История Военно-морского флота США делится на два основных периода: «Старый флот» — небольшой, но уважаемый отряд парусных кораблей , который прославился новаторством в использовании броненосцев во время Гражданской войны в США , и «Новый флот» — результат модернизации, которая началась в 1880-х годах и сделала его крупнейшим в мире к 1943 году. [1] [2]
Военно-морской флот США утверждает , что 13 октября 1775 года является датой его официального создания, когда Второй Континентальный конгресс принял резолюцию о создании Континентального флота . С окончанием Войны за независимость США Континентальный флот был расформирован. Во время президентства Джорджа Вашингтона торговое судоходство в Средиземном море находилось под угрозой со стороны берберийских пиратов из четырех североафриканских государств. Это привело к принятию Закона о военно-морском флоте 1794 года , который создал постоянный действующий флот США. Первоначальные шесть фрегатов были разрешены в рамках Закона. В течение следующих 20 лет флот сражался с флотом Французской республики в Квази-войне (1798–99), с берберийскими государствами в Первой и Второй берберийских войнах и с британцами в войне 1812 года . После войны 1812 года ВМС США находились в состоянии мира до мексикано-американской войны в 1846 году и боролись с пиратством в Средиземном и Карибском морях, а также с работорговлей у берегов Западной Африки . В 1845 году в старом форте Северн в Аннаполисе, штат Мэриленд , у Чесапикского залива была основана Военно-морская академия . В 1861 году началась Гражданская война в США, и ВМС США сражались с небольшим флотом Конфедеративных Штатов как парусными судами, так и новыми революционными броненосными судами, одновременно создавая блокаду, которая перекрыла гражданское прибрежное судоходство Конфедерации. После Гражданской войны большинство ее кораблей были отправлены в резерв, и к 1878 году флот насчитывал всего 6000 человек.
В 1882 году ВМС США состояли из множества устаревших конструкций кораблей. В течение следующего десятилетия Конгресс одобрил строительство нескольких современных броненосных крейсеров и линкоров со стальным корпусом , и примерно к началу 20-го века переместились с двенадцатого места в 1870 году на пятое место по количеству кораблей. Большинство моряков были иностранцами. После победы в двух крупных сражениях во время испано-американской войны 1898 года , американский флот продолжил строить больше кораблей, и к концу Первой мировой войны имел больше мужчин и женщин в форме, чем британский Королевский флот . [3] Вашингтонская военно-морская конференция 1921 года признала флот равным по размеру крупных кораблей Королевскому флоту, и в течение 1920-х и 1930-х годов флот построил несколько авианосцев и линкоров. Военно-морской флот был втянут во Вторую мировую войну после нападения Японии на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года и в течение следующих четырех лет участвовал во многих исторических сражениях, включая битву в Коралловом море , битву за Мидуэй , несколько морских сражений во время кампании за Гуадалканал и крупнейшее морское сражение в истории — битву в заливе Лейте . Большая часть деятельности ВМС была связана с поддержкой высадок, не только с кампанией « прыжков с острова на остров » в Тихом океане, но и с высадками в Европе. Когда японцы капитулировали, большая флотилия вошла в Токийский залив , чтобы стать свидетелем официальной церемонии, проведенной на линкоре «Миссури» , на которой должностные лица японского правительства подписали Акт о капитуляции Японии . К концу войны в составе ВМС было более 1600 боевых кораблей.
После окончания Второй мировой войны ВМС США вступили в 45-летнюю Холодную войну и участвовали в Корейской и Вьетнамской войнах чужими руками . Ядерная энергия, баллистические и управляемые ракетные технологии привели к появлению новых корабельных двигательных установок и систем вооружения, которые использовались на авианосцах класса «Нимиц» и подводных лодках класса «Огайо» . К 1978 году количество кораблей сократилось до менее 400, многие из которых были со времен Второй мировой войны, что побудило Рональда Рейгана учредить программу современного флота из 600 кораблей . После распада Советского Союза в 1990-91 годах советский флот был разделен между бывшими советскими республиками и остался без финансирования, что сделало Соединенные Штаты бесспорной морской сверхдержавой мира, способной вести и проецировать силу в двух одновременных ограниченных войнах на отдельных фронтах. Эта способность была продемонстрирована во время Первой и Второй войн в Персидском заливе .
В марте 2007 года флот США достиг своего наименьшего размера — 274 корабля — со времен Первой мировой войны. Бывшие адмиралы ВМС США, возглавляющие Военно-морской институт США, выразили обеспокоенность по поводу того, что они считают способностью реагировать на «агрессивные действия Ирана и Китая». [4] [5] ВМС США были обогнаны ВМС Народно-освободительной армии Китая по чистому количеству кораблей в 2020 году. [6]
Постановлено , что быстроходное парусное судно, нести десять орудий и соответствующее количество вертлюгов с восемьюдесятью людьми, должно быть снаряжено со всей возможной быстротой для похода в три месяца, и что командиру должно быть поручено крейсировать на восток для перехвата таких транспортов, которые могут быть нагружены военными припасами и другими припасами для наших врагов, и для других целей, которые укажет Конгресс.
Что должен быть назначен комитет из трех человек для подготовки сметы расходов и представления ее Конгрессу, а также для заключения контрактов с соответствующими лицами для снаряжения судна.
Постановлено , что другое судно должно быть снаряжено для тех же целей, и что указанный комитет должен сообщить свое мнение о подходящем судне, а также о смете расходов.
Резолюция Континентального конгресса, ознаменовавшая создание того, что сейчас называется Военно-морскими силами США. [7]
Военно-морской флот был основан на американской традиции мореплавания, которая создала большое сообщество моряков, капитанов и судостроителей в колониальную эпоху. [8] Во время Революции несколько штатов имели собственные флоты. 12 июня 1775 года Генеральная ассамблея Род-Айленда приняла резолюцию о создании флота для колонии Род-Айленд. В тот же день губернатор Николас Кук подписал приказы, адресованные капитану Абрахаму Уипплу , командиру шлюпа Katy и коммодору вооруженных судов, нанятых правительством. [9]
Первое официальное движение за создание Континентального флота пришло из Род-Айленда, потому что широко распространенная контрабандная деятельность торговцев Род-Айленда все больше подавлялась британским Королевским флотом . 26 августа 1775 года Род-Айленд принял резолюцию о том, что должен быть единый Континентальный флот, финансируемый Континентальным конгрессом . [10] Резолюция была представлена в Континентальный конгресс 3 октября 1775 года, но была отложена. Тем временем Джордж Вашингтон начал приобретать корабли, начиная со шхуны USS Hannah, которая была оплачена из собственного кармана Вашингтона. [9] Hannah была введена в эксплуатацию и спущена на воду 5 сентября 1775 года под командованием капитана Николсона Броутона из порта Марблхед, Массачусетс . [11]
Военно-морской флот США признает 13 октября 1775 года датой своего официального учреждения — дату принятия резолюции Континентального конгресса в Филадельфии, штат Пенсильвания, которая создала Континентальный флот. [7] В этот день Конгресс санкционировал покупку двух судов для вооружения в целях совершения каперских набегов на британские торговые суда. [12] 13 декабря 1775 года Конгресс санкционировал строительство тринадцати фрегатов в течение следующих трех месяцев, пяти кораблей с 32 пушками, пяти с 28 пушками и трех с 24 пушками. [13]
На озере Шамплейн Бенедикт Арнольд приказал построить 12 военных судов, чтобы замедлить продвижение британских войск, которые вошли в Нью-Йорк из Канады. В последовавшем сражении флот Королевского флота решительно разгромил корабли Арнольда после двух дней боев, но битва сумела замедлить продвижение британских сухопутных войск в Нью-Йорке. [14] К середине 1776 года ряд кораблей, включая тринадцать фрегатов, одобренных Конгрессом, находились в стадии строительства, но их эффективность была ограниченной; они были полностью превзойдены Королевским флотом, и почти все были захвачены или потоплены к 1781 году. [15]
Американские каперы добились определенного успеха, выдав Конгрессом 1697 каперских свидетельств . Отдельные штаты, американские агенты в Европе и на Карибах также выдавали комиссии; с учетом дублирования было выдано более 2000 комиссий из разных источников. Более 2200 британских торговых судов были захвачены американскими каперами во время войны, что составило почти 66 миллионов долларов, что было значительной суммой в то время. [16]
Одним из особенно выдающихся американских морских офицеров Войны за независимость был Джон Пол Джонс , который во время плавания вокруг Британских островов захватил фрегат Королевского флота Serapis (1779) в битве при мысе Фламборо . В середине битвы, когда такелаж двух кораблей перепутался, а несколько орудий корабля Джонса Bonhomme Richard (1765) вышли из строя, капитан Serapis спросил Джонса , спустил ли он свой флаг , на что Джонс, как говорят, ответил: «Я еще не начал сражаться!» [17]
Франция официально вступила в войну 17 июня 1778 года, и корабли французского флота, отправленные в Западное полушарие, проводили большую часть года в Вест-Индии и плавали около Тринадцати колоний только во время сезона ураганов на Карибском море с июля по ноябрь. Французский флот попытался высадиться в Нью-Йорке и Род-Айленде в 1778 году, но в конечном итоге не смог вступить в бой с британскими войсками. [18] В 1779 году флот под командованием вице-адмирала Шарля Анри, графа д'Эстена, помогал американским войскам, пытавшимся вернуть Саванну, штат Джорджия . [19]
В 1780 году флот с 6000 солдат под командованием генерал-лейтенанта Жана-Батиста, графа де Рошамбо высадился в Ньюпорте, штат Род-Айленд, и вскоре после этого флот был блокирован Королевским флотом. В начале 1781 года Вашингтон и де Рошамбо запланировали атаку на британцев в районе Чесапикского залива, чтобы скоординировать свои действия с прибытием большого флота под командованием вице-адмирала Франсуа, графа де Грасса . Успешно обманув британцев, что атака планировалась в Нью-Йорке, Вашингтон и де Рошамбо двинулись в Вирджинию, а де Грасс начал высадку войск около Йорктауна, штат Вирджиния. 5 сентября 1781 года де Грасс и британцы провели крупное морское сражение в битве у мысов Вирджиния , закончившееся тем, что французский флот взял под контроль Чесапикский залив. Континентальный флот продолжал препятствовать британским судам снабжения, пока в конце 1783 года не был окончательно объявлен мир. [20]
