Австралийский футбол по правилам сильно пострадал от Первой и Второй мировых войн. Сотни ведущих игроков служили своей стране за рубежом, и многие из них погибли. На внутреннем фронте соревнования, такие как Викторианская футбольная лига (VFL), продолжались во время этих войн, но сталкивались со многими ограничениями.
В марте 1915 года VFL проголосовала за то, приостанавливать ли сезон 1915 года , но проголосовала за продолжение 13 голосами против четырех. Сезон начался 24 апреля, за день до высадки австралийских войск в Галлиполи . Посещаемость была низкой в течение всего года.
St Kilda изменила цвета своего клуба, потому что их традиционные красный, белый и черный цвета совпадали с цветами Германской империи . Их новые цвета черный, красный и желтый были выбраны в поддержку союзника Австралии Бельгии, где служила группа игроков St Kilda.
Сезон 1916 года был сильно затронут войной. Только четыре клуба, Carlton , Collingwood , Fitzroy и Richmond , соревновались в лиге. Остальные клубы снялись с соревнований, как из-за австралийского патриотизма , так и из-за нехватки игроков. Несмотря на то, что Fitzroy закончил домашний и выездной сезон на последнем месте, в том году он выиграл Гранд-финал.
«Джилонг» и « Саут Мельбурн» вернулись в лигу в 1917 году, а «Сент-Килда» и «Эссендон» вернулись в лигу в 1918 году . «Мельбурн» провёл вне лиги дольше всех, пропустив три сезона, прежде чем вновь присоединиться к VFL в 1919 году.
Футбольная лига Западной Австралии (WAFL) продолжала играть на протяжении всей войны; однако из-за нехватки игроков и очень плохих результатов на поле North Fremantle и Midland Junction были вынуждены расформироваться после сезонов 1915 и 1917 годов соответственно. Ни одна из них не вернулась после войны, хотя попытки возродить Midland Junction были предприняты в 1920-х годах.
Южноавстралийская футбольная лига (SAFL) приостановила игру в пользу «патриотического соревнования» в период с 1916 по 1918 год.
В субботу 28 октября 1916 года бывший олимпийский чемпион по плаванию и будущий лорд-мэр Мельбурна лейтенант Фрэнк Борепер организовал матч по австралийскому футболу между двумя командами австралийских военнослужащих в помощь британскому и французскому Красному Кресту . [1]
Матч был представлен как «Пионерская выставочная игра австралийского футбола в Лондоне». Он проводился в Queen's Club , West Kensington перед предполагаемой толпой в 3000 человек [2] , среди которых были (тогдашний) принц Уэльский (позже король Эдуард VIII ) и король Португалии Мануэль II .
Члены соревнующихся команд, Australian Training Units и The Third Australian Divisional Team , были высококвалифицированными футболистами, большинство из которых уже играли в футбол в своих штатах. На матче был снят новостной фильм. [3]
_22nd_Capt._placing_his_team.jpg/1280px-Football_at_Gourdinne_22nd_Battalion_V_24th_Battalion_(Belgium)_22nd_Capt._placing_his_team.jpg)
Среди австралийских солдат во время Первой мировой войны были популярны любительские игры в австралийский футбол. Рядовой Виктор Лейдлоу описывает один такой матч между его 2-й полевой санитарной машиной и Легкой кавалерией в Каире в январе 1915 года:
Вчера у нас был отличный футбол (правила Австралии), между 2-й полевой скорой помощью и 4-й легкой кавалерией, это была отличная игра, она проходила в Каире, и после захватывающей игры легкая кавалерия выиграла с разницей в 3 очка, мы лидировали до тех пор, пока не осталось несколько минут, когда левый кавалерийский получил штрафной удар, который и положил конец игре. Само собой, все игроки были довольно напряжены, я бы играл, если бы не сильно порезанный палец, который не был совсем здоровым. Мы вернулись в лагерь около 11 часов. [4]
Лейтенант Лайонел Шорт дал яркий и забавный отчет о другой игре, сыгранной на поле, изрешеченном снарядами. Игра, которую он описал, была:
...более известная своим духом, чем мастерством.....Хотя среди игроков было несколько хороших людей, даже членов Лиги и Ассоциации, у них было мало шансов продемонстрировать свое былое мастерство. Растаявший снег сделал землю скользкой, как банановая кожура, препятствия мешали рывкам, а самим игрокам, к сожалению, не хватало практики. Конечно, игра была примечательна отсутствием точной разметки и дальних бросков. Пасы слишком часто передавались в другую сторону. [5]
Несмотря на трудности игры, «Лейтенант Шорт» завершает пронзительным напоминанием о том, почему эти игры были так важны:
В ту ночь офицеры и сержанты снова были на передовой в инспекционном туре перед очередным сроком службы в окопах. Но несомненно, что игра дала им новые силы. Она вернула их в те счастливые дни, когда в футбол играли в некоторых пригородах Мельбурна, которые они называли «домом». И именно такими счастливыми мыслями и воспоминаниями мы, солдаты, живем. [5]
Двое мужчин написали, что они организовали солдат из Порт-Мельбурна, чтобы дать отпор всем претендентам, отметив: «Мы надеемся, что футбольный клуб Port Melbourne Railway Union приобретет такое же известное имя во Франции, как и в кругах юниорского футбола Мельбурна» [6]
Споры о том, следует ли играть в футбол в военное время, вновь возникли во время Второй мировой войны.
