировали новую группу с несколькими разными краткосрочными вокалистами, включая Райана Моллоя . Певцы Алистер Гриффин и Джеймс Фокс оба были краткосрочными членами группы в разное время.
В 2002 году несколько участников Ultra написали и записали песню в честь чемпионата мира по футболу под названием «England Crazy», которую они записали как одноразовый проект под названием «Rider» с Терри Венейблсом . Этот проект был переподписан на их старый лейбл East West, но достиг только 46-го места в британском чарте [10] из-за вялой кампании лейбла. С тех пор песня была представлена в нескольких сборниках на футбольную тематику. [11]
О'Махони, Харвуд и Кейнс основали музыкальную продюсерскую компанию Goldust, которая писала и продюсировала музыку для других артистов, таких как Брайан Адамс , Кайли Миноуг , Наташа Бедингфилд , Phixx и Liberty X. Они также писали музыку для фильмов, в том числе заглавные треки для фильмов Энди Гарсии «Модильяни » и «Волшебная карусель» .