Война за независимость была завершена Парижским мирным договором в 1783 году, и к 1785 году Континентальный флот был расформирован, а оставшиеся корабли проданы. Фрегат Alliance , который сделал последние выстрелы в Американской войне за независимость, был также последним кораблем в составе флота. Фракция в Конгрессе хотела сохранить корабль, но у новой нации не было средств, чтобы содержать его в эксплуатации. Помимо общей нехватки денег, факторами разоружения флота были свободная конфедерация штатов, изменение целей с войны на мир и больше внутренних и меньше внешних интересов. [22]
После Войны за независимость США совершенно новые Соединенные Штаты боролись за то, чтобы оставаться на плаву в финансовом отношении. Национальный доход был крайне необходим, и большая его часть поступала от тарифов на импортные товары. Из-за разгула контрабанды возникла необходимость в немедленном строгом соблюдении тарифных законов. [23] 4 августа 1790 года Конгресс Соединенных Штатов , поддержанный министром финансов Александром Гамильтоном , создал Revenue-Marine , предшественника Береговой охраны Соединенных Штатов , для обеспечения соблюдения тарифов и всех других морских законов. [24] Первоначально было заказано десять катеров . [25] В период с 1790 по 1797 год, когда было создано Военно-морское ведомство, Revenue-Marine была единственной вооруженной морской службой Соединенных Штатов. [26]
Американское торговое судоходство находилось под защитой Королевского флота в колониальную эпоху, но в результате Парижского договора и разоружения Континентального флота Соединенные Штаты больше не имели никакой защиты для своих судов от пиратов. У молодой нации не было средств, чтобы платить ежегодную дань берберийским штатам , поэтому их корабли были уязвимы для захвата после 1785 года. К 1789 году новая Конституция Соединенных Штатов уполномочила Конгресс создать флот, но во время первого срока Джорджа Вашингтона (1787–1793) мало что было сделано для перевооружения флота. [27] В 1793 году начались Французские революционные войны между Великобританией и Францией, и перемирие, заключенное между Португалией и Алжиром, положило конец блокаде Португалией Гибралтарского пролива , которая удерживала берберийских пиратов в Средиземном море. Вскоре после этого пираты отплыли в Атлантику и захватили 11 американских торговых судов и более сотни моряков. [28]
В ответ на захват американских судов Конгресс обсудил и одобрил Военно-морской акт 1794 года , который разрешал строительство шести фрегатов, четырех из 44 орудий и двух из 36 орудий. Сторонники были в основном из северных штатов и прибрежных регионов, которые утверждали, что флот приведет к экономии на страховке и выплате выкупа, в то время как противники из южных штатов и внутренних регионов считали, что флот не стоит расходов и ввергнет Соединенные Штаты в более дорогостоящие войны. [28]
После принятия Морского акта 1794 года началась работа по строительству шести фрегатов: USS United States , President , Constellation , Chesapeake , Congress и Constitution . Constitution , спущенный на воду в 1797 году и самый известный из шести, получил прозвище «Old Ironsides» (как и более ранний HMS Britannia ) и, благодаря усилиям Оливера Уэнделла Холмса-старшего , существует до сих пор, стоя на якоре в Бостонской гавани. Вскоре после принятия законопроекта Конгресс выделил 800 000 долларов на заключение договора с алжирцами и выкуп пленников, что привело к внесению поправки в Акт, которая остановила бы строительство кораблей в случае объявления мира. После продолжительных дебатов было разрешено завершить строительство трех из шести фрегатов: United States , Constitution и Constellation . [29] Однако первым военным судном, совершившим плавание, был USS Ganges , 24 мая 1798 года. [30]
В то же время напряженность между США и Францией переросла в Квази-войну, которая возникла из Договора о союзе (1778) , который привел Францию к Войне за независимость. Соединенные Штаты предпочитали занимать позицию нейтралитета в конфликтах между Францией и Великобританией, но это поставило страну в противоречие как с британцами, так и с французами. После подписания Договора Джея с Великобританией в 1794 году Франция начала выступать против Соединенных Штатов, и к 1797 году они захватили более 300 американских судов. Недавно вступивший в должность президент Джон Адамс предпринял шаги для разрешения кризиса, работая с Конгрессом над завершением трех почти завершенных фрегатов, одобрив финансирование строительства трех других и попытавшись договориться с Францией о соглашении, аналогичном Договору Джея. Дело XYZ началось с доклада, распространенного Адамсом, в котором предполагаемые французские агенты были идентифицированы буквами X, Y и Z, которые сообщили делегации, что необходимо дать взятку, прежде чем дипломаты смогут встретиться с министром иностранных дел, и последовавший за этим скандал увеличил народную поддержку войны с Францией в стране. [29] Опасения по поводу способности Военного министерства управлять флотом привели к созданию Министерства военно-морских сил , которое было учреждено 30 апреля 1798 года. [30]
Война с Францией велась почти полностью на море, в основном между каперами и торговыми судами. [31] Первая победа ВМС США была 7 июля 1798 года, когда USS Delaware захватил французский капер Le Croyable , а первая победа над вражеским военным кораблем была 9 февраля 1799 года, когда фрегат Constellation захватил французский фрегат L'Insurgente . [30] К концу 1800 года был объявлен мир с Францией, и в 1801 году, чтобы предотвратить второе разоружение флота, уходящая федералистская администрация в спешке провела через Конгресс акт, впервые разрешающий флот мирного времени, который ограничивал флот шестью действующими фрегатами и семью в обычном составе, а также 45 офицерами и 150 мичманами. Оставшиеся корабли, находящиеся в эксплуатации, были проданы, а уволенным офицерам была выплачена четырехмесячная зарплата. [32]
Проблемы с берберийскими государствами никогда не исчезали, и 10 мая 1801 года триполитанцы объявили войну Соединенным Штатам, срубив флаг перед американским посольством, что положило начало Первой берберийской войне. [33] USS Philadelphia был захвачен маврами, но затем подожжен во время американского рейда под руководством Стивена Декейтера . [34] Морские пехотинцы вторглись на «берега Триполи » в 1805 году, захватив город Дерна , что стало первым случаем, когда флаг США развевался над иностранным завоеванием. [35] Этого акта было достаточно, чтобы побудить правителей берберийских земель подписать мирные договоры. [36] Впоследствии флот был значительно сокращен по соображениям экономии, и вместо обычных кораблей было построено много канонерских лодок , предназначенных только для прибрежного использования. Эта политика оказалась совершенно неэффективной в течение десятилетия. [37]
Президент Томас Джефферсон и его демократо-республиканская партия выступили против сильного флота, утверждая, что небольшие канонерские лодки, размещенные в крупных атлантических портах, часть US Revenue-Marine первого министра финансов Александра Гамильтона , были всем, что нужно стране для самообороны. Однако этот небольшой флот легковооруженных налоговых катеров , который Гамильтон предложил в Федералистских документах № 11 и 12, был недостаточен в качестве военно-морских сил для нужд новых Соединенных Штатов Америки. [38]
Во время французских революционных войн Королевский флот начал вербовать моряков с американских кораблей, которые, по их мнению, были британскими дезертирами; по оценкам, 10 000 моряков были вербованы таким образом между 1799 и 1812 годами. [ 39] В 1807 году в деле Чесапик - Леопард HMS Leopard потребовал, чтобы Чесапик прошел проверку на предмет наличия на борту британских дезертиров, что было отклонено. Леопард ответил, открыв огонь по Чесапик и принудительно обыскав корабль, задержав ряд предполагаемых британских подданных. Это было самое жестокое из многих подобных столкновений, и это дело еще больше подогрело напряженность между двумя странами, и в июне 1812 года США объявили войну Великобритании. [40]
Ожидалось, что большая часть войны будет вестись на море; и в течение часа после объявления войны крошечный флот США вступил в бой с противником, превосходящим его численностью 50 к 1. Через два месяца Constitution потопил HMS Guerriere ; команда Guerriere была больше всего встревожена, увидев, как их пушечные ядра отскакивают от необычайно прочного корпуса из живого дуба Constitution , что дало ему устойчивое прозвище «Старый железнобокий». [41] 29 декабря 1812 года Constitution разгромил HMS Java у берегов Бразилии, и Java был сожжен после того, как американцы решили, что его невозможно спасти. 25 октября 1812 года Соединенные Штаты захватили HMS Macedonian ; после битвы Macedonian был захвачен и поступил на американскую службу. [42] В 1813 году USS Essex начал очень плодотворное рейдовое предприятие в южной части Тихого океана под командованием Дэвида Портера , охотясь на британскую торговую и китобойную промышленность. Essex уже был известен своим захватом HMS Alert и британского транспорта годом ранее, и добился дальнейшего успеха, захватив 15 британских торговых судов. Британцы наконец предприняли действия, отправив HMS Cherub и HMS Phoebe, чтобы остановить Essex . Два корабля под командованием сэра Джеймса Хиллара блокировали Эссекс , прежде чем Портер приказал своему кораблю попытаться сбежать; в последовавшем сражении Essex был захвачен британцами. [43]
Захват трех фрегатов Королевского флота побудил британцев разместить больше судов на американском побережье, чтобы ужесточить блокаду портов США. [44] 1 июня 1813 года у Бостонской гавани американский фрегат Chesapeake под командованием капитана Джеймса Лоуренса был захвачен британским фрегатом HMS Shannon под командованием капитана сэра Филиппа Брока . Лоуренс был смертельно ранен и выкрикнул: «Не сдавай корабль!». [45] Несмотря на свои предыдущие успехи, к 1814 году многие из лучших кораблей флота были заблокированы в порту и не могли предотвратить британские вторжения на сушу через море. [46]
