Uniform Penny Post была частью комплексной реформы Королевской почты , официальной почтовой службы Великобритании , которая состоялась в 19 веке. Реформы были инициативой правительства, направленной на искоренение злоупотреблений и коррупции в существующей службе. В результате реформ почтовая служба стала государственной монополией, но она также стала более доступной для британского населения в целом за счет установления платы в размере одного пенни [nb 1] за перевозку и доставку между любыми двумя местами в Соединенном Королевстве Великобритании. и Ирландия независимо от расстояния. [1] [2] [3]
Ричард Кобден и Джон Рэмси Маккалок , оба сторонники свободной торговли, подвергли критике политику привилегий и защиты консервативного правительства, включая их архаичную почтовую систему. Мак-Каллох в 1833 году выдвинул точку зрения, что «ничто не способствует большему облегчению торговли, чем безопасная, быстрая и дешевая доставка писем». [4] Кампания за дешевую почтовую пересылку была на самом деле инициирована Робертом Уоллесом , который в 1835 году утверждал перед правительственной комиссией, созданной для расследования проблем, что более широкое использование почтовой системы приведет к увеличению доходов правительства.
Роуленд Хилл изложил свою концепцию реформированной службы на заседании комиссии 13 февраля 1837 года и в конце того же года опубликовал знаменитую брошюру « Реформа почтового отделения: ее важность и осуществимость» . В 1838 году Хилл внес предложение в парламент, в котором он предложил, чтобы «почтовые расходы на все письма, полученные в почтовом городе и доставленные в тот же или любой другой почтовый город на Британских островах, должны составлять единую ставку в размере один пенни за пол-унции». [5] Однако Хилл не включил в свое предложение конкретный график введения «пенсовой должности» и не предложил плана ее внедрения. Тем не менее, предложение Хилла 1838 года проложило путь к принятию Закона 1840 года, который ввел единую почтовую систему Penny Post.
В своем предложении Хилл также призвал использовать официальные конверты с предварительной печатью и клейкие почтовые марки в качестве альтернативных способов заставить отправителя платить за почтовые расходы, в то время как предоплата была необязательной. [6] Раньше почтовые расходы зависели от расстояния и количества листов бумаги; теперь один пенни обеспечит доставку конверта и письма, вложенного в него, в любую точку страны, при условии, что вместе они удовлетворяют условиям веса. Это была более низкая ставка, чем раньше, когда стоимость почтовых услуг обычно превышала 4 пенса (четыре пенса). Реформа не решила вопрос о том, кто платил за почтовые расходы, поскольку в течение ряда лет они оставались необязательными, несмотря на усилия Хилла на посту секретаря почтового отделения изменить ситуацию.
По состоянию на 2013 год [обновлять]стоимость одного пенни 1840 года колеблется от 32 пенсов до 4,89 фунтов стерлингов; последний основан на среднем доходе. Похоже, что стоимость отправки письма для состоявшегося человека средней квалификации в 1840 году может составлять примерно 1 фунт стерлингов в ценах 2013 года. [7]
Однако это было дешевле, чем раньше, и сделало почтовую связь более доступной для растущего числа людей, способных читать и писать, благодаря государственному образованию . В финансовом отношении схема пенни-почты поначалу обернулась катастрофой. Однако Хилл утверждал, что если бы отправлять письма было дешевле, люди, в том числе из бедных классов, отправляли бы их больше, и, таким образом, в конечном итоге прибыль выросла бы. [8] В 1840 году, в первый год существования Penny Post, количество писем, отправленных в Великобританию, увеличилось более чем вдвое. [8] В течение 10 лет оно снова удвоилось. Би -би-си заявляет: «Хилл показал, что богатство у подножия пирамиды нужно добывать». [8] Другими преимуществами были поощрение и поддержка, которую наличие дешевой почтовой связи оказывало развитию транспортных связей, образования, торговли и социальной сплоченности. [ нужна цитата ]