VFL продолжила работу, но Джилонг отказался от участия в сезонах VFL 1942 и 1943 годов , когда ограничения на железнодорожный и автомобильный транспорт сделали посещение матчей в Мельбурне слишком сложным для болельщиков. Поскольку Melbourne Cricket Ground и Lake Oval были взяты под контроль ВВС США в качестве баз, Мельбурн и Южный Мельбурн должны были играть свои домашние матчи в других местах, в то время как Junction Oval в течение двух сезонов и Western Oval в 1942 году также были реквизированы.
Медаль Браунлоу от VFL «самому справедливому и лучшему» игроку не вручалась в течение четырех сезонов — с 1942 по 1945 год.
Национальная футбольная лига Западной Австралии ограничила участие в соревнованиях игроков моложе 18 лет в 1942 году и моложе 19 лет в 1943 и 1944 годах ; [7] а восемь клубов Национальной футбольной лиги Южной Австралии временно объединились в четыре объединенных клуба для сокращения соревнований в период с 1942 по 1944 год.
В 1940 году и SANFL, и VFL организовали первые австралийские футбольные Lightning Carnivals в качестве мероприятий по сбору средств. В карнавалах каждая команда лиги участвовала в однодневном турнире на выбывание, включавшем укороченные игры. Еще несколько таких карнавалов были проведены высшими и низшими лигами в качестве мероприятий по сбору средств во время войны. [8] [9]
Австралийский футбол по правилам также играл значительную роль в австралийских войсках во время войны, а первое австралийское наступление в Ливии началось с сигнала, что футбольный мяч был брошен на нейтральную полосу. [10]
В австралийский футбол играли военнопленные на протяжении всей Второй мировой войны, а соревнования проводились в Сингапуре и Германии. [11] Футбольная лига Чанги, в которую играли в тюрьме Чанги , проводилась в 1942/43 годах, в ней участвовали команды под названием «Мельбурн», «Ричмонд», «Эссендон» и «Карлтон». [12] Также была создана лига в лагере для военнопленных Stalag 383 , недалеко от Нюрнберга , в которой участвовали команды «Кенгуру», «Эму», «Кукабарры» и «Валлаби». [13]
Футбольная лига Чанги, которой руководит обладатель медали Браунлоу Уилфред Смоллхорн , наградила своей единственной медалью «Чанги Браунлоу» лучшего и самого справедливого игрока Питера Читти , бывшего футболиста из Сент-Килды, которая выставлена на обозрение в Австралийском военном мемориале . [13] В 2024 году в газете Corryong Courier сообщалось , что Австралийское флаговое общество обнаружило австралийский красный флаг со словами «Чанги '41 '42» и «Флаг Читти», который, возможно, развевался над игрой, в которой Читти выиграл Чанги Браунлоу. Также были найдены кожаный футбольный мяч и свисток с надписью «Футбольная лига Чанги», а также баскетбольный мяч со словами «Баскетбольная лига Чанги». [14]
Многие игроки VFL служили в вооруженных силах, и некоторые из них погибли, в том числе Рон Барасси-старший , Брюс Слосс и Лен Томас .
С 1995 года матч между командами Коллингвуд и Эссендон проводится в День АНЗАК на стадионе Мельбурн Крикет Граунд в память о тех, кто погиб, служа своей стране.
Другие игры, включая игру имени Лена Холла, организованную Фримантлом на стадионе «Субиако Овал» , и игры в Веллингтоне (Новая Зеландия), также проводились в память о бывших и нынешних военнослужащих.
Все игры, проводимые в выходные, ближайшие к Дню АНЗАК, сопровождаются небольшой мемориальной церемонией, последним сообщением , минутой молчания, а затем перед игрой исполняется песня The Rouse .