Летом 1814 года британцы вели Чесапикскую кампанию , которая достигла апогея в десантных операциях против Вашингтона и Балтимора . Столица пала перед британцами почти без боя, и несколько американских военных кораблей были сожжены на Вашингтонской военно-морской верфи , включая 44-пушечный фрегат USS Columbia . В Балтиморе бомбардировка форта Мак-Генри вдохновила Фрэнсиса Скотта Ки написать « Звездно-полосатое знамя », а блокирующие канал корпуса не позволили флоту войти в гавань; армия снова погрузилась на корабли, положив конец битве. [46]
Американские морские победы в битве при озере Шамплейн и битве при озере Эри остановили последнее британское наступление на севере и помогли лишить британцев исключительных прав на Великие озера в Гентском договоре . [47] Незадолго до подписания договора президент был захвачен четырьмя британскими фрегатами. Через три дня после подписания договора Constitution захватил HMS Levant и Cyane . Последнее морское сражение войны произошло почти через пять месяцев после заключения договора 30 июня 1815 года, когда шлюп USS Peacock захватил бриг Ост-Индской компании Nautilus , [48] последний вражеский корабль, захваченный ВМС США до Второй мировой войны . [ требуется ссылка ]
После войны достижения ВМФ окупились в виде лучшего финансирования, и он приступил к строительству множества новых кораблей. Однако расходы на более крупные корабли были непомерно высокими, и многие из них оставались на верфях наполовину достроенными, готовыми к новой войне, пока Век парусов почти полностью не прошел. Главной силой ВМФ по-прежнему оставались большие парусные фрегаты с несколькими более мелкими шлюпами в течение трех десятилетий мира. К 1840-м годам ВМФ начал принимать паровую энергию и артиллерийские орудия, но они отставали от французов и британцев в принятии новых технологий. [49]
В то время среди зачисленных моряков было много мужчин иностранного происхождения, а коренные американцы обычно были изгоями общества, у которых было мало других вариантов трудоустройства или они пытались избежать наказания за преступления. В 1835 году почти 3000 человек отплыли с торговыми судами из Бостонской гавани, но только 90 человек были завербованы флотом. Служба чернокожих мужчин на флоте была незаконной, но нехватка мужчин была настолько острой, что этот закон часто игнорировался. [50]
Дисциплина следовала обычаям Королевского флота, но наказание было гораздо мягче, чем обычно в европейских флотах. Содомия редко преследовалась по закону. Армия отменила порку в качестве наказания в 1812 году, но флот сохранил ее до 1850 года. [51] [52]
Во время войны 1812 года берберийские государства воспользовались слабостью ВМС США, чтобы снова захватить американские торговые суда и моряков. После подписания Гентского договора Соединенные Штаты задумались о прекращении пиратства в Средиземном море, которое преследовало американских торговцев в течение двух десятилетий. 3 марта 1815 года Конгресс санкционировал развертывание военно-морских сил против Алжира, начав Вторую берберийскую войну. Две мощные эскадры под командованием коммодоров Декейтера и Уильяма Бейнбриджа , включая 74-пушечные линейные корабли Вашингтон , Индепенденс и Франклин , были отправлены в Средиземное море. Вскоре после выхода из Гибралтара по пути в Алжир эскадра Декейтера столкнулась с алжирским флагманским кораблем Мешуда и в бою 17 июня 1815 года захватила его. Вскоре после этого американская эскадра также захватила алжирский бриг Эстедио в битве у мыса Палос . К июню эскадры достигли Алжира, и с деем был заключен мир, включающий возвращение захваченных судов и людей, гарантию отсутствия дальнейших податей и право на торговлю в регионе. [53]
Пиратство в Карибском море также было серьезной проблемой, и между 1815 и 1822 годами пиратами было захвачено около 3000 судов. В 1819 году Конгресс уполномочил президента Джеймса Мэдисона бороться с этой угрозой, и поскольку многие из пиратов были каперами новых независимых государств Латинской Америки, он решил приступить к стратегии дипломатии, подкрепленной пушками ВМФ. [53] Соглашение с Венесуэлой было достигнуто в 1819 году, но корабли по-прежнему регулярно захватывались, пока военная кампания Вест-Индской эскадры под командованием Дэвида Портера не использовала комбинацию больших фрегатов, сопровождавших торговые суда, при поддержке множества малых судов, обыскивающих небольшие бухты и острова и захватывающих пиратские суда. Во время этой кампании USS Sea Gull стал первым паровым судном, принявшим участие в боевых действиях. [54] Хотя отдельные случаи пиратства продолжались до 1830-х годов, к 1826 году частые нападения прекратились, и регион был объявлен свободным для торговли. [55]
Другой международной проблемой была работорговля, и в 1820 году была сформирована африканская эскадра для борьбы с этой угрозой. Политически подавление работорговли было непопулярным, и эскадра была отозвана в 1823 году якобы для борьбы с пиратством в Карибском море и не возвращалась к африканскому побережью до принятия договора Вебстера-Эшбертона с Великобританией в 1842 году. После принятия договора Соединенные Штаты использовали меньше кораблей, чем требовал договор, приказали судам базироваться далеко от побережья Африки и использовали корабли, которые были слишком большими, чтобы действовать близко к берегу. Между 1845 и 1850 годами ВМС Соединенных Штатов захватили всего 10 судов для перевозки рабов, в то время как британцы захватили 423 судна, перевозивших 27 000 пленников. [56]
Конгресс официально санкционировал создание Военной академии США в 1802 году, но потребовалось почти 50 лет, чтобы одобрить подобную школу для морских офицеров. [57] В течение длительного периода мира между 1815 и 1846 годами у гардемаринов было мало возможностей для продвижения по службе, и их ордера часто получали через покровительство. Низкое качество подготовки офицеров в ВМС США стало очевидным после дела Сомерса , предполагаемого мятежа на борту учебного судна USS Somers в 1842 году и последующей казни гардемарина Филиппа Спенсера . [58] Джордж Бэнкрофт , назначенный министром ВМС в 1845 году, решил работать без одобрения Конгресса и создать новую академию для офицеров. Он сформировал совет во главе с коммодором Мэтью Перри для создания новой системы подготовки офицеров и в 1845 году превратил старый Форт Северн в Аннаполисе в новое учреждение, которое в 1851 году Конгрессом было определено как Военно-морская академия США . [57]
Военно-морские силы участвовали в попытке принудительного перемещения индейцев-семинолов из Флориды в резервацию к западу от Миссисипи. После резни солдат армии около Тампы 28 декабря 1835 года, морские пехотинцы и моряки были добавлены к силам, которые сражались во Второй войне с семинолами с 1836 по 1842 год. В Эверглейдс был сформирован «флот москитов» из различных небольших судов для перевозки смеси армейского и морского персонала для преследования семинолов в болотах. Около 1500 солдат были убиты во время конфликта, некоторые семинолы согласились переехать, но небольшая группа семинолов осталась контролировать Эверглейдс и территорию вокруг озера Окичоби. [59]
Военно-морской флот сыграл свою роль в двух крупных операциях мексикано-американской войны (1845–1848 гг.); во время битвы при Веракрусе он перевез силы вторжения, которые захватили Веракрус , высадив 12 000 солдат и их снаряжение за один день, что в конечном итоге привело к захвату Мехико и окончанию войны. Корабли его Тихоокеанской эскадры способствовали захвату Калифорнии. [60]
В 1853 году Перри возглавил экспедицию Перри, эскадру из четырех кораблей, которая отправилась в Японию, чтобы установить нормальные отношения с Японией. Два технологически продвинутых паровых корабля Перри и спокойная, твердая дипломатия убедили Японию положить конец трехвековой изоляции и подписать Договор Канагавы с США в 1854 году. Номинально это был договор о дружбе, но вскоре соглашение проложило путь к открытию Японии и нормальным торговым отношениям с Соединенными Штатами и Европой. [61]
Между началом войны и концом 1861 года 373 офицера, уорент-офицера и мичмана ушли в отставку или были уволены из ВМС США и продолжили службу в Конфедерации. [62] 20 апреля 1861 года Союз сжег свои корабли, находившиеся на верфи Норфолка, чтобы предотвратить их захват Конфедерацией , но не все корабли были полностью уничтожены. [63] Винтовой фрегат USS Merrimack был так поспешно затоплен, что его корпус и паровой двигатель остались практически целыми, что натолкнуло Стивена Мэллори с Юга на идею поднять его, а затем бронировать верхние борта железными пластинами. Получившийся корабль был назван CSS Virginia . Тем временем у Джона Эрикссона были похожие идеи, и он получил финансирование на постройку USS Monitor . [64]
Уинфилд Скотт , командующий армией США в начале войны, разработал план «Анаконда» , чтобы выиграть войну с как можно меньшим кровопролитием. Его идея заключалась в том, что блокада Союзом основных портов ослабит экономику Конфедерации; затем захват реки Миссисипи расколет Юг. Линкольн принял план с точки зрения блокады, чтобы сжать до смерти экономику Конфедерации, но отклонил предупреждения Скотта о том, что его новая армия не готова к наступательной операции, потому что общественное мнение требовало немедленного нападения. [65]
8 марта 1862 года флот Конфедерации инициировал первое сражение между броненосцами , когда Virginia успешно атаковала блокаду. На следующий день Monitor вступил в бой с Virginia в битве при Хэмптон-Роудс . Их битва закончилась вничью, и Конфедерация позже потеряла Virginia, когда корабль был затоплен, чтобы предотвратить захват. Monitor был прототипом для военного корабля-монитора , и многие другие были построены флотом Союза. Хотя Конфедерация построила больше броненосцев во время войны, у нее не было возможности строить или приобретать корабли, которые могли бы эффективно противостоять мониторам. [66]
Наряду с броненосными судами, новые технологии морских мин , которые были известны как торпеды в честь торпедного угря , и подводная война были введены во время войны Конфедерацией. Во время битвы при Мобил-Бей мины использовались для защиты гавани и потопили монитор Союза USS Tecumseh . После того, как Tecumseh затонул, адмирал Дэвид Г. Фаррагут произнес знаменитую фразу: «К черту торпеды, полный вперед!». [67] Предшественник современной подводной лодки, CSS David , атаковал USS New Ironsides , используя торпеду-шпору . Корабль Союза был едва поврежден, и образовавшийся гейзер воды потушил пожар в котле подлодки, сделав ее неподвижной. Другая подводная лодка, CSS HL Hunley , была спроектирована так, чтобы погружаться и всплывать, но в конечном итоге не сработала должным образом и затонула пять раз во время испытаний. В бою против USS Housatonic подлодка успешно потопила свою цель, но была потеряна в результате того же взрыва. [68]
Конфедераты управляли несколькими коммерческими рейдерами и блокировщиками , самым известным из которых был CSS Alabama , а британские инвесторы построили небольшие, быстрые блокировщики, которые торговали оружием и предметами роскоши, привезенными с Бермудских островов , Кубы и Багамских островов, в обмен на дорогой хлопок и табак. Когда флот Союза захватывал блокировщик, судно и груз продавались, а вырученные средства передавались морякам флота; захваченные члены экипажа в основном были британцами, и их просто отпускали. [69]
Блокада Юга привела к краху экономики Юга во время войны. Нехватка продовольствия и поставок была вызвана блокадой, крахом южных железных дорог, потерей контроля над главными реками и добычей продовольствия армиями Союза и Конфедерации. Уровень жизни упал, несмотря на то, что крупномасштабная печать бумажных денег вызвала инфляцию и недоверие к валюте. К 1864 году внутреннее распределение продовольствия было нарушено, оставив города без достаточного количества продовольствия и вызвав голодные бунты по всей Конфедерации. Победа Союза во Второй битве при Форт-Фишере в январе 1865 года закрыла последний полезный южный порт, фактически положив конец блокаде и ускорив конец войны. [70]
После войны флот вошел в период упадка. В 1864 году флот имел 51 500 человек в форме, [71] и почти 700 кораблей и около 60 прибрежных броненосцев типа монитор, что сделало флот США вторым по величине в мире после Королевского флота. [72] К 1880 году флот имел только 48 кораблей в строю, 6000 человек, а корабли и береговые сооружения были ветхими, но Конгресс не видел необходимости тратить деньги на их улучшение. [73] Флот был не готов к ведению крупной морской войны до 1897 года. [74]
В 1871 году экспедиция из пяти военных кораблей под командованием контр-адмирала Джона Роджерса была отправлена в Корею, чтобы получить извинения за убийства нескольких потерпевших кораблекрушение американских моряков и заключить договор о защите потерпевших кораблекрушение иностранцев в будущем. После небольшой стычки Роджерс начал десантную атаку примерно из 650 человек на форты, защищающие Сеул. Несмотря на захват фортов, корейцы отказались вести переговоры, и экспедиция была вынуждена уйти до начала сезона тайфунов. [75] Девять моряков и шесть морских пехотинцев получили Медали Почета за свои акты героизма во время Корейской кампании; первые за действия в иностранном конфликте. [76]
К 1870-м годам большинство броненосцев времен Гражданской войны были отправлены в резерв, оставив Соединенные Штаты фактически без броненосного флота. Когда в 1873 году впервые разразилось дело Вирджинии , испанский броненосец случайно оказался на якоре в гавани Нью-Йорка , что привело к неприятному осознанию со стороны ВМС США, что у них нет корабля, способного победить такое судно. Военно-морской флот поспешно выдал контракты на строительство пяти новых броненосцев и ускорил свою существующую программу ремонта для еще нескольких. [77]
К моменту прихода к власти администрации Гарфилда в 1881 году состояние ВМФ ухудшилось еще больше. Обзор, проведенный по поручению нового министра ВМФ Уильяма Х. Ханта , показал, что из 140 судов в активном списке ВМФ только 52 были в рабочем состоянии, из которых всего 17 были кораблями с железным корпусом, включая 14 стареющих броненосцев времен Гражданской войны. Хант признал необходимость модернизации ВМФ и создал неофициальный консультативный совет для вынесения рекомендаций. [78] Также следовало ожидать, что моральный дух был значительно снижен; офицеры и матросы в иностранных портах прекрасно понимали, что их старые деревянные корабли не продержатся долго в случае войны. Ограничения типа монитора фактически не позволяли Соединенным Штатам проецировать силу за рубежом, и до 1890-х годов Соединенные Штаты потерпели бы неудачу в конфликте даже с Испанией или латиноамериканскими державами. [79] [80]
В 1882 году по рекомендации консультативной группы министр ВМС Уильям Хант запросил у Конгресса средства на строительство современных кораблей. Первоначально запрос был отклонен, но в 1883 году Конгресс санкционировал строительство трех защищенных крейсеров , USS Chicago , USS Boston и USS Atlanta , а также судно-отправитель USS Dolphin , вместе известных как корабли ABCD. [81] В 1885 году были санкционированы еще два защищенных крейсера, USS Charleston и USS Newark , который был последним американским крейсером, оснащенным парусным вооружением. Конгресс также санкционировал строительство первых линкоров в ВМС, USS Texas и USS Maine . Корабли ABCD оказались превосходными судами, и три крейсера были организованы в Эскадрилью эволюции , широко известную как Белая эскадра из-за цвета корпусов, которая использовалась для обучения поколения офицеров и матросов. [82] До 1910 года, когда была создана система ученичества, большинство зачисленных моряков были иностранными наемниками, которые плохо говорили по-английски. [83]
Книга капитана Альфреда Тейера Махана «Влияние морской мощи на историю, 1660–1783» , опубликованная в 1890 году, оказала огромное влияние на крупные флоты по всему миру. В Соединенных Штатах она оправдывала экспансию как перед правительством, так и перед широкой общественностью. С закрытием границы сторонники географической экспансии должны были обратить взоры наружу, на Карибские острова, Гавайи и Тихий океан, и с доктриной « явного предначертания» в качестве философского обоснования многие рассматривали флот как неотъемлемую часть реализации этой доктрины за пределами американского континента. [84]
В 1890 году доктрина Мэхэна повлияла на министра ВМС Бенджамина Ф. Трейси , который предложил Соединенным Штатам начать строительство не менее 200 кораблей всех типов, но Конгресс отклонил это предложение. Вместо этого Закон о ВМС 1890 года разрешил строительство трех линкоров, USS Indiana , USS Massachusetts и USS Oregon , а затем USS Iowa . Примерно к началу 20-го века были завершены или находились в стадии строительства два линкора класса Kearsarge и три линкора класса Illinois , что вывело ВМС США с двенадцатого места в 1870 году [85] на пятое место среди мировых флотов. [86]
Тактика боя, особенно дальнобойная артиллерия, стала центральной проблемой. [87] USS Puritan и четыре монитора класса Amphitrite , первоначально заказанные после паники 1873 года из-за войны с Virginius , были завершены в 1880-х и 1890-х годах. За ними последовали USS Monterey и мониторы класса Arkansas . Все эти суда, за исключением класса Arkansas, позже примут участие в испано-американской войне 1898 года. [77] Развитие современной торпеды в Европе между 1866 и 1890 годами также привело к тому, что ВМС построили 35 паровых торпедных катеров между 1890 и 1901 годами для береговой обороны. [88]
Соединенные Штаты были заинтересованы в покупке колоний у Испании, в частности Кубы, но Испания отказалась. Газеты писали истории, многие из которых были сфабрикованы, о зверствах, совершенных в испанских колониях, что усилило напряженность между двумя странами. Бунт дал Соединенным Штатам повод отправить Мэна на Кубу, а последующий взрыв корабля в гавани Гаваны увеличил общественную поддержку войны с Испанией. Причина взрыва была расследована комиссией по расследованию, которая в марте 1898 года пришла к выводу, что взрыв был вызван морской миной, и общественность оказывала давление, чтобы обвинить Испанию в затоплении корабля. Однако более поздние расследования указали на внутренний взрыв в одном из магазинов, вызванный жаром от пожара в соседнем угольном бункере. [89]
Помощник министра ВМС Теодор Рузвельт тихо расположил флот для атаки до того, как в апреле 1898 года была объявлена испано-американская война. Азиатская эскадра под командованием Джорджа Дьюи немедленно покинула Гонконг и направилась на Филиппины, атаковав и решительно разгромив испанский флот в битве при Манильском заливе . Несколько недель спустя Североатлантическая эскадра уничтожила большинство тяжелых испанских военно-морских единиц в Карибском море в битве при Сантьяго-де-Куба . [90]
Опыт ВМС в этой войне был обнадеживающим, поскольку они одержали победу, но также и предостерегающим, поскольку у противника был один из самых слабых современных флотов в мире. Кроме того, атака в Манильском заливе была чрезвычайно рискованной, в которой американские корабли могли понести серьезные повреждения или остаться без припасов, поскольку они находились в 7000 милях от ближайшей американской гавани. Это оказало бы глубокое влияние на стратегию ВМС и американскую внешнюю политику на следующие несколько десятилетий. [91]
К счастью для Нового флота, его самый ярый политический сторонник, Теодор Рузвельт, стал президентом в 1901 году. Под его управлением флот превратился из шестого по величине в мире во второй после Королевского флота. [92] Администрация Теодора Рузвельта стала вмешиваться в политику Карибского бассейна и Центральной Америки, вмешиваясь в них в 1901, 1902, 1903 и 1906 годах. В своей речи в 1901 году Рузвельт сказал: «Говори тихо и носи большую дубинку, и ты далеко пойдешь», что было краеугольным камнем дипломатии во время его президентства. [93]
Рузвельт считал, что контролируемый США канал через Центральную Америку представляет собой жизненно важный стратегический интерес для ВМС США, поскольку он значительно сократит время путешествия кораблей между двумя побережьями. Рузвельт смог отменить решение в пользу Никарагуанского канала и вместо этого перешел к покупке провалившейся французской попытки через Панамский перешеек . Перешеек контролировался Колумбией , и в начале 1903 года обе страны подписали Договор Хай-Эррана , по которому контроль над каналом передавался Соединенным Штатам. После того, как колумбийский сенат не ратифицировал договор, Рузвельт намекнул панамским повстанцам, что если они восстанут, ВМС США помогут им добиться независимости. Панама провозгласила свою независимость 3 ноября 1903 года, а USS Nashville препятствовал любому вмешательству со стороны Колумбии. Победившие панамцы позволили Соединенным Штатам контролировать зону Панамского канала 23 февраля 1904 года за 10 миллионов долларов США. [94] Военно-морская база в заливе Гуантанамо на Кубе была построена в 1905 году для защиты канала. [95]
Последнее технологическое новшество того времени, подводные лодки, были разработаны в штате Нью-Джерси ирландско-американским изобретателем Джоном Филиппом Холландом . Его подводная лодка USS Holland была официально введена в эксплуатацию в ВМС США осенью 1900 года. [96] Русско -японская война 1905 года и спуск на воду HMS Dreadnought в следующем году придали импульс программе строительства. В конце 1907 года у Рузвельта было шестнадцать новых додредноутных линкоров , чтобы составить его « Великий Белый флот », который он отправил в кругосветное плавание. Хотя номинально это было мирным и ценным учебным мероприятием для быстро растущего флота, это также было полезно с политической точки зрения как демонстрация мощи и возможностей Соединенных Штатов; в каждом порту политики и морские офицеры как потенциальных союзников, так и врагов были приняты на борт и им были предоставлены экскурсии. Круиз имел желаемый эффект, и американская мощь впоследствии стала восприниматься более серьезно. [96] [97]
Путешествие показало флоту, что по всему миру необходимо больше заправочных станций, а также стратегический потенциал Панамского канала, строительство которого было завершено в 1914 году. Великому Белому флоту требовалось почти 50 угольных судов, и во время круиза большая часть угля для флота была закуплена у британцев, которые могли перекрыть доступ к топливу во время военного кризиса, как они сделали с Россией во время русско-японской войны. [98]
Когда агенты США обнаружили, что немецкое торговое судно Ypiranga перевозило незаконное оружие в Мексику , президент Вильсон приказал ВМС не допустить причаливания судна в порту Веракрус. 21 апреля 1914 года бригада морской пехоты из 2500 моряков вместе с бригадой морской пехоты из 1300 человек заняла Веракрус . Во время битвы морская бригада, которая использовала устаревшую массированную пехотную тактику , оказалась менее искусной в городских боях, чем морская бригада, которая приняла тактику небольших подразделений. Это, в сочетании с неприемлемостью рисковать все более ценными военно-морскими техническими специалистами в наземном бою, привело к тому, что Веракрус стал последним местом крупномасштабного использования американских моряков в качестве десантной пехоты, оставив Корпусу морской пехоты проводить десантные атаки . [99]
Всего за героизм в Веракрусе было вручено 55 медалей Почета, что является самым большим числом, когда-либо врученным за один бой. [100]
Несмотря на заявления США о нейтралитете и ответственности Германии за ее неограниченную подводную войну, в 1915 году был потоплен британский пассажирский лайнер «Лузитания» , что привело к призывам к войне. [101] Президент Вильсон заставил немцев приостановить неограниченную подводную войну, и после долгих дебатов Конгресс принимает Закон о военно-морском флоте 1916 года , который санкционировал программу строительства стоимостью 500 миллионов долларов в течение трех лет для 10 линкоров, 6 линейных крейсеров, 10 разведывательных крейсеров, 50 эсминцев и 67 подводных лодок. [102] Идея заключалась в сбалансированном флоте, но в конечном итоге эсминцы были гораздо важнее, потому что они должны были управлять подводными лодками и конвоями. К концу войны было заказано 273 эсминца; большинство из них были закончены после окончания Первой мировой войны, но многие служили во Второй мировой войне. [103] Было мало военных планов, выходящих за рамки защиты главных американских гаваней. [104]
Министр ВМС Джозефус Дэниелс , журналист-пацифист, создал образовательные ресурсы ВМС и сделал его Военно-морской военный колледж необходимым опытом для будущих адмиралов. Однако он оттолкнул офицерский корпус своими моралистическими реформами (никакого вина в офицерской столовой, никакой дедовщины в Аннаполисе, больше капелланов и YMCA). Игнорируя стратегические потребности страны и пренебрегая советами ее экспертов, Дэниелс приостановил заседания Объединенного совета армии и флота на два года, потому что он давал нежелательные советы. Он урезал вдвое рекомендации Генерального совета по новым кораблям, сократил полномочия офицеров на верфях ВМС, где строились и ремонтировались корабли, и проигнорировал административный хаос в своем департаменте. Брэдли Фиск , один из самых новаторских адмиралов в истории американского флота, был главным помощником Дэниелса в 1914 году; он рекомендовал реорганизацию, которая подготовила бы к войне, но Дэниелс отказался. Вместо этого он заменил Фиске в 1915 году и назначил на новый пост начальника военно-морских операций неизвестного капитана Уильяма С. Бенсона . Выбранный за свою уступчивость, Бенсон оказался хитрым бюрократом, который был больше заинтересован в подготовке к возможному противостоянию с Британией, чем в непосредственном столкновении с Германией.
В 1915 году Дэниелс создал Военно-морской консультативный совет во главе с Томасом Эдисоном , чтобы получить советы и опыт ведущих ученых, инженеров и промышленников. Он популяризировал технологии, военно-морское расширение и военную готовность и был хорошо освещен в СМИ. [105] Дэниелс и Бенсон отклонили предложения отправить наблюдателей в Европу, оставив ВМС в неведении относительно успеха немецкой подводной кампании. [106] Адмирал Уильям Симс после войны заявил, что в апреле 1917 года только десять процентов военных кораблей ВМС были полностью укомплектованы; остальным не хватало 43% своих моряков. Только треть кораблей были полностью готовы. Легкие противолодочные корабли были немногочисленны, как будто никто не замечал фактор подводных лодок, который был в центре внимания внешней политики в течение двух лет. Единственный план ведения боевых действий ВМС, «Черный план», предполагал, что Королевского флота не существует и что немецкие линкоры свободно перемещаются по Атлантике и Карибскому морю и угрожают Панамскому каналу. [107] [108] [ нужна страница ] Его последний биограф приходит к выводу, что «верно, что Дэниелс не подготовил флот к войне, в которой ему пришлось бы участвовать». [109]
Президент Вильсон приказал увеличить численность рядового состава Корпуса морской пехоты США 26 марта; и выпуск Военно-морской академии США 1917 года закончился на три месяца раньше, 29 марта, прежде чем Америка вступила в войну в апреле 1917 года. Отставные офицеры были отозваны на действительную службу на береговых станциях, освободив молодых офицеров для морской службы. Военно-морскому флоту был передан контроль над береговой охраной и военно-морской милицией из 584 офицеров и 7933 человек, которые были назначены на службу по патрулированию побережья и Военно-морской резервный летный корпус . Военно-морской флот завладел всеми беспроводными (радио) станциями Соединенных Штатов и демонтировал те, которые находились в менее полезных местах, чтобы спасти оборудование для военного использования. [110] Роль Военно-морского флота в основном ограничивалась сопровождением конвоев и транспортировкой войск, а также установкой минного заграждения в Северном море . [111] Первым военным подразделением США, отправленным в Европу, был Первый аэронавтический отряд из семи морских офицеров и 122 рядовых, которые прибыли во Францию 5 июня 1917 года, чтобы сформировать Северную бомбардировочную группу . [112] Военно -морской флот США отправил группу линкоров в Скапа-Флоу , чтобы присоединиться к британскому Гранд-Флиту , эсминцы в Квинстаун , Ирландия и подводные лодки для помощи в охране конвоев. Несколько полков морской пехоты также были отправлены во Францию. Первая победа ВМС в войне произошла 17 ноября 1917 года, когда USS Fanning и USS Nicholson потопили немецкую подводную лодку U-58 . [113] Во время Первой мировой войны ВМС были первым подразделением вооруженных сил США, которое разрешило женщинам зачисляться на службу не в качестве медсестер, а в качестве йоменов (F) . [114] Первой женщиной, поступившей на службу в ВМС США, была Лоретта Перфектус Уолш 17 марта 1917 года. [115]
Огромное расширение ВМС во время войны курировалось гражданскими чиновниками, особенно помощником секретаря Франклином Д. Рузвельтом . В мирное время ВМС ограничивали все боеприпасы, которые не имели гражданского применения, включая военные корабли, морские орудия и снаряды, на верфях ВМС. Верфи ВМС значительно расширились и передали субподрядчикам снаряды и взрывчатые вещества химическим компаниям, таким как DuPont и Hercules. Товары, доступные на гражданском рынке, такие как продукты питания и униформа, всегда покупались у гражданских подрядчиков. Броневые пластины и самолеты покупались на рынке. [ необходима цитата ]
В конце Первой мировой войны ВМС США насчитывали почти 500 000 офицеров и рядовых мужчин и женщин, и по численности личного состава были крупнейшими в мире. [3] Молодые офицеры с энтузиазмом относились к потенциалу наземной морской авиации, а также к потенциальной роли авианосцев. Начальник военно-морских операций Бенсон не был среди них. Он пытался отменить авиацию в 1919 году, потому что не мог «представить себе, какое применение флот когда-либо будет иметь для авиации». Однако Рузвельт прислушался к мечтателям и отменил решение Бенсона. [116]
После короткого периода демобилизации основные военно-морские державы мира начали программы по увеличению размера и количества своих крупных кораблей. План Вильсона по созданию мирового лидера по количеству крупных кораблей привел к японской контрпрограмме и плану британцев построить достаточно кораблей для поддержания флота, превосходящего любой из них. Американские изоляционистские настроения и экономические проблемы других привели к Вашингтонской военно-морской конференции 1921 года. Результатом конференции стал Вашингтонский военно-морской договор (также известный как Договор пяти держав) и ограничения на использование подводных лодок. Договор предписывал соотношение 5:5:3:1:1 для крупных кораблей между странами договора. Договор признал ВМС США равными Королевскому флоту с 525 000 тонн крупных кораблей и 135 000 тонн авианосцев, а Японию — третьей державой. Многие старые корабли были списаны пятью странами, чтобы соответствовать ограничениям договора, и строительство новых крупных кораблей было ограничено. [117]
