Переход леса в саванну Верхнего Среднего Запада — это наземный экорегион , который определен Всемирным фондом дикой природы . Растительное сообщество дубовой саванны , расположенное в регионе Верхнего Среднего Запада Соединенных Штатов , является экотоном (переходной зоной) между высокотравными прериями на западе и умеренными лиственными лесами на востоке. Часть бассейна реки Верхняя Миссисипи , считается находящимся под угрозой исчезновения, поскольку менее 5% первоначальной экосистемы осталось нетронутыми, в основном из-за чрезмерного выпаса скота и перехода к сельскому хозяйству . [2]
Исторически лесной пожар был основным двигателем и определяющим фактором динамики леса в растительном сообществе. В связи с этим результирующая структура полога была относительно разреженной ( базальная площадь колеблется приблизительно от 4 до 29 метров гектар −1 ). Наличие и биоразнообразие видов растений в значительной степени контролируются частотой пожаров. Типичная высокотравная растительность прерий, такая как злаки , разнотравье , кустарники и осоки , увеличивается с увеличением количества пожаров, тогда как плотность деревьев и базальная площадь уменьшаются. [3]
После заселения европейцами Америки и отказа от огня как способа управления земельными ресурсами большинство саванн были преобразованы в леса с закрытым пологом , в которых доминируют теневыносливые и невыносливые к огню виды, а не исторические первичные и вторичные виды, зависящие от огня. [4]
Деревья:
Исследование 1985 года пришло к выводу, что осталось всего 26 квадратных километров (10 квадратных миль) дубовой саванны, что составляет примерно 0,02% от того, что, по оценкам, существовало во времена европейского поселения. Сильно разбросанные и фрагментированные , ни одна из нынешних сред обитания не попадает под обозначение национальных лесов , но находится под управлением организаций Департамента природных ресурсов штатов или федеральных органов, таких как Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных . Оставшиеся нетронутые зоны обитания включают: [5]