Катастрофа на шахте Vaal Reefs произошла 10 мая 1995 года, когда подземный локомотив на золотом руднике Vaal Reefs в Южной Африке упал в шахту, задев лифт, перевозивший рабочих, и заставив его рухнуть на дно шахты, в результате чего погибло 104 шахтера. [1] [2] Это самая страшная авария на лифте в истории. [3]
Катастрофа произошла в 8:30 вечера, когда 12-тонный подземный локомотив, работающий на уровне 56 шахты, на глубине 1676 метров (5500 футов) под поверхностью, въехал не в тот туннель и вышел из-под контроля. Локомотив и вагон проломили защитное ограждение, предназначенное для гораздо более мелкого оборудования, и упали в ствол шахты № 2. В это время двухэтажная лифтовая клеть поднималась по стволу с уровня 62 на глубине 1859 метров (6100 футов) под поверхностью, заполненная до предела более чем 100 шахтерами, которые закончили свою смену. Локомотив упал на лифт ниже по стволу, в результате чего лифт упал на 460 метров (1510 футов) на дно ствола, где он был еще больше раздавлен до одной трети своего первоначального размера, когда на него приземлился локомотив. Все шахтеры, находившиеся на борту лифта, погибли. Машинист локомотива выжил, выпрыгнув из локомотива, прежде чем он упал. [4]
Сразу после аварии чиновники поняли, что крайне маловероятно, что кто-либо из находившихся в лифте мог выжить. Около 400 других шахтеров, все еще находившихся под землей, были эвакуированы через шахту № 5. Спасатели спустились по другой шахте и через мили боковых туннелей добрались до раздавленного лифта на дне шахты № 2 и обнаружили ужасающую картину из раздавленных и изуродованных тел. К следующей ночи было извлечено только 6 тел, в основном тех, кого выбросило из лифта [5] , в то время как спасательные команды думали, как добраться до тел, прорубив себе путь через обломки с помощью паяльных ламп. Тела были извлечены, часто по частям, и вынесены на поверхность на носилках, завернутых в одеяла.
Министр по вопросам минеральных ресурсов и энергетики Пик Бота посетил место происшествия и описал его как «самое ужасное зрелище, которое я когда-либо видел». [5] Джеймс Мотлатси , президент Национального союза горняков (NUM), сказал: «Куски плоти были разбросаны повсюду... когда двухэтажный шахтерский вагон (элеватор) был раздавлен в одноэтажный жестяной ящик». [1] Кгалема Мотланте , генеральный секретарь NUM и впоследствии президент ЮАР , также посетил место происшествия вскоре после аварии. [6] Из-за сильной жары в глубине шахты тела начали разлагаться в ходе восстановления, что еще больше усложнило восстановление и сложную задачу идентификации изуродованных останков. [3] К пятнице, через два дня после аварии, верхняя палуба лифта была очищена, и было извлечено 56 тел, и начался подъем останков с нижней палубы. [7] Отдельные спасатели провели под землей до 61 часа, извлекая тела, получая консультации по поводу травм, а также тесты на ВИЧ и гепатит В после этого. [8]
Президент Нельсон Мандела объявил национальный день траура, и 45 жертв были похоронены на массовых похоронах месяц спустя. [3] [9]
Расследование несчастного случая было одним из первых после первых демократических выборов в Южной Африке в 1994 году, и в отличие от более ранних несчастных случаев, шахтеры были представлены с самого начала через Национальный союз горняков (NUM). Расследование возглавлял судья, и были получены обширные свидетельские показания. [10]
Расследование обвинило в аварии несколько отказов систем безопасности, которые должны были предотвратить побег локомотива и падение в шахту. Было установлено, что локомотив был припаркован в запрещенной зоне, и что электрическая цепь была перекрыта, минуя предохранительный механизм. [11] В отчете было установлено, что шахта не приняла срочных мер безопасности, рекомендованных после похожего, но не смертельного инцидента три года назад. [12] Также было установлено, что лифт упал после того, как его отцепляющий крюк открылся из-за удара локомотива. Если бы крюк не открылся, тросы были бы достаточно эластичными, чтобы поглотить удар локомотива без разрыва, и многие из тех, кто находился в лифте, могли бы выжить. [13] [14]
В отчете рекомендовалось привлечь к ответственности компанию Vaal Reefs Exploration and Mining Company (дочернюю компанию Anglo American ) за непредумышленное убийство. [10]
Катастрофа произошла незадолго до заключения Комиссии Леона, крупного судебного расследования по вопросам охраны труда и техники безопасности на шахтах Южной Африки. [15] [16] Катастрофа на рифах Ваала и публикация отчета Комиссии Леона внесли серьезные изменения в горнодобывающую промышленность, включая реализацию нового Закона о охране труда и технике безопасности на шахтах. [17] [10] Кроме того, акционеры шахты выплатили компенсацию иждивенцам погибших рабочих. В этом случае 431 иждивенец стал бенефициаром Фонда катастроф Vaal Reefs. Они жили или живут в Южной Африке (114), Лесото (219), Мозамбике (54), Ботсване (31) и Эсватини (13). [18]
В шахте № 2 на рифах Ваала 27 марта 1980 года произошло падение лифта, в результате которого погибло 31 человек, когда спускающийся лифт застрял в шахте. Трос лифта продолжал вытягиваться, несмотря на застрявший лифт. Затем лифт внезапно отцепился и упал на конец провисающего троса, оторвался от троса и продолжил падать на дно шахты. [19] [20]
Еще одна южноафриканская золотая шахта стала местом более ранней смертельной аварии лифта в 1987 году. Взрыв метана на золотом руднике Св. Елены в Велкоме оборвал трос двухэтажного лифта, в результате чего он упал с высоты 1,4 км (0,9 мили) на дно шахты, в результате чего погибли все 52 человека, находившиеся на борту. Еще 10 человек, не находившихся в лифте, погибли в результате взрыва. Две катастрофы на шахте Ваал Рифс и катастрофа на шахте Св. Елены остаются тремя крупнейшими авариями лифтов в истории. [21] [22]