Одним из последствий стало поощрение разработки легких крейсеров и авианосцев . Первый авианосец Соединенных Штатов, переоборудованный угольщик под названием USS Langley, был введен в эксплуатацию в 1922 году, и вскоре к нему присоединились USS Lexington и USS Saratoga , которые были спроектированы как линейные крейсеры , пока договор не запретил это. Организационно Бюро аэронавтики было сформировано в 1921 году; морские летчики стали называться членами Корпуса морской авиации Соединенных Штатов . [118]
Летчик армии Билли Митчелл бросил вызов ВМС, попытавшись продемонстрировать, что военные корабли могут быть уничтожены наземными бомбардировщиками. Он разрушил свою карьеру в 1925 году, публично напав на высших руководителей армии и флота за некомпетентность в их «почти предательском управлении национальной обороной». [119]
Начальник военно-морских операций Уильям В. Пратт (1930-1933) согласился с акцентом президента Гувера на разоружение и согласился с отсрочкой нового строительства и сокращением флота. Другие морские офицеры резко не согласились с политикой Гувера. [120] [121]
Президент Франклин Рузвельт (1933-1945) фактически осуществлял гражданский контроль над ВМС во время Первой мировой войны, знал многих старших офицеров и решительно поддерживал военно-морское расширение. [122] Закон Винсона-Траммелла 1934 года установил регулярную программу строительства и модернизации кораблей, чтобы довести ВМС до максимального размера, разрешенного договором. Подготовке ВМС помогал другой помощник министра ВМС, ставший президентом, Франклин Д. Рузвельт. [123] Договоры об ограничении военно-морских сил также распространялись на базы, но Конгресс одобрил строительство только баз гидросамолетов на острове Уэйк , острове Мидуэй и в Датч-Харборе и отклонил любые дополнительные средства для баз на Гуаме и Филиппинах. [124] Военно-морские корабли были спроектированы с большей выносливостью и дальностью полета, что позволяло им действовать дальше от баз и между ремонтами. [125]
Военно-морской флот имел присутствие на Дальнем Востоке с военно-морской базой на Филиппинах, принадлежащих США, и речными канонерскими лодками в Китае на реке Янцзы . Канонерская лодка USS Panay была разбомблена и обстреляна японскими самолетами. Вашингтон быстро принял извинения и компенсацию Японии.
Афроамериканцы были зачислены во время Первой мировой войны, но это было остановлено в 1919 году, и они были уволены из ВМС. Начиная с 1930-х годов несколько человек были набраны для работы стюардами в офицерской столовой. Афроамериканцы были набраны в большем количестве только после того, как Рузвельт настоял на этом в 1942 году. [126]
Военно-морской акт 1936 года санкционировал первый новый линкор с 1921 года, и USS North Carolina был заложен в октябре 1937 года. Второй акт Винсона санкционировал 20%-ное увеличение размера флота, а в июне 1940 года Закон о флоте двух океанов санкционировал 11%-ное расширение флота. Начальник военно-морских операций Гарольд Рейнсфорд Старк запросил еще 70%-ное увеличение, что составило около 200 дополнительных кораблей, что было одобрено Конгрессом менее чем за месяц. В сентябре 1940 года Соглашение об эсминцах за базы предоставило Великобритании столь необходимые эсминцы — образца Первой мировой войны — в обмен на использование Соединенными Штатами британских баз. [127]
В 1941 году Атлантический флот был восстановлен. Первый выстрел гнева ВМС произошёл 9 апреля, когда эсминец USS Niblack сбросил глубинные бомбы на подводную лодку, обнаруженную, когда Niblack спасал выживших с торпедированного голландского грузового судна. В октябре эсминцы Kearny и Reuben James были торпедированы, а Reuben James был потерян. [128]
Подводные лодки были «тихой службой» — с точки зрения эксплуатационных характеристик и предпочтений подводников молчать. Однако стратеги изучали этот новый тип военных кораблей, во многом под влиянием почти успешной кампании Германии с подводными лодками. Еще в 1912 году лейтенант Честер Нимиц выступал за то, чтобы подводные лодки дальнего действия сопровождали флот для разведки местоположения противника. Новым главой Подводного отдела в 1919 году стал капитан Томас Харт, который утверждал, что подводные лодки могут выиграть следующую войну: «Нет более быстрого или эффективного способа победить Японию, чем перерезать ее морские коммуникации». [129] Однако Харт был поражен, обнаружив, насколько отсталыми были американские подводные лодки по сравнению с захваченными немецкими подводными лодками, и насколько они были не готовы к своей миссии. [130]
Общественность поддерживала подводные лодки для их миссии по защите побережья; они, предположительно, перехватывали вражеские флоты, приближающиеся к Сан-Франциско или Нью-Йорку. ВМС понимали, что это была миссия, которую изоляционисты в Конгрессе будут финансировать, но на самом деле это было несерьёзно. Адмиралы старой закалки говорили, что миссия подводных лодок должна быть глазами боевого флота и помощниками в бою. Это было неосуществимо, поскольку даже на поверхности подводные лодки не могли двигаться быстрее 20 узлов, что намного медленнее, чем 30-узловые основные военные корабли. Молодые командиры были организованы в «Конференцию офицеров подводных лодок» в 1926 году. [131] Они утверждали, что они лучше всего подходят для коммерческих рейдов, которые были сильной стороной подводных лодок. Поэтому они перепроектировали свои новые лодки по немецким образцам и добавили новое требование, чтобы они были способны пройти в одиночку 7500 миль за 75-дневную миссию. Неограниченная подводная война привела к войне с Германией в 1917 году и по-прежнему решительно осуждалась как общественным мнением, так и договорами, включая Лондонский договор 1930 года. Тем не менее, подводники планировали свою роль в неограниченной войне против японских торговых судов, транспортов и нефтяных танкеров. Военно-морской флот держал свои планы в секрете от гражданских лиц. Именно адмирал, а не президент Рузвельт, в течение нескольких часов после атаки на Перл-Харбор отдал приказ о неограниченной войне против любого вражеского корабля в любой точке Тихого океана. [132]
Подводники переманили на свою сторону стратегов ВМС, но их оборудование еще не было способно справиться с их секретной миссией. Задача проектирования соответствующих новых лодок стала высокоприоритетной к 1934 году и была решена в 1936 году, когда были спущены на воду первые новые подводные лодки большой дальности, полностью сварные. Еще лучше были подводные лодки класса S Salmon (спущенные на воду в 1937 году) и их преемники подводные лодки класса T или Tambor 1939 года и класса Gato 1940 года . Новые модели стоили около 5–6 миллионов долларов каждая. При длине 300 футов и водоизмещении 1500 тонн они были вдвое больше немецких подводных лодок, но все еще обладали высокой маневренностью. Всего за 35 секунд они могли совершить аварийное погружение на глубину 60 футов. Превосходный компьютер данных торпеды Mark 3 TDC (аналоговый компьютер) брал данные с перископа или гидролокатора по пеленгу цели, дальности и углу на носу и непрерывно устанавливал курс и правильный угол гироскопа для залпа торпед до момента выстрела. Шесть носовых и четыре кормовых торпедных аппарата были готовы для 24 «рыб» Mk-14, которые перевозили подлодки. Двигаясь на поверхности со скоростью 20 узлов (используя 4 дизельных двигателя) или маневрируя под водой со скоростью 8-10 узлов (используя электродвигатели с питанием от аккумуляторов), они могли кружить вокруг медленно движущихся торговых судов. Новые стали и методы сварки укрепили корпус, что позволило подлодкам погружаться на глубину до 400 футов, чтобы избежать глубинных бомб. Ожидая длительных походов, 65 членов экипажа наслаждались хорошими условиями проживания, включающими замороженные стейки и кондиционеры для работы в горячих водах Тихого океана. Новые подлодки могли оставаться в море в течение 75 дней и проходить 10 000 миль без пополнения запасов. Подводники думали, что они готовы, но у них было два скрытых недостатка. Скупая атмосфера 1930-х годов породила сверхосторожных командиров и дефектные торпеды. И то, и другое пришлось бы заменить во Второй мировой войне. [133]
После катастрофы в Перл-Харборе Рузвельт обратился к самому агрессивному моряку, адмиралу Эрнесту Дж. Кингу (1878–1956). Опытный в больших пушках, авиации и подводных лодках, Кинг обладал обширными знаниями и полной преданностью победе. Он был, пожалуй, самым доминирующим адмиралом в истории американского флота; его ненавидели, но ему подчинялись, поскольку он принимал все решения со своего командного пункта в Вашингтоне и избегал рассказывать об этом кому-либо. [134] Гражданский министр ВМС был шифром, которого Кинг держал в неведении; это изменилось только после смерти министра в 1944 году, когда Рузвельт привлек своего практичного помощника Джеймса Форрестола . [135] Несмотря на решение Объединенного комитета начальников штабов под руководством адмирала Уильяма Д. Лихи сосредоточиться в первую очередь на Германии, Кинг сделал поражение Японии своим главным приоритетом. Например, Кинг настаивал на борьбе за Гуадалканал, несмотря на сильные возражения армии. [136] Его основные ударные силы были построены вокруг авианосцев, базирующихся в Перл-Харборе под командованием Честера Нимица . [137] У Нимица был один основной боевой флот с теми же кораблями и моряками, но двумя командными системами, которые сменялись каждые несколько месяцев между адмиралом Буллом Хэлси [138] и адмиралом Рэймондом А. Спрюэнсом . [139] У ВМС было большое преимущество: они взломали японский код JN-25. [140] В июне 1942 года они пришли к выводу, что целью были Гавайи, и что флот Ямамото нанесет удар по острову Мидуэй. У У Кинга было всего три авианосца в эксплуатации; он отправил их все на Мидуэй, где за несколько чудесных минут они потопили японские авианосцы. Это дало американцам преимущество в огневой мощи, которое быстро росло, поскольку новые американские военные корабли появлялись в строю гораздо быстрее, чем Япония могла их построить. Кинг уделял особое внимание подводным лодкам, которые можно было использовать против чрезмерно растянутой японской логистической системы. Они были построены для дальних миссий в тропических водах и были предназначены для потопления грузовых судов, войсковых транспортов и нефтяных танкеров, которые объединяли японские владения. [141] Юго -западная часть Тихого океана , базирующаяся в Австралии, находилась под контролем генерала армии Дугласа Макартура; Кинг выделил ему собственный флот под командованием адмирала Томаса К. Кинкейда , без каких-либо крупных авианосцев.
7 декабря 1941 года японские авианосцы начали атаку на Перл-Харбор , потопив или выведя из строя весь флот линкоров. Колоссальное поражение заставило адмирала Кинга разработать новую стратегию, основанную на авианосцах. Хотя затонувшие линкоры были подняты, и было построено много новых, линкоры играли второстепенную роль в войне, ограничиваясь в основном бомбардировкой островов, запланированных для высадки десанта. Клуб «Большой пушки», который доминировал на флоте со времен Гражданской войны, утратил свое влияние. [142]
В течение следующих шести месяцев США были беспомощны, поскольку японцы пронеслись через западную часть Тихого океана в Индийский океан, захватив Филиппины, а также главную британскую базу в Сингапуре . [143] Оправившись от этих поражений, флот стабилизировал свои позиции летом 1942 года.
В начале войны США и Япония были примерно равны по количеству и качеству авианосцев, но истребитель-носитель Mitsubishi A6M Zero превосходил по дальности и маневренности своего американского аналога F4F Wildcat. Путем обратного проектирования захваченного Zero американские инженеры выявили его слабые стороны, такие как недостаточная защита пилота и топливных баков, и построили Hellcat как более совершенную систему вооружения. В конце 1943 года в бой вступили истребители Grumman F6F Hellcat. Оснащенные тем же 2000-сильным 18-цилиндровым радиальным двигателем Pratt and Whitney , который использовался на F4U Corsair, уже состоявшем на вооружении Корпуса морской пехоты и союзных ВВС Великобритании , F6F были быстрее (400 миль в час), чем Zeros, быстрее набирали высоту (3000 футов в минуту), более маневренными на больших высотах, лучше пикировали, имели больше брони, большую огневую мощь (6 пулеметов выпускали 120 пуль в секунду), чем два пулемета и пара 20-мм автопушек Zero, несли больше боеприпасов и использовали прицел, предназначенный для стрельбы с отклонением под углом. Хотя Hellcat был тяжелее и имел меньшую дальность, чем Zero, в целом он оказался гораздо более совершенным оружием. [144] Потери японских авианосцев и пилотов в Мидуэе парализовали ее наступательные возможности, но подавляющие наступательные возможности Америки исходили от верфей, которые все больше превосходили японские, от нефтеперерабатывающих заводов, которые производили высокооктановый бензин, и от учебных полигонов, которые выпускали гораздо более подготовленных пилотов. В 1942 году Япония ввела в эксплуатацию 6 новых авианосцев, но потеряла 6; в 1943 году она ввела в эксплуатацию 3 и потеряла 1. Переломный момент наступил в 1944 году, когда она добавила 8 и потеряла 13. К концу войны у Японии было 5 авианосцев, пришвартованных в порту; все они были повреждены, у всех не было топлива и у всех не было боевых самолетов. Тем временем США спустили на воду 13 малых авианосцев в 1942 году и один большой; а в 1943 году добавили 15 больших и 50 эскортных авианосцев, и еще больше прибыло в 1944 и 1945 годах. Новые американские авианосцы были гораздо лучше спроектированы, с гораздо большим количеством зенитных орудий и мощным радаром. [145]
Обе стороны были перенапряжены в изнурительных морских, воздушных и сухопутных сражениях за Гуадалканал. Японцы были лучше в ночных боях (потому что американские эсминцы были обучены только атакам на линкоры). [146] Однако японцы не могли кормить своих солдат, поэтому американцы в конечном итоге победили из-за превосходной логистики. [147] [148] ВМС наращивали свои силы в 1942–43 годах и разработали стратегию « прыжков по островам » , то есть пропускали большинство хорошо защищенных японских островов и вместо этого продвигались дальше и выбирали острова для захвата в качестве передовых авиабаз.
В Атлантике союзники вели длительную битву с немецкими подводными лодками, которую назвали Битвой за Атлантику . Военно-морские самолеты вылетали с баз в Гренландии и Исландии, чтобы охотиться на подводные лодки, и были построены сотни эскортных авианосцев и эскортных эсминцев , которые были специально разработаны для защиты торговых конвоев. [149] В Тихом океане, по иронии судьбы, американские подводные лодки сражались с японским судоходством в зеркальном отражении Атлантики, в то время как немецкие подводные лодки охотились за американскими торговыми судами. К концу войны у США было 260 подводных лодок в строю. Во время войны они потеряли 52 подводные лодки, 36 из которых — в боях на Тихом океане. [150] Подводные лодки фактически уничтожили японский торговый флот к январю 1945 года и перекрыли поставки нефти в Японию. [151]
Летом 1943 года США начали кампанию на островах Гилберта и Маршалловых островах , чтобы вернуть себе острова Гилберта и Маршалловы. После этого успеха американцы летом 1944 года отправились на Марианские и Палауские острова . После поражения в битве при Сайпане , Объединённый флот Императорского флота Японии с 5 авианосцами отправился в атаку на Пятый флот ВМС во время битвы в Филиппинском море , которая стала крупнейшим сражением авианосцев в истории. [152] Битва была настолько односторонней, что её стали называть «стрельбой индеек на Марианских островах»; США потеряли 130 самолётов и ни одного корабля, в то время как японцы потеряли 411 самолётов и 3 авианосца. После победы на Марианских островах США начали отвоевывать Филиппины в Лейте в октябре 1944 года. Японский флот выдвинулся для атаки на флот вторжения, что привело к четырехдневному сражению в заливе Лейте , одному из крупнейших морских сражений в истории. [153] Первые миссии камикадзе были выполнены во время битвы, потопив USS St. Lo и повредив несколько других американских кораблей; эти атаки были самым эффективным противокорабельным оружием войны. [154]
Битва за Окинаву стала последним крупным сражением между сухопутными войсками США и Японии. Окинава должна была стать плацдармом для возможного вторжения в Японию, поскольку находилась всего в 350 милях (560 км) к югу от материковой части Японии . Морские пехотинцы и солдаты высадились без сопротивления 1 апреля 1945 года, чтобы начать 82-дневную кампанию, которая стала крупнейшим наземно-морско-воздушным сражением в истории и была отмечена ожесточенностью боев и высокими потерями среди гражданского населения, в результате которых погибло более 150 000 окинавцев. Японские летчики-камикадзе нанесли самые большие потери кораблей в истории ВМС США, потопив 36 и повредив еще 243. Общие потери США составили более 12 500 убитых и 38 000 раненых, в то время как японцы потеряли более 110 000 человек, что сделало Окинаву одним из самых кровавых сражений в истории. [155]
Говорят, что ожесточённые бои на Окинаве сыграли свою роль в решении президента Трумэна использовать атомную бомбу и отказаться от вторжения в Японию. Когда японцы капитулировали , флотилия из 374 кораблей вошла в Токийский залив, чтобы стать свидетелями церемонии, проведённой на линкоре USS Missouri . [156] К концу войны ВМС США насчитывали более 1200 военных кораблей, что превосходило размер Королевского флота . [157]
Непосредственной послевоенной судьбой ВМС стала массовая утилизация и консервация кораблей; к 1948 году в составе ВМС находилось всего 267 кораблей. [157] В 1948 году Закон об интеграции женщин в вооруженные силы предоставил женщинам постоянный статус в регулярных и резервных силах ВМС. [158]
Военные службы были объединены в 1947 году, несмотря на сильные возражения министра ВМС Джеймса Форрестола. Президент Трумэн назначил его министром обороны, но они разошлись во мнениях по поводу бюджета, и Трумэн уволил его в 1949 году, когда Форрестол принял сторону ВМС в публичном протесте против политики Белого дома, известном как « Восстание адмиралов» . Основной политической проблемой было то, что министр обороны не полностью контролировал бюджеты трех служб. Каждая из них работала с влиятельными конгрессменами, чтобы увеличить свои бюджеты, несмотря на решимость Белого дома сдерживать расходы. В 1948–49 годах «Восстание адмиралов» произошло, когда ряд отставных и действующих адмиралов публично не согласились с президентом Трумэном и с его заменой Форрестола Луисом А. Джонсоном, потому что они хотели, чтобы менее дорогие стратегические атомные бомбы поставлялись ВВС. Форрестол поддержал позицию ВМС и получил финансирование на авианосец от Конгресса. Трумэн уволил Форрестола, а Джонсон отменил авианосец и объявил о планах по переводу авиации Корпуса морской пехоты из ВМС в ВВС. Во время слушаний в Конгрессе общественное мнение резко изменилось против ВМС. В конце концов ВМС сохранили авиацию морской пехоты и в конечном итоге получили свой авианосец, но его мятежные адмиралы были наказаны, и он потерял контроль над стратегическими бомбардировками. Администрация Трумэна по сути подавила Восстание, и гражданский контроль над армией был восстановлен. Военные бюджеты после слушаний отдали приоритет разработке проектов тяжелых бомбардировщиков ВВС, накопив боеготовые силы из более чем 1000 дальних стратегических бомбардировщиков, способных поддерживать сценарии ядерных миссий. [159]
Военно-морской флот постепенно приобрел репутацию обладателя наиболее развитой технологии среди всех видов вооруженных сил США. В 1950-х годах под руководством адмирала Хаймана Г. Риковера началось развитие ядерной энергетики для кораблей , разработка ракет и реактивных самолетов для использования ВМС и строительство суперавианосцев. USS Enterprise был первым в мире атомным авианосцем, за которым последовали суперавианосцы класса Nimitz . Подводные лодки с баллистическими ракетами становились все более смертоносными и тихими, достигнув кульминации в подводных лодках класса Ohio . [160] У Риковера была сильная база поддержки в Конгрессе и в общественном мнении, и он заставил ядерную энергетику стать высоким приоритетом ВМС, особенно для подводных лодок. В сочетании с ракетными технологиями это дало Соединенным Штатам гарантированную возможность второго удара, которая была основой сдерживания против Советского Союза. [161]
Напряженность в отношениях с Советским Союзом и Китаем достигла апогея в Корейской войне , и стало ясно, что военно-морской флот мирного времени должен быть намного больше, чем когда-либо предполагалось. Флоты были распределены по географическим районам по всему миру, а корабли отправлялись в горячие точки в качестве стандартной части реагирования на периодические кризисы. [162] Однако, поскольку северокорейский флот был невелик, в Корейской войне было мало морских сражений; боевые флоты в основном служили морской артиллерией для своих армий внутри страны. Крупная десантная высадка в Инчхоне позволила отбросить северокорейцев обратно за 38-ю параллель. Битва за водохранилище Чосин закончилась эвакуацией почти 105 000 солдат ООН из порта Хыннам . [163]
Программа кораблестроения ВМС США 1956 года была значимой, поскольку она включала разрешение на строительство восьми подводных лодок, что стало крупнейшим заказом такого рода со времен Второй мировой войны. [164] Эта программа FY-56 включала пять атомных подводных лодок — Triton , подводную лодку с управляемыми ракетами Halibut , головной корабль класса Skipjack , и последние две ударные подводные лодки класса Skate , Sargo и Seadragon . Она также включала три дизель-электрические подводные лодки класса Barbel , последние дизель-электрические подводные лодки, построенные ВМС США. [165]
Невероятное сочетание кораблей ВМС сражалось во Вьетнамской войне 1965–72 годов; авианосцы в открытом море наносили тысячи авиаударов, в то время как небольшие канонерские лодки « буро-водного флота » патрулировали реки. Несмотря на военно-морскую активность, новое строительство было сокращено президентами Джонсоном и Никсоном в целях экономии средств, и многие из авианосцев на станции Янки были построены во время Второй мировой войны. К 1978 году флот сократился до 217 надводных кораблей и 119 подводных лодок. [166]
Тем временем советский флот рос и превосходил по численности флот США во всех типах, за исключением авианосцев, и ВМС подсчитали, что они, вероятно, будут побеждены советским флотом в крупном конфликте. [167] Эта обеспокоенность привела к тому, что администрация Рейгана поставила цель создать флот из 600 кораблей , и к 1988 году флот составлял 588 кораблей, хотя в последующие годы он снова сократился. Линкоры класса «Айова» «Айова» , «Нью-Джерси» , «Миссури» и «Висконсин» были повторно задействованы после 40 лет хранения, модернизированы и эффектно появились у берегов Ливана и в других местах. В 1987 и 1988 годах ВМС США провели различные боевые операции в Персидском заливе против Ирана, в частности операцию «Богомол» , крупнейшее надводное морское сражение с участием США со времен Второй мировой войны. [168]
После распада Советского Союза советский флот развалился, не имея достаточного количества личного состава для управления многими своими кораблями или денег для их содержания — действительно, многие из них были проданы иностранным государствам. Это сделало Соединенные Штаты бесспорной морской сверхдержавой мира. Военно-морские силы США действительно претерпели упадок в абсолютном выражении, но относительно остального мира, однако, Соединенные Штаты затмевают военно-морскую мощь других стран, о чем свидетельствуют их 11 авианосцев-суперавианосцев и их поддерживающие боевые группы. В 1990-х годах военно-морская стратегия Соединенных Штатов основывалась на общей военной стратегии Соединенных Штатов, которая подчеркивала способность Соединенных Штатов участвовать в двух одновременных ограниченных войнах на отдельных фронтах. [169]
Корабли ВМС участвовали в ряде конфликтов после окончания Холодной войны. После того, как дипломатические усилия потерпели неудачу, ВМС сыграли важную роль в начальных фазах войны в Персидском заливе с Ираком в 1991 году; корабли ВМС запустили сотни крылатых ракет Tomahawk II , а военно-морские самолеты совершили вылеты с шести авианосцев в Персидском заливе и Красном море. В начале февраля линкоры Missouri и Wisconsin впервые после Корейской войны выпустили свои 16-дюймовые орудия по нескольким целям в Кувейте . [170] В 1999 году сотни самолетов ВМС и Корпуса морской пехоты совершили тысячи вылетов с баз в Италии и авианосцев в Адриатике против целей в Сербии и Косово, чтобы попытаться остановить этнические чистки в Косово . После 78-дневной кампании Сербия капитулировала перед требованиями НАТО. [171]
В результате увольнения большого количества офицеров командования за ненадлежащее выполнение своих обязанностей в 2012 году начальник военно-морских операций (CNO) приказал ввести новый метод отбора офицеров командования во всем ВМС. [172]
В марте 2007 года ВМС США достигли своего наименьшего размера флота, с 274 кораблями, со времен Первой мировой войны. После окончания холодной войны ВМС переключили свое внимание с подготовки к крупномасштабной войне с Советским Союзом на специальные операции и ударные миссии в региональных конфликтах. ВМС участвовали в войне в Ираке и являются основным участником продолжающейся войны с террором , в основном в этом качестве. Продолжается разработка новых кораблей и вооружений, включая авианосцы класса Gerald R. Ford и боевые корабли Littoral . Сто три военнослужащих ВМС США погибли в войне в Ираке. [173] Военные корабли ВМС США запустили крылатые ракеты по военным целям в Ливии во время операции Odyssey Dawn, чтобы обеспечить выполнение резолюции ООН. [174]
Бывшие адмиралы ВМС США, возглавляющие Военно-морской институт США, выразили обеспокоенность по поводу того, что они считают способностью реагировать на «агрессивные действия Ирана и Китая». [4] [5] В рамках поворота к Тихому океану министр обороны Леон Э. Панетта заявил, что ВМС перейдут от разделения 50/50 между Тихим океаном и Атлантикой к разделению 60/40 процентов, которое будет благоприятствовать Тихому океану, но главный морской офицер адмирал Джонатан Гринерт и председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Мартин Демпси заявили, что это не будет означать «большого притока войск или кораблей в западную часть Тихого океана». [175] [176] [177] Этот поворот является продолжением тенденции к Тихому океану, которая сначала привела к тому, что фокус холодной войны против Советского Союза сместился в сторону равномерного разделения между побережьями, а затем в 2006 году 60 процентов подводных лодок, размещенных на тихоокеанской стороне, чтобы противостоять Китаю. Поворот не ограничивается цифрами, поскольку некоторые из самых передовых платформ теперь будут сосредоточены на Тихоокеанском регионе, где их возможности больше всего нужны. [178] Однако даже один инцидент может нанести большой урон флоту скромного размера с глобальными миссиями. [179]
12 января 2016 года иранские вооруженные силы захватили десять военнослужащих ВМС , когда их два катера вошли в иранские территориальные воды у побережья острова Фарси в Персидском заливе. Они были освобождены на следующий день после дипломатических переговоров между США и Ираном.
В середине 2017 года два корабля ВМС США, USS Fitzgerald и USS John S. McCain , столкнулись с торговыми судами во время регулярных транзитов , что привело к человеческим жертвам. [180] [181]
В 2020 году ВМС США обошли ВМС Китая по общему количеству кораблей. [6] Ранее Соединенные Штаты имели титул крупнейшего военно-морского флота с тех пор, как они превзошли Королевский флот в 1943 году